Le mystérieux cas des anges d’Alperton par Janice Hallett

Le cas des Alperton Angels a saisi l’imagination du public lorsque la secte a connu une fin macabre dans une banlieue de Londres fin 2003. Dix-huit ans plus tard, la véritable écrivaine policière Amanda Bailey a été invitée à écrire un livre basé sur les événements historiques, avec un torsion. Si elle parvient à trouver et à localiser le bébé au cœur des intentions meurtrières de la secte, elle pourrait écrire un livre du point de vue de l’enfant désormais adulte, un livre qui sera certainement un best-seller.

La tâche consistant à retrouver l’homme aujourd’hui âgé de dix-huit ans est ardue. Pour des raisons compréhensibles, l’identité de l’enfant et du couple d’adolescents qui étaient apparemment ses parents n’a jamais été rendue publique. Holly et Jonah étaient les noms que la secte avait donné au couple, et les seuls jamais utilisés par les autorités pour les désigner. Holly avait souvent laissé entendre que le véritable père du bébé était Gabriel, le chef des Alperton Angels et le seul autre membre à avoir survécu au suicide collectif de la secte. Il a été jugé et reconnu coupable de meurtre, bien qu’il ait protesté de son innocence et purge une peine à perpétuité dans la prison de Tynefield. S’il est le seul survivant de la secte facile à retrouver, il refuse catégoriquement chacune des demandes d’interview d’Amanda.

Au moins, les policiers impliqués dans la découverte et l’arrestation sont plus ouverts. Le sergent de police Aileen Forsyth, qui a escorté Holly et le bébé pendant cette terrible nuit, est franc avec Amanda à propos de ce qu’elle a vu. Amanda enregistre son interview et l’envoie à sa protégée Ellie Cooper pour transcription. Ellie fournit gratuitement ses propres commentaires :

AF : Ce n’était pas à moi de juger. [Holly] J’avais visiblement vécu un traumatisme, mais je savais que les services sociaux étaient quand même impliqués. Je n’ai pas eu besoin d’intensifier mes inquiétudes à ce stade. Donc, j’ai agi normalement. Lorsque nous nous sommes arrêtés aux feux de circulation, j’ai regardé par-dessus mon épaule, j’ai dit à quel point c’était une petite chose douce et “regardez l’expression paisible de son visage”. [A pause here, either she’s having trouble remembering or the memory is a difficult one. EC] Je peux voir le regard dans ses yeux maintenant, tout ce temps plus tard. « Ce n’est pas paisible, dit-elle, c’est le mal. Cela détruira le monde et personne ne pourra l’arrêter.

Les Alperton Angels avaient proclamé que le bébé était l’Antéchrist et qu’il devait être rituellement abattu la nuit d’un alignement astrologique particulier afin d’arrêter son ascension au pouvoir. Holly avait changé d’avis la nuit même, éloignant clandestinement le bébé du reste de la secte et appelant la police pour qu’elle vienne la chercher à la place. Plus tard, les corps des autres Anges ont été retrouvés dans le sous-sol du bâtiment où ils avaient prévu de tuer le bébé, leurs corps tombés selon le schéma classique d’un suicide de masse.

Près de deux décennies plus tard, au grand dam d’Amanda, le bébé est toujours aussi difficile à cerner qu’à l’époque. Ce qui complique encore son travail est l’implication de son rival Oliver Menzies, qui se trouve justement en train d’écrire un livre sur le même sujet. Amanda et Oliver ont une histoire, donc elle n’hésite pas à recourir à des techniques sournoises pour prendre l’avantage sur lui. Lorsqu’elle essaie de contacter un journaliste qu’elle connaît au sujet de sa couverture initiale de l’affaire, elle n’hésite pas à accepter la courbe inattendue qu’elle reçoit en réponse à son texte d’interrogation :

Numéro inconnu

Il s’agit du Medway NHS Trust. Je suis vraiment désolé de vous informer que M. Graham est décédé avec son téléphone à la main. Votre message est la dernière chose qu’il a vue. Il avait appuyé sur répondre, mais a malheureusement subi une crise cardiaque avant de pouvoir taper sa réponse. Êtes-vous un parent et sinon, savez-vous s’il en avait ? Nous essayons de mettre de l’ordre dans ses affaires et nous avons fait un vide.

Amanda Bailey

Je suis vraiment désolé d’apprendre cette triste nouvelle. Je ne suis pas strictement un parent, mais nous étions TRÈS proches. Je serai plus qu’heureux de me rendre chez lui et de l’aider à éliminer tous les documents qui pourraient s’y trouver.

Mais Graham n’est pas la seule personne à décéder subitement après avoir été contacté par Amanda et Oliver. Bientôt, nos intrépides écrivains devront se demander si quelque chose de vraiment sinistre n’est pas à l’œuvre, si une force surnaturelle ne protège pas l’identité de l’enfant du contrôle public. Alors qu’ils se précipitent vers la véritable identité du bébé, la laideur de leur passé commun menace de faire dérailler tout ce pour quoi ils ont travaillé si dur, séparément et ensemble. Seront-ils capables de mettre de côté leurs différences suffisamment longtemps pour exposer la vérité choquante ?

Janice Hallett n’est pas seulement une maîtresse du mystère du meurtre, mais une virtuose des formes écrites modernes. Elle utilise de manière experte la correspondance électronique, les transcriptions d’entretiens et d’autres formats épistolaires du 21e siècle pour présenter son histoire extrêmement intelligente et totalement inventive sur les sectateurs, les criminels et les auteurs de crimes pris dans leur sillage. J’ai haleté tellement de fois en lisant ce livre, qui est à la fois méchamment drôle et subtilement terrifiant. Je m’attendais à de l’hilarité après avoir pleinement apprécié ses livres précédents, The Appeal et The Christmas Appeal, qui sont tous deux très drôles (je n’ai pas encore découvert The Twyford Code mais j’en ai vraiment envie !), The Mysterious Case. des Alperton Angels était bien plus sombre que les livres se déroulant dans le monde des Fairway Players, mais était toujours incroyablement intelligent et satisfaisant. Je l’ai aimé.

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