Le D Brief : La solde des troupes en danger ; la montée en puissance du CENTCOM en Syrie ; L’armée va supprimer 5 % de ses généraux ; L’USAF pourrait réduire l’achat de F-35 ; Et un peu plus.

Surveillance de la fermeture : les troupes ne seront pas payées à Noël à moins que la fermeture ne soit évitée, ont déclaré jeudi des responsables du Pentagone après que les républicains se soient inclinés devant les tweets d’Elon Musk et se soient retirés d’un accord de dépenses qui aurait financé le gouvernement jusqu’en mars.

Le gouvernement fédéral fermera ses portes à minuit à moins que le Congrès ne parvienne à conclure un nouvel accord. “Il est toujours possible que la Chambre adopte un CR vendredi, puis que le Sénat le fasse au cours du week-end, et toute expiration des crédits pour l’exercice 25 est sans importance”, écrit Byron Callan, analyste chez Capital Alpha.

Un arrêt qui se déroule sérieusement signifie qu’il n’y aura pas de chèques de paie de fin de mois pour les troupes ni de salaire pour les réservistes de forage après vendredi, a déclaré jeudi le secrétaire de presse du Pentagone, le major-général Pat Ryder, aux journalistes. Le personnel civil jugé essentiel aux opérations travaillera sans salaire, tandis que ceux jugés non essentiels seront mis au chômage, a-t-il déclaré.

Les arriérés de paiement ne sont pas garantis. Pour cela, il faudrait une législation spéciale. AP : « Lors des fermetures précédentes, le Congrès s’est efforcé d’assurer la rémunération des troupes, mais tout le monde n’a pas été couvert. En 2019, les membres des garde-côtes ont été laissés de côté et sont restés sans salaire pendant plus d’un mois.

Allez plus loin : AP propose des reportages utiles sur la conférence de presse de Ryder, la ruée vers un nouvel accord et les raisons pour lesquelles le président élu Donald Trump et son conseiller Musk ont ​​torpillé l’accord existant.

Bienvenue dans cette édition du vendredi de The D Brief, présentée par Ben Watson avec Bradley Peniston. Partagez vos conseils de newsletter, vos recommandations de lecture ou vos commentaires ici. Et si vous n’êtes pas déjà abonné, vous pouvez le faire ici. Joyeux anniversaire à la Space Force, qui a fêté ses cinq ans aujourd’hui.

Développements au Moyen-Orient

Mise à jour : L’armée américaine dispose d’environ 2 000 soldats en Syrie, soit plus du double du chiffre de 900 cité par le Pentagone depuis des années, a déclaré jeudi le secrétaire de presse, le major-général Pat Ryder, aux journalistes.

Si c’est une nouvelle pour vous, vous n’êtes pas seul. Ryder a déclaré qu’il n’avait appris que récemment que la force en Syrie était plus importante que ce qui avait été publiquement déclaré. “D’après ce que je comprends et comme cela m’a été expliqué, ces forces supplémentaires sont considérées comme des forces de rotation temporaires qui se déploient pour répondre aux exigences changeantes des missions, alors que les 900 principaux déployeurs sont affectés à des déploiements à plus long terme”, a déclaré Ryder. Patrick Tucker de Defense One en a un peu plus.

Nouveau : L’armée américaine affirme avoir tué jeudi un chef de l’Etat islamique lors d’une frappe aérienne de précision dans la province syrienne de Deir ez-Zor, dans l’est de la Syrie. La frappe a tué « le chef de l’Etat islamique Abu Yusif alias Mahmud » et au moins un autre associé anonyme « dans une zone autrefois contrôlée par le régime syrien et les Russes », ont annoncé vendredi des responsables du commandement central.

« Les États-Unis, en collaboration avec leurs alliés et partenaires dans la région, ne permettront pas à l’EI de profiter de la situation actuelle en Syrie et de se reconstituer », a déclaré le général Michael Erik Kurilla, commandant du CENTCOM, dans un communiqué. « L’EI a l’intention de libérer plus de 8 000 membres de l’EI actuellement détenus dans des installations en Syrie », a-t-il ajouté, avant de promettre : « Nous ciblerons de manière agressive ces dirigeants et ces membres, y compris ceux qui tentent de mener des opérations à l’extérieur de la Syrie. »

Aujourd’hui à Damas, la secrétaire d’État adjointe américaine aux Affaires du Proche-Orient, Barbara Leaf, a rencontré le chef de Hay’at Tahrir al-Sham, Ahmed al-Sharaa, pour discuter des disparitions américaines en Syrie, de la transition du pays loin du régime d’Assad et de la possibilité d’une mettre fin aux sanctions américaines contre le pays, selon Charles Lister du Middle East Institute.

Leaf avait prévu d’assister à une conférence de presse à l’hôtel Four Seasons de Damas, mais celle-ci a été annulée pour des raisons de sécurité, rapporte Lister.

Également présents aux côtés de Leaf : Roger Carstens, envoyé spécial du président pour les affaires d’otages ; et le conseiller Daniel Rubinstein, rapporte le New York Times. Voir une photo publique des responsables rencontrant le groupe de secours des Casques blancs, ici.

Nouveau : l’armée israélienne a mené jeudi des frappes aériennes sur les positions des Houthis à travers le Yémen, notamment dans les villes portuaires de Hodeida et Salif, mais également sur plusieurs sites à l’intérieur du pays, comme l’ont illustré les Forces de défense israéliennes dans une carte publiée vendredi. Ces frappes faisaient suite à une attaque de missile sol-sol des Houthis en Israël qui aurait touché une école vers 2h30 du matin jeudi.

Pour ce que ça vaut : les Houthis affirment que les attaques contre Israël ont été menées à l’aide de drones, et que de telles attaques « ne cesseront pas tant que l’agression contre Gaza ne sera pas arrêtée ».

Repérage des tendances : les frappes aériennes israéliennes ont considérablement augmenté depuis le renversement du régime d’Assad il y a près de deux semaines, a rapporté jeudi le New York Times, avec une carte des frappes israéliennes apparentes uniquement à l’intérieur de la Syrie. Leurs données proviennent de l’Observatoire syrien des droits de l’homme, qui affirme qu’Israël a lancé près de 500 frappes aériennes depuis qu’Assad a fui Damas pour Moscou le 8 décembre.

À noter : les Houthis semblent connaître une accalmie de près de deux semaines dans leurs attaques contre les navires commerciaux voyageant le long des côtes du Yémen. Au lieu de cela, ils semblent « concentrer leurs approvisionnements en missiles en baisse sur le ciblage des ressources de la marine américaine et sur le centre d’Israël », rapporte l’analyste régional Mohammed Al-Basha.

À propos : le groupe aéronaval USS Harry S. Truman de la Marine est en mer Rouge cette semaine, avec deux destroyers et un croiseur, ont souligné jeudi des détectives open source sur les réseaux sociaux.

Prédiction des Houthis pour 2025 : « Un cessez-le-feu à Gaza devrait théoriquement ouvrir la voie à une solution diplomatique à la crise de la mer Rouge », a écrit cette semaine Noam Raydan, Farzin Nadimi, pour le Washington Institute. « Une solution sérieuse nécessitera toutefois l’implication des partenaires régionaux des États-Unis qui ont vu le transit vers leurs ports affecté par les attaques des Houthis », ont-ils noté lundi.

« D’un autre côté, si l’administration Trump poursuit une politique dure à l’égard de l’Iran, les navires commerciaux pourraient être confrontés à davantage de risques hybrides. Quoi qu’il en soit, la politique du prochain gouvernement au Moyen-Orient aura une influence directe sur le domaine maritime de la région.» En savoir plus, ici.

Aussi : Les États-Unis viennent de sanctionner davantage de responsables houthis, « y compris le chef de la succursale de la Banque centrale du Yémen, alignée sur les Houthis, à Sanaa, pour leur rôle dans le trafic d’armes, le blanchiment d’argent et le transport de pétrole iranien illicite », a annoncé le Département du Trésor. Jeudi. Détails ici.

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Autour du ministère de la Défense

Adieu l’armée lourde ? Les États-Unis supprimeront plus d’une douzaine de postes d’officiers généraux dans les années à venir, a déclaré cette semaine à Defense One un porte-parole du chef d’état-major, le général Randy George. Cette révélation intervient une semaine après que Defense One a publié un commentaire qualifiant l’armée de « trop lourde ». Il s’avère que l’officier supérieur du service est d’accord, a rapporté Meghann Myers jeudi.

“Il existe des postes d’officiers généraux dans l’armée que le général George, en collaboration avec le secrétaire et l’état-major, a déterminés comme n’étant pas essentiels pour l’armée”, a déclaré le colonel Dave Butler, porte-parole de George.

George n’est pas prêt à annoncer les postes exacts, a déclaré Butler, mais il a examiné les possibilités depuis qu’il a pris ses fonctions en septembre 2023. L’armée est autorisée à créer un total de 219 postes d’officier général, donc refuser d’en pourvoir 12 serait représentent une réduction de plus de 5 pour cent. Continuez à lire, ici.

Développement : L’Air Force pourrait réduire ses futurs achats de F-35, en fonction de l’évolution des nouveaux efforts de développement, a déclaré jeudi le secrétaire sortant Frank Kendall lors d’un événement au Mitchell Institute for Aerospace Studies.

Kendall a souligné que le F-35 ne disparaîtrait pas de sitôt et que même si le service décidait de construire un chasseur de sixième génération dans le cadre du programme NGAD, ce serait un « avion très coûteux » qui nécessiterait au moins « plusieurs années ». » pour déployer en quantité, rapporte Audrey Decker de Defense One.

Mais le Pentagone a besoin de « meilleures performances » de la part de Lockheed Martin, a déclaré Kendall. La société est encore sous le choc d’une pause d’un an dans la livraison du F-35 causée par des problèmes de développement technologique avec un package de mise à niveau pour l’avion à réaction. “Ils ne tiennent pas leurs promesses, et ils ne le font pas aussi vite qu’ils le pourraient”, a déclaré Kendall. Lisez le reste, ici.