Le 28 juillet, les ministres des Affaires étrangères et de la Défense du Japon et des États-Unis ont annoncé leur intention d’accélérer davantage l’intégration militaire entre les deux pays, en mettant l’accent sur trois domaines : les opérations, l’équipement et la dissuasion nucléaire.
Cette décision intervient un peu plus de trois mois après la visite du Premier ministre Kishida Fumio à Washington et son discours devant le Congrès américain, déclarant : « Je suis ici pour dire que le Japon est déjà aux côtés des États-Unis. Tu n’es pas seul. Nous sommes avec vous.
Plus particulièrement, lors de la réunion dite « deux plus deux » à Tokyo le 28 juillet, le ministre japonais des Affaires étrangères Kamikawa Yoko et le ministre de la Défense Kihara Minoru ainsi que leurs homologues américains Antony Blinken et Lloyd Austin ont convenu de renforcer la coordination du commandement et du contrôle entre les deux pays. Les Forces japonaises d’autodéfense (JSDF) et les Forces américaines japonaises (USFJ) doivent « renforcer les capacités de dissuasion et de réponse américano-japonaises ».
Plus précisément, les États-Unis « reconstitueront » l’USFJ en un quartier général de force interarmées (JFHQ) relevant du commandant du Commandement indo-pacifique américain, dont le siège est dans l’État américain d’Hawaï.
Bien qu’il y ait environ 55 000 soldats américains au Japon, dont l’armée, la marine, l’armée de l’air et le corps des marines, le quartier général de l’USFJ à la base aérienne de Yokota à Tokyo n’est pas en mesure de mobiliser ses troupes. avec autorité. Le commandement et le contrôle sont détenus par le commandement américain pour l’Indo-Pacifique à Hawaï, situé à plus de 6 000 km de Tokyo. un décalage horaire de 19 heures.
La partie japonaise a toujours craint que cette tyrannie de la distance ne constitue un obstacle à la prise de décision en cas d’urgence, y compris en cas de catastrophe naturelle.
Cet USFJ reconstitué est destiné à servir de contrepartie importante au Commandement des opérations conjointes du Japon, qui devrait être créé d’ici mars 2025 en tant que nouveau quartier général pour superviser les forces d’autodéfense terrestres, maritimes et aériennes du Japon.
Les deux pays « se consulteront étroitement et établiront des groupes de travail pour développer davantage les aspects bilatéraux de cette proposition ». ont déclaré les ministres dans une déclaration commune.
Le quartier général américain en Corée du Sud est dirigé par un général quatre étoiles, tandis que le commandant militaire américain au Japon est un général trois étoiles. Il reste à voir si l’armée américaine élèvera son commandement au Japon au rang de général quatre étoiles à la demande de Tokyo. Le Japon y verra probablement un indicateur du sérieux des États-Unis à l’égard de l’alliance, en gardant à l’esprit l’éventualité de Taiwan.
Lors d’une conférence de presse à l’issue de la réunion à deux plus deux, Austin a salué la dernière décision des pays visant à « moderniser » le commandement et le contrôle de leur alliance, la qualifiant de « décision historique ».
“Il s’agira du changement le plus important apporté aux forces américaines au Japon depuis sa création, et de l’une des plus fortes améliorations de nos liens militaires avec le Japon depuis 70 ans”, a déclaré Austin.
Les quatre ministres ont également confirmé que les deux pays développeraient la production conjointe d’équipements de défense, à savoir le missile air-air avancé à moyenne portée (AMRAAM) et le missile Patriot PAC-3 (MSE).
L’objectif est de combler le déficit de stocks des États-Unis, qui continuent de fournir un soutien militaire à l’Ukraine sous l’agression russe.
Le PAC-3 est fabriqué au Japon par le groupe Mitsubishi Heavy Industries, qui est le maître d’œuvre de la production sous licence en payant les droits de brevet aux entreprises américaines. En décembre de l’année dernière, le gouvernement japonais a révisé les directives opérationnelles des Trois principes sur le transfert d’équipements et de technologies de défense, levant entièrement les restrictions sur les exportations de produits sous licence vers le pays qui a accordé la licence.
Le 28 juillet, le ministère de la Défense de Tokyo a annoncé avoir signé un contrat pour la vente du PAC-3 de l’Air Self-Defense Force à l’armée américaine. Le montant du contrat est d’environ 3 milliards de yens (19,4 millions de dollars). Le ministère a déclaré que l’accord “contribuera à la sécurité nationale du Japon ainsi qu’à la paix et à la stabilité de la région Indo-Pacifique”.
En reconstituant leur stock, les États-Unis seront en mesure de fournir plus facilement à l’Ukraine de nouveaux missiles de fabrication américaine. Les exportations japonaises fourniront ainsi indirectement un soutien en armements à l’Ukraine.
Les quatre ministres ont également tenu leur première réunion ministérielle pour accroître la crédibilité de la dissuasion étendue des États-Unis, y compris la fourniture d’un parapluie nucléaire.
Le déclaration commune a souligné les programmes nucléaires et balistiques « illégaux » de la Corée du Nord, « l’expansion accélérée et opaque de son arsenal nucléaire par la Chine » et la « atteinte au contrôle des armements et au régime mondial de non-prolifération » par la Russie.
« Dans ces circonstances », ont déclaré les ministres, « les États-Unis et le Japon ont réitéré la nécessité de renforcer la posture de dissuasion de l’Alliance et de gérer les menaces stratégiques existantes et émergentes par la dissuasion, le contrôle des armements, la réduction des risques et la non-prolifération ».
Il y a actuellement un débat houleux à Tokyo sur la promotion de « l’intégration Japon-États-Unis ». L’opinion dominante, représentée par l’ancien ambassadeur du Japon aux États-Unis, Sasae Kenichiro, soutient que l’intégration nippo-américaine servira de moyen de dissuasion pour empêcher la guerre. en pensant à une Chine plus affirmée.
Pendant ce temps, des factions non dominantes dirigées par Tanaka Hitoshi, ancien vice-ministre des Affaires étrangères au Japon, soutiennent que cette intégration signifie positionner le Japon comme première ligne de la stratégie américaine visant à dissuader la Chine en temps de paix comme en temps de guerre, la Corée du Sud étant la première ligne. pour dissuader la Corée du Nord.
« Depuis le Traité de paix de San Francisco et la signature du Traité de sécurité nippo-américain en 1951, les gouvernements japonais successifs n’ont cessé de dire que les relations nippo-américaines constituaient la pierre angulaire de la diplomatie japonaise, mais la déclaration commune va cette fois plus loin et peut être considéré comme une étape vers l’intégration du Japon et des États-Unis avec l’armée en son sein », a averti Tanaka. dans un magazine publié le 17 avrilaprès la visite de Kishida à Washington.
Tanaka a averti que « le Japon pourrait devenir trop soumis aux États-Unis sur le plan diplomatique ».
Après une rencontre entre les dirigeants des États-Unis et de la Chine en novembre 2023, une réunion entre les ministres de la Défense des deux pays s’est également tenue en mai 2024, la première depuis un an et demi. En outre, le 27 juillet, les ministres des Affaires étrangères américain et chinois ont tenu une réunion au Laos. La dynamique de stabilisation des relations entre Washington et Pékin se construit lentement, même si les tensions sous-jacentes demeurent.
Néanmoins, certains craignent au Japon que la dépendance croissante à l’égard des États-Unis puisse limiter la portée de la diplomatie japonaise avec la Chine.
