Le procès a accusé la Chine de limiter l’approvisionnement mondial d’équipements de protection personnelle, y compris des masques et des gants.
Un juge fédéral du Missouri a statué en faveur du procès de l’État contre la Chine, détenant le Parti communiste chinois et d’autres entités responsables de la thésaurisation des équipements de protection pendant les premiers jours de la pandémie. La décision, qui a accordé un jugement de 24 milliards de dollars au Missouri, est le résultat d’une affaire déposée en 2020 qui a accusé la Chine de stocker des masques, des gants et d’autres fournitures tout en minimisant la gravité du virus.
Le procureur général Andrew Bailey, qui a poursuivi le procès après avoir pris ses fonctions en 2023, a déclaré que la décision était une victoire majeure dans la tenue de la Chine responsable. Il a déclaré que le Missouri avait l’intention de recueillir le jugement en saisissant les terres agricoles appartenant à des Chinois dans l’État. Étant donné que la décision était un jugement par défaut – ce qui signifie que la Chine ne s’est pas présentée pour se défendre devant le tribunal – il n’est pas clair comment le Missouri appliquera la décision. L’État a indiqué qu’il pourrait travailler avec les autorités fédérales pour identifier et saisir les actifs chinois dans le cadre de l’effort.
Le procès a accusé la Chine de limiter l’approvisionnement mondial d’équipements de protection personnelle tout en déformant les détails clés de la transmission de Covid-19. Le juge du district du Missouri, Stephen Limbaugh Jr., a constaté que les actions de la Chine entraînaient des coûts considérablement plus élevés pour les équipements de protection et une baisse des recettes fiscales pour l’État. La décision a cité des preuves montrant que le Missouri a dépensé plus de 122 millions de dollars de plus pour l’EPI que dans des circonstances normales. De plus, le juge a convenu de l’argument de l’État selon lequel les actions de la Chine ont violé les lois anti-monopole, contribuant à un préjudice économique.
La Chine a nié les allégations et a rejeté la décision. Dans un communiqué, l’ambassade chinoise a qualifié le procès de motivé politiquement et a déclaré qu’il ne reconnaîtrait pas le jugement. Il a également averti que la Chine prendrait des mesures de représailles si ses actifs étaient saisis. La Maison Blanche n’a pas émis de réponse à la décision.
Le procès n’a pas pris position sur la création de Covid-19, mais s’est concentré sur la façon dont le gouvernement chinois a géré les informations sur le virus. L’affaire du Missouri a fait valoir que la Chine était au courant de la transmission humaine à l’humaine dès septembre 2019, mais a retardé l’information des autorités mondiales de la santé. L’Organisation mondiale de la santé n’a reçu une notification officielle qu’en décembre de la même année.
Les éléments de preuve soumis au tribunal comprenaient des rapports des agences américaines et des témoignages de personnes ayant connaissance des premières affaires Covid-19 en Chine. Selon le procès, les données commerciales ont montré qu’au début de 2020, la Chine a considérablement augmenté ses importations de masques médicaux et d’autres équipements de protection tout en restreignant les exportations vers d’autres pays. L’affaire a également cité les résultats du Département d’État américain que les chercheurs de l’Institut de virologie Wuhan ont présenté des symptômes de type Covid à la fin de 2019.
Au cours des premiers mois de la pandémie, le système de santé du Missouri a été confronté à des pénuries de fournitures critiques, que le procès lié à la décision de la Chine de restreindre les exportations. La décision du juge a déclaré que les actions de la Chine avaient placé d’autres pays, y compris les États-Unis, dans un désavantage en réduisant l’accès aux fournitures médicales essentielles.
Le cas du Missouri a été déposé pour la première fois sous l’ancien procureur général Eric Schmitt, qui a accusé la Chine de se livrer à une campagne de tromperie qui a conduit à la propagation du virus. Bailey a poursuivi le procès après avoir pris ses fonctions et a promis de poursuivre toutes les options pour collecter les fonds attribués.
Les responsables du Missouri ont reconnu que l’application de la décision sera difficile. Sans la coopération de la Chine, l’État devra s’appuyer sur des voies légales pour saisir les actifs. L’État a suggéré de travailler avec des agences fédérales pour cibler des terres appartenant à des Chinois et d’autres investissements dans le Missouri. Cependant, le processus judiciaire de transformation d’un jugement par défaut en compensation réelle reste incertain.
Plus de 21 000 habitants du Missouri ont perdu la vie en raison des complications de Covid-19 entre 2020 et 2022. La décision représente une tentative de l’État de tenir ceux qu’il juge responsable. Bien que le résultat financier reste à voir, les responsables du Missouri considèrent le jugement comme une étape symbolique vers la justice pour le péage économique et humain causée par la pandémie.
Sources:
Le juge du Missouri trouve le gouvernement chinois responsable de 24 milliards de dollars de dommages-intérêts pour «thésaurisation» de l’équipement de protection pendant la pandémie covide
Le juge américain juge la Chine responsable des faux pas covides, impose une pénalité de 24 milliards de dollars
Le juge américain détient la Chine responsable de la dissimulation Covid-19, ordonnance de payer 24 milliards de dollars