Le nouveau documentaire Amazon Prime explore le lycée «webcamgate»

En tant que parent qui regarde Spy High d’Amazon Prime, il est effrayant d’entendre les élèves parler des webcams d’ordinateurs émis par leurs écoles s’allumer seuls.

Le documentaire explore ce qui s’est passé en 2009 dans une école secondaire de banlieue de Philadelphie, y compris une accusation scolaire que Blake Robbins, alors étudiant, a vendu de la drogue. Cette accusation était basée sur une photo prise par son ordinateur élu à l’école dans sa chambre, sans le consentement de ses parents.

L’ordinateur portable en question contenait un logiciel de suivi qui était censé activer son appareil photo lorsque l’ordinateur a été signalé perdu ou volé. Mais l’ordinateur portable de Robbins n’a jamais été signalé perdu ou volé, et l’appareil a capturé environ 400 autres images de lui. Le procès fédéral de Robbins 2010 a catalysé la production du documentaire.

Le problème d’une autre famille

Dans la série, les élèves parlent de la «première fois que le feu vert s’approchait de lui-même», en référence à la lumière illuminante sur les ordinateurs émis par l’école lorsque la webcam est active. Certains des minorants alors décrivent la pensée que cela devait simplement être un dysfonctionnement, le brossant de côté.

Mais alors que le procès de Robbins a gagné à la vapeur, il a attiré l’attention nationale et la situation est devenue communément appelée «webcamgate». Il y a eu plusieurs entretiens avec les médias avec l’avocat de la famille, Mark Haltzman, et avec Blake et sa famille. Selon Haltzman, aller aux médias n’était pas le plan initialement, mais «il est devenu nécessaire à cause du rotation que le district scolaire voulait intenter» le procès.

Quelle était cette tournure? La famille Robbins était un groupe de personnes avides d’argent avec d’énormes dettes personnelles cherchant à maximiser leurs 15 minutes de gloire. Cela n’a pas aidé qu’ils aient également eu des antécédents de litige dans d’autres circonstances. Alors que le récit entourant le procès commençait à changer, les Robbins n’étaient plus considérés comme des héros prêts à résister aux pouvoirs en place; Au lieu de cela, ils étaient interprétés en tant que parias par la communauté.

Au fur et à mesure que le profil public grandissait, Haltzman a fait ce qu’il pouvait pour obtenir autant de membres du cours pour le procès que possible, même en allant jusqu’à demander à parler avec les parents d’autres élèves lors d’une réunion organisée pour discuter du fond du litige. Sa demande a été refusée, et bien qu’un autre étudiant, Jalil Hasan, ait déposé une action en parallèle et était également représenté par Haltzman, il semble qu’aucun autre étudiant ait rejoint l’action de Robbins.

Après tout, comme l’a dit un parent, le procès a effectivement demandé aux parents de se poursuivre: ce sont les contribuables qui feraient payer les dommages. Ce sentiment, associé à l’idée que l’école n’avait envahi uniquement l’intimité de Blake Robbins, a laissé la famille seule.

Les opinions ont commencé à changer à nouveau une fois qu’une enquête a révélé que la situation ne se limitait pas aux 400 images de Blake Robbins. Le district scolaire a capturé environ 56 000 images de divers lycéens sans leur consentement. Sur les 2 306 ordinateurs portables émis, 36 ont capturé des images d’étudiants dans leur maison sans leur permission.

Mais bon, ce n’est pas votre problème tant que ce n’est pas votre enfant, non?

Surveillance scolaire

Comme je l’ai mentionné, Spy High ne discute que d’un autre étudiant déposant initialement le district scolaire (la sœur de Robbins a déposé et rejeté plus d’un an après que son frère et Hasan se soient installés). Peut-être que d’autres familles ne se sentaient pas trahi au même niveau. Peut-être qu’ils ne voulaient tout simplement pas faire face aux tracas. Après tout, le documentaire passe pas mal de temps à discuter du contrecoup de la famille Robbins, et dans une moindre mesure, la famille Hasan, reçue de la communauté et d’autres.

Néanmoins, les cas ont été réglés pour des montants choquants. Après les honoraires d’avocat, Robbins a rapporté 175 000 $; Hasan est reparti avec 10 000 $.

La discussion concernant Haltzman et sa représentation de Robbins et de Hasan lors de la procédure de règlement sont perspicaces. La conversation aborde les questions d’inégalité raciale dans le district scolaire et comment la plupart des élèves qui avaient été espionnés étaient des étudiants de couleur. Le public apprend certains des problèmes apparemment injustes entourant la représentation civile, les honoraires d’avocat et les décaissements de règlement.

Mais peut-être l’aspect le plus instructif de Spy High traite de la discussion de l’épisode final sur l’utilisation en constante évolution des ordinateurs dans les écoles et les logiciels de surveillance utilisés par les écoles.

Notant l’apprentissage à distance à l’ère Covid-19, le documentaire propose des entretiens avec des étudiants qui ont fréquenté l’école pendant cette période qui parle de la réalité de la vie à travers un écran. La plupart de ces interactions de ces enfants avec des amis étaient virtuelles, et ils communiquaient généralement lors de l’apprentissage à distance via des fonctionnalités de chat intégrées dans les ordinateurs qui leur ont été délivrés.

Les caractéristiques de chat ont permis aux écoles de constituer des termes ou des phrases spécifiques qu’ils ont trouvés concernant, ce qui entraîne de nombreuses conséquences involontaires. Un étudiant de Minneapolis a essentiellement fait «sortir» sa sexualité à ses parents; La position de l’école était qu’elle était préoccupée par la terminologie qu’il utilisait avec d’autres camarades de classe. Cette partie du documentaire se débattent sur une discussion antérieure concernant les droits limités en matière de confidentialité des étudiants à l’ère numérique.

En fin de compte, l’un des étudiants gays de Minneapolis s’est rendu à l’Assemblée législative du Minnesota avec son histoire et, à l’espion, en abordant brièvement la loi sur les données des données du Minnesota, adoptée en 2022. Le documentaire se serait bien mieux servi en passant plus de temps à aborder ce paysage évolutif. La plupart des parents voient le besoin de technologie en classe. Pourtant, nous craignons que nos enfants soient protégés et si ces tentatives de protection feront finalement plus de mal que de bien à leur santé mentale à mesure que de nouvelles normes et pratiques sont développées.

Bannière Adam

Adam R. Banner est le fondateur et avocat principal de l’Oklahoma Legal Group, un cabinet d’avocats de la défense pénale à Oklahoma City. Sa pratique se concentre uniquement sur la défense pénale des États et fédérales. Il représente l’accusé contre les allégations de crimes sexuels, de crimes violents, de crimes de drogue et de crimes en col blanc.

L’étude du droit n’est pas pour tout le monde, mais sa pratique et sa procédure semblent imprégner la culture pop à un rythme croissant. Cette colonne concerne l’intersection de la loi et de la culture pop dans le but de séparer le réel du ridicule.

Cette chronique reflète les opinions de l’auteur et pas nécessairement les vues de l’ABA Journal – ou de l’American Bar Association.