MILAN — Le gouvernement danois a licencié le chef de la défense après qu’il aurait omis de révéler plusieurs dysfonctionnements à bord de la frégate Iver Huitfeldt lors de son déploiement en mer Rouge.
“Avec les défis auxquels nous sommes confrontés, un nouveau chef de la défense est nécessaire”, a déclaré le ministre de la Défense Troels Lund Poulsen lors d’un point de presse le 3 avril, selon les médias locaux.
Le ministre faisait référence à l’émergence d’affirmations, initialement formulées par le site d’information danois Olfi, concernant des problèmes critiques d’armes et de systèmes de mission sur la frégate, qui semblent avoir été non signalées et ignorées pendant une période de temps significative.
Le ministre a ajouté qu’avec le limogeage du Flemming Lentfer, le major-général Michael Wiggers Hyldgaard reprendra ce rôle pour le moment. L’officier dirige actuellement le commandement des opérations spéciales du pays.
Lund Poulsen a déclaré qu’il n’était pas au courant des défauts du navire jusqu’à la publication de ces rapports.
La frégate devait initialement être déployée en mer Rouge dans le cadre de l’opération Prosperity Guardian menée par les États-Unis jusqu’à la mi-avril. Cependant, le ministère danois de la Défense a annoncé le 26 mars que le navire rentrait déjà chez lui.
Parmi les équipements défectueux signalés figurait le radar actif à réseau phasé du navire, fabriqué par Thales Nederland.
« Thales a été informé des projets de FMI [the Danish Ministry of Defence Acquisition and Logistics Organisation’s] enquête préliminaire sur les données disponibles des systèmes d’Iver Huitfeldt concernant l’incident en question survenu lors d’une situation de combat en mer Rouge », a déclaré la société de défense, selon la chaîne de télévision danoise DR. “[It] n’indique pas un problème lié au radar APAR.
Les dirigeants danois de la défense sont également confrontés à un autre problème suite à un incident survenu le 4 avril à bord de la frégate Niels Juel, un navire jumeau de l’Iver Huitfeldt.
Le Danemark compte actuellement trois frégates de classe Iver Huitfeldt et deux de classe Absalon en service. Chacun est soumis à un amarrage tous les cinq ans. La zone autour de la base navale de Korsør, où le Niels Juel était amarré, a été fermée au trafic aérien et maritime après que le navire n’a pas pu désactiver le propulseur d’un missile Harpoon au cours de ce que le ministère a décrit comme un « test obligatoire ».
Bien que l’ogive n’ait pas été affectée, les responsables craignaient un scénario dans lequel le missile serait accidentellement lancé sur une zone cible à environ 1 000 mètres (3 281 pieds) au-dessus du niveau de l’eau, en direction sud de l’emplacement de la frégate.
Jeudi après-midi, les autorités enquêtaient toujours sur la situation.
Elisabeth Gosselin-Malo est correspondante Europe de Defence News. Elle couvre un large éventail de sujets liés aux achats militaires et à la sécurité internationale, et se spécialise dans les reportages sur le secteur aéronautique. Elle est basée à Milan, en Italie.
