Le 23 décembre 2023, le département des médias de l’armée pakistanaise, Inter Services Public Relations (ISPR), a annoncé le tir d’essai d’un nouveau missile sol-sol (SSM) appelé « Fatah-II ».
Selon l’ISPR, le Fatah-II a une autonomie de 400 km et est « équipé d’une avionique de pointe, d’un système de navigation sophistiqué et d’une trajectoire de vol unique ».
Le Fatah-II est un nouvel ajout à l’inventaire croissant de roquettes guidées du Pakistan, s’appuyant sur le système de fusées à lancement multiple Fatah-I (MLRS) et la série Nasr de missiles balistiques à courte portée (SRBM).
Bien que partageant la même désignation principale de « Fatah », le Fatah-II ne semble pas être une nouvelle variante du Fatah-I. Au contraire, les images visuelles de l’ISPR montrent que le Fatah-II est basé sur une plate-forme de missile différente, et non sur la ligne Fatah-I du MLRS. En 2023, Global Industrial and Defence Solutions (GIDS), la branche commerciale représentant un certain nombre d’entreprises de défense publiques du Pakistan, a présenté un « Fatah-II » qui était une évolution évidente du Fatah-I. Ce précédent Fatah-II a hérité des attributs de conception de base du Fatah-I, mais avec une portée améliorée de plus de 250 km et une précision de 10 m de sonde d’erreur circulaire (CEP), par rapport à la portée et à la précision du Fatah-I de 140 km et 50 millions de CEP, respectivement.
En revanche, ce « nouveau » Fatah-II offre non seulement une portée bien plus grande (400 km), mais il semble également être un missile plus gros. Par exemple, le Fatah-I utilisait un système de lancement à huit cellules (que la conception originale du Fatah-II aurait probablement réutilisé), tandis que le nouveau Fatah-II semble exploiter un système à deux cellules. Enfin, le design du nouveau Fatah-II présente également plusieurs différences clés, comme l’absence d’ailettes sur le nez, par exemple.
En donnant à une plate-forme de missiles ostensiblement différente la même désignation principale de « Fatah », le Pakistan pourrait s’orienter vers la transformation du « Fatah » en une famille de roquettes guidées. Ainsi, il est possible que le Fatah-II original soit redésigné comme un missile basé sur le Fatah-I, comme « Fatah-IB », pour représenter sa relation directe avec le Fatah-I. Dans l’ensemble, l’investissement du Pakistan dans la série Fatah met en évidence la volonté croissante de l’armée pakistanaise de renforcer ses capacités de frappe terrestres à distance, ce qui, à son tour, pourrait refléter un effort militaire plus large visant à renforcer la posture de dissuasion conventionnelle du Pakistan.
Déballage du nouveau Fatah-II
Comme indiqué précédemment, le Fatah-II révisé semble être un missile plus gros que le Fatah-II original présenté par GIDS en 2023. Il est intéressant de noter que la conception du nouveau Fatah-II semble ressembler au CM-400AKG, un missile aérien. a lancé une fusée antinavire utilisée par l’armée de l’air pakistanaise (PAF) via son avion de combat multirôle JF-17 Thunder. Cependant, le Fatah-II a une autonomie déclarée beaucoup plus longue que le CM-400AKG (c’est-à-dire 400 km contre 250-280 km pour ce dernier). Ainsi, il est peu probable que le Fatah-II soit identique au CM-400AKG car, étant un missile basé au sol, il aurait une portée plus courte. Même si l’on prend en compte un étage de rappel/fusée supplémentaire, il correspondrait, au mieux, à la portée du CM-400AKG, sans la dépasser.
Si l’on devait supposer une connexion chinoise pour le Fatah-II, alors le missile le plus proche correspondant à sa portée ainsi qu’à sa taille et sa conception apparentes serait le missile balistique à courte portée (SRBM) B611M ou, potentiellement, sa variante BP-12A. Comme le Fatah-II, le BP-12A offre une autonomie de 400 km et, de la même manière, utilise un système de cartouche de lancement à deux cellules. Le Fatah-II ressemble généralement au B611M et au BP-12A, mais il semble néanmoins présenter quelques différences. Par exemple, les ailerons de queue du B611M et du BP-12A se trouvent juste à l’extrémité du fuselage de leur missile respectif ; cependant, les ailerons de queue du Fatah-II semblent être légèrement plus éloignés de la zone d’échappement du moteur-fusée. Ainsi, le Fatah-II pourrait être une conception de missile originale.
Même s’il ne faut pas écarter la possibilité d’une aide technique de la part des Chinois, le Fatah-II ne correspond tout simplement pas à aucun SRBM chinois connu disponible pour l’exportation. De plus, il y a des raisons de croire que le Pakistan travaillait sur une nouvelle gamme de missiles balistiques conventionnels pour ses propres besoins…
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