Joe Biden pourrait empêcher les efforts de représailles de Trump en graciant les personnes que Trump dit qu’il est susceptible de poursuivre. Ces personnes pourraient inclure, par exemple, Adam Schiff, un opposant virulent de Trump au Congrès. Ou encore Liz Cheney et Adam Kinzinger, les Républicains du Comité du 6 janvier. Ou Anthony Fauci, détesté par MAGA pour son rôle dans la réponse au COVID. Ou Mark Milley, l’ancien président des chefs d’état-major interarmées, qui aurait commis une « trahison » vers la fin du premier mandat de Trump.
Jack Smith, l’avocat spécial qui a poursuivi Trump, et le personnel de Smith sont probablement sains et saufs. Les procureurs fédéraux bénéficient d’une large immunité pour les actions entreprises dans le cadre de leurs fonctions de procureur. Et je suppose qu’Alvin Bragg, le procureur de l’État de New York, et Fani Willis, la procureure de Géorgie, sont également en sécurité. Mais Biden pourrait quand même choisir de gracier ces personnes. Ces gens ne peuvent pas être inculpés pour quoi que ce soit ayant à voir avec leurs poursuites contre Trump, mais, selon les mots du chef de la police secrète de Staline : « Montrez-moi l’homme et je vous montrerai le crime. » Qui sait ce qu’un FBI et un ministère de la Justice politisés, déterminés à poursuivre en justice, pourraient découvrir comme crimes présumés commis par Smith et les autres ? Les grâces éviteraient cette possibilité.
Au-delà de cela, il existe de nombreuses autres cibles possibles pour Trump. Le ministère de la Justice ne pourrait-il pas engager des poursuites contre E. Jean Carroll, qui a poursuivi Trump à deux reprises pour diffamation et a récupéré des jugements d’une valeur d’un peu plus de 88 millions de dollars (plus les intérêts) ? Ou Joe Scarborough ? Ou Mika Brzezinski ? Ou des centaines d’autres personnes qui ont dit des choses désagréables à propos de Trump ?
Aux fins de cette chronique, la question est de savoir si Biden devrait gracier Rachel Maddow. Ce n’est qu’un exemple, bien sûr. La vraie question est de savoir si Biden devrait pardonner à l’une ou à toutes les personnes qui risquent de subir les représailles de Trump.
Quand je parle de représailles, je veux dire que Trump, qui prendra la tête du ministère de la Justice le 20 janvier, pourrait ordonner au DOJ d’enquêter et de porter plainte au pénal contre des personnes. Trump pourrait également faire des choses moins importantes, comme ordonner à l’IRS d’auditer ses ennemis politiques, mais concentrons-nous sur le plus important : les accusations criminelles.
Maddow (et autres) n’a bien sûr rien fait de criminel. Maddow a tout à fait le droit de critiquer Trump ; beaucoup diraient que les critiques de Maddow sont correctes et que Trump mérite d’être critiqué. Mais ce n’est vraiment pas la question. Si le DOJ ouvrait simplement une enquête sur Maddow, en délivrant une assignation à comparaître obligeant Maddow à comparaître devant un grand jury, Maddow encourrait des dépenses. Si Trump parvenait à convaincre le DOJ d’ouvrir une procédure pénale contre Maddow, elle serait obligée de dépenser des dizaines de milliers de dollars pour se défendre, même si elle parvenait à faire rejeter l’affaire à un stade précoce. Et si Trump ordonnait au DOJ de porter plainte contre Maddow dans un État rouge profond, avec de nombreux juges nommés par Trump, un juge pourrait ne pas rejeter les accusations à un stade précoce, ce qui obligerait Maddow à dépenser des centaines de milliers de dollars pour se défendre. elle-même au procès, même si l’affaire était ridicule dès le début. Enfin, bien sûr, une fois qu’une affaire est jugée, il y a toujours une chance qu’un jury de l’État rouge condamne, aussi stupides que soient les accusations.
Maddow vaut beaucoup d’argent, elle pourrait donc se permettre de se défendre.
Mais Cheney, Schiff ou Milley n’ont pas ce genre d’argent.
La décision de Trump de simplement ouvrir une enquête sur ces personnes serait lourde. La poursuite d’une affaire pénale par le DOJ pourrait mettre ces gens en faillite.
Et Biden pourrait anticiper toutes ces choses, simplement en accordant des grâces. Le devrait-il ?
C’est en fait une question assez difficile.
D’une part, Biden pourrait gracier Maddow (et autres). Maddow aurait le droit de refuser la grâce, se mettant ainsi en danger. Ou bien elle pourrait accepter la grâce, évitant ainsi la possibilité qu’elle fasse l’objet d’une enquête ou d’une accusation.
Si Maddow (et autres) acceptait une grâce, les médias de droite s’en donneraient immédiatement à cœur joie : « Maddow (et Cheney, et Milley, et autres) est évidemment coupable de péché ! Pensez à ce qu’elle a dû faire pour avoir un problème avec Biden, puis demandez à Maddow d’accepter un pardon ! La criminalité parmi ces fous de la gauche radicale est endémique ! La seule façon pour eux d’éviter la prison est de demander la grâce du président ! Maddow a sa place en prison ! Le pardon le prouve ! Écume.”
Hmmm. Ce n’est pas si bon.
Biden pourrait donc faire le contraire : il pourrait choisir de ne pas accorder de grâce.
Cela éviterait que les médias de droite crient que les gens de gauche ont clairement commis des crimes.
Et si Trump ne fait que bluffer et ne cherche pas réellement à se venger de ses ennemis politiques, personne ne sera critiqué. Le problème aura disparu.
Mais il se pourrait que Trump ne bluffe pas. Il pourrait en fait ordonner au DOJ d’enquêter et d’inculper des centaines de ses ennemis politiques. Ces gens encourraient les dépenses et les risques énormes que je viens de souligner, même s’ils n’avaient rien fait de mal.
Les experts de gauche critiqueraient sans pitié Biden pour son choix de ne pas accorder de grâce : « Comment Biden a-t-il pu être aussi idiot ? Trump a annoncé à l’avance qu’il voulait se venger. Il a nommé des loyalistes à tous les postes clés du ministère de la Justice. Biden savait très bien que tous ces gens allaient être poursuivis. Il avait le pouvoir d’empêcher cela, simplement en accordant des grâces. Et il ne l’a pas fait ! Quel idiot! Ce type doit être sénile, après tout !
Biden a un choix à faire.
Ce n’est pas du tout un choix facile. Il sera critiqué dans les deux cas – à moins que Biden ne choisisse de ne pas pardonner, et que Trump choisisse alors de ne pas poursuivre ses ennemis, ce qui est un pari énorme à prendre pour Biden.
D’ici janvier, nous saurons quelle voie Biden a choisi. S’il accorde sa grâce, la réaction de la droite sera immédiate et forte. S’il n’accorde pas de grâce et que Trump ordonne en fait au ministère de la Justice d’enquêter et de poursuivre, la réponse commencera une fois que les enquêtes seront rendues publiques. La réponse de la gauche viendra donc un peu plus tard, mais elle sera néanmoins féroce.
Quelle que soit la manière dont cela se déroule, vous pouvez le regarder avec intérêt et effroi, car vous l’avez vu venir.
Mark Herrmann a passé 17 ans en tant qu’associé dans un cabinet d’avocats international de premier plan, puis a supervisé les questions de litige, de conformité et d’emploi dans une grande entreprise internationale. Il est l’auteur de The Curmudgeon’s Guide to Practicing Law et de Drug and Device Product Liability Litigation Strategy (liens affiliés). Vous pouvez le joindre par email à [email protected].
