Le président philippin Ferdinand Marcos Jr. a promulgué hier un projet de loi visant à développer une « industrie de défense nationale robuste et durable » et à réduire sa dépendance à l’égard des sources d’armes et de matériel importés.
La loi sur la revitalisation de la posture de défense autonome vise à rendre les Philippines moins dépendantes des chaînes d’approvisionnement étrangères et des intérêts des pays étrangers.
La loi est « une avancée logique pour un pays qui se trouve au cœur de changements et de volatilités géopolitiques », a déclaré Marcos dans un discours diffusé en direct après la signature du projet de loi, a rapporté Bloomberg.
La loi offrira des incitations fiscales aux fabricants d’armes, notamment des allègements fiscaux et un financement soutenu par le gouvernement, afin de promouvoir les investissements locaux dans la technologie et la production de défense, a déclaré Marcos, selon un communiqué de son bureau. La loi cherchera également à « donner la préférence aux entreprises philippines en matière de développement, d’entretien et d’exploitation de matériel dans le pays ».
Marcos a déclaré que la nouvelle loi permettra aux Philippines de développer des technologies pour contrer les « menaces non conventionnelles » dans un paysage de défense et de sécurité en évolution rapide.
“Nous donnerons la priorité à la R&D pour développer des systèmes qui répondent à nos exigences uniques afin de garder une longueur d’avance sur les menaces en évolution, en particulier les menaces asymétriques pour lesquelles les systèmes traditionnels ne sont peut-être pas complètement équipés”, a déclaré Marcos.
“Il établit une approche structurée du développement défensif, en commençant par des capacités de recherche et de production qui alignent notre secteur de la défense sur nos objectifs stratégiques”, a-t-il ajouté.
Les Philippines disposent d’une petite industrie de défense capable de produire des armes légères, des munitions et des véhicules militaires de base, mais n’ont actuellement pas la capacité de produire des systèmes militaires plus avancés et restent dépendantes des grandes puissances. Mais les fabricants d’armes privés se plaignent depuis longtemps du manque de soutien budgétaire et de volonté politique pour développer une industrie nationale robuste.
Marcos a déclaré que la loi est conçue pour soutenir la modernisation des Forces armées des Philippines (AFP), un programme en cours visant à réorganiser l’armée pour la transformer en une force crédible capable de relever les défis de sécurité du 21e siècle. Le programme révisé de modernisation de l’AFP, actuellement dans sa troisième et dernière phase, a impliqué à la fois l’acquisition de plates-formes d’armes et la recherche d’accords avec des pays étrangers, y compris des transferts de technologie, pour soutenir le développement de l’industrie de défense des Philippines. Manille a alloué 35 milliards de dollars au programme révisé de modernisation de l’AFP.
En mars, le ministère de la Défense nationale a également adopté le concept de défense archipélagique globale, qui envisage de passer d’une concentration sur les opérations de sécurité intérieure – l’objectif traditionnel de l’AFP, compte tenu de la série d’insurrections auxquelles elle a été confrontée depuis l’indépendance – à une défense extérieure. Cette dernière question est devenue particulièrement urgente au cours de la dernière décennie, alors que la Chine est devenue plus énergique dans l’affirmation de ses revendications maritimes et territoriales en mer de Chine méridionale, en particulier dans les eaux revendiquées par les Philippines.
Depuis que Marcos a pris ses fonctions à la mi-2022, des navires chinois et philippins ont été impliqués dans une série d’escarmouches dans des eaux contestées, notamment autour de Second Thomas Shoal, dans les îles Spratly. La signature de la nouvelle loi intervient alors que la marine philippine a entamé des exercices conjoints près de Taïwan avec ses homologues d’Australie, du Canada, de France, du Japon et des États-Unis.
