Bridgerton rencontre Agatha Christie dans ce troisième volet éblouissant de la captivante série mystère Lady Petra Inquires de l’époque de la Régence. Continuez à lire pour un essai de Celeste Connally sur la façon dont le château de Windsor est plus qu’un simple décor.
La première fois que j’ai vu le château de Windsor, c’était en 2022, le jour des funérailles de la reine Elizabeth II. J’étais déjà en Angleterre, en voyage avec ma tante, lorsqu’une amie qui habite dans la région de Windsor nous a invités à aller flâner dans le Windsor Great Park le matin avant d’assister au cortège.
Pour faire court, la foule énorme nous a obligé à regarder la procession et à porter un toast à la vie et au service de la reine Elizabeth depuis un pub d’Eton voisin, mais notre promenade matinale dans le vaste parc nous a conduits près de nombreux monuments célèbres. Cela comprenait la statue du Cheval de Cuivre du roi George III, qui marque effectivement le début de la Longue Marche, et l’avenue bordée d’arbres qui s’étend sur trois kilomètres et demi jusqu’au château de Windsor.
Je me souviens d’avoir regardé vers le nord sur la Longue Promenade et d’avoir vu au loin les contours de la forteresse, y compris la tour ronde, le donjon du château, devenu une archive nationale au milieu des années 1800. À ce moment-là, même de loin, le château m’a captivé, moi et mon imagination, et je savais que je devais envoyer Lady Petra Forsyth, ma fille de l’époque de la Régence, la fille d’un comte têtu et un personnage courageux qui résout des mystères, sur son terrain.
De plus, comme des milliards d’autres personnes, je descends de Guillaume le Conquérant, qui a construit le château de Windsor, donc j’ai pensé que ce serait juste d’y envoyer mon personnage.
Il m’a fallu encore deux ans pour retourner en Angleterre, mais j’ai finalement visité le château de Windsor lui-même en 2024. Mon cœur de passionné d’histoire s’est gonflé à la minute où j’ai revu ses contours, et j’avais hâte de faire ma visite.
Alors, je fais partie de ces gens qui poseront la main sur la pierre d’un vieux bâtiment et imagineront tous les gens qui auraient pu se tenir là où j’étais, qui auraient marché dans les couloirs et se demanderaient à quoi ressemblait leur vie. Comment ils mangeaient, buvaient, aimaient, vivaient et mouraient. J’aime imaginer leurs mondes et penser aux obstacles ridicules qu’ils ont surmontés pour continuer à peupler le monde afin que moi (et les milliards d’autres descendants de Guillaume le Conquérant) puissions exister et vivre.
Quoi qu’il en soit, au moment où je suis passé sous l’entrée voûtée avec le reste de mon groupe qui avait tous réservé la même heure pour visiter, j’ai pensé que si Lady Petra avait réellement vécu, elle aurait pu visiter Windsor. Et comme elle est devenue l’une des préférées de la reine Charlotte et de sa famille après avoir sauvé leur réputation et leurs derrières royaux, il ne fait aucun doute dans mon esprit qu’elle aurait été invitée.
Au début de ma visite, j’ai été stupéfait par la taille et l’opulence du château en activité. Les visiteurs ne sont autorisés que dans certaines pièces de l’aile nord, mais j’ai réussi à m’installer dans mon auto-visite entre d’autres groupes de visiteurs, il y avait donc de grands tronçons où je parcourais les couloirs, les escaliers et les pièces principalement seul. Regarder tout, naturellement, et imaginer facilement les dames et messieurs de l’époque Régence marchant sur ses sols en pierre.
De retour à l’extérieur, j’ai eu pendant un long moment une vue dégagée sur le Quadrangle, la zone herbeuse de la taille d’un terrain de football dans la forme principale en U du château et utilisée pour les occasions officielles. Elle était bloquée, mais je pouvais facilement voir la statue équestre du roi Charles II, et quand j’ai regardé à ma droite, il y avait l’incroyable Tour Ronde. Il ne faisait aucun doute à ce stade que ce lieu magique était l’endroit où Lady Petra devait vivre sa prochaine aventure.
Un mystère de château verrouilléme suis-je dit. Mais je voulais aussi une raison tout à fait divertissante pour laquelle Petra et la moitié des aristocrates d’Angleterre descendraient au château. La réponse est venue alors que j’étais sur la terrasse nord et que j’ai entendu un guide touristique dire que les cuisines royales étaient situées à quelques pas de là où je me trouvais.
En tant qu’observateur passionné du Great British Bake-Off, j’ai décidé qu’un bake-off, de style Régence, serait incroyablement amusant à écrire. Je pouvais imaginer la configuration du jugement sur la terrasse nord, avec un flot de cuisiniers des meilleures maisons d’Angleterre présentant leurs pâtisseries pour, espérons-le, être jugés comme le meilleur boulanger d’Angleterre.
Et avant de quitter le château par le quartier inférieur (un énorme sac de la boutique de cadeaux m’alourdissait), j’étais déjà en train d’écrire des scènes dans ma tête pour Vengeance, servie royalementmon château verrouillé Agatha Christie-rencontre-Bridgerton-rencontre-Great British Bake Off mystère. Et bien que Lady Petra soit le personnage principal et l’un des juges, la véritable star de mon livre est sans aucun doute le château de Windsor lui-même.
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