L’armée américaine envisage de demander un financement plus flexible pour les systèmes d’avions sans pilote, les capacités pour les contrer et les outils de guerre électronique dans son prochain budget, alors qu’elle tire les leçons de la lutte de l’Ukraine contre l’invasion russe, selon Christine Wormuth, la secrétaire du service.
« Je pense que certains des domaines qui [Gen. Randy George]le chef [of staff of the Army] et je suis convaincue que nous devons investir davantage, tant du point de vue de l’armée… mais aussi pour répondre aux besoins de la force interarmées, dans les domaines des systèmes aériens sans pilote, des systèmes anti-aériens sans pilote et de la guerre électronique”, a-t-elle déclaré mercredi lors de la conférence de presse de la Défense.
Par exemple, un commandant de bataillon ukrainien a déclaré à Wormuth plus tôt cette année lors d’une formation en Allemagne, que les capacités de guerre électronique russes augmentaient « d’une manière préoccupante », a détaillé Wormuth.
« Je pense que cela se verra dans le budget qui sera présenté au Congrès au printemps prochain », a déclaré M. Wormuth. « C’est un domaine dans lequel nous devons également faire preuve de plus de souplesse dans nos mécanismes de financement, car la technologie dans ces domaines évolue si rapidement que nous ne pouvons pas nous permettre de nous enfermer dans quelque chose et de ne pouvoir l’utiliser que pendant les dix prochaines années. »
Wormuth et George ont tous deux évoqué la possibilité de budgétiser différemment afin de mettre certaines capacités à la disposition des soldats beaucoup plus rapidement. L’une de ces possibilités consisterait à demander au Congrès de financer des fonds destinés à une capacité spécifique plutôt que de budgétiser un certain nombre de postes budgétaires spécifiques qui tendent à être consacrés à un produit ou à un programme spécifique.
Mais tous deux ont également reconnu qu’il ne serait peut-être pas si facile d’obtenir l’adhésion des législateurs. « Historiquement, ils sont généralement très sceptiques à l’égard de ce qu’ils considèrent comme des fonds secrets. Ils ont beaucoup de tissu cicatriciel autour d’eux. [overseas contingency operations]et comment le département l’a utilisé au fil des ans », a déclaré Wormuth.
Pourtant, « nous sommes tellement conscients que nous devons changer plus rapidement et que la technologie évolue rapidement à l’heure actuelle que nous devons disposer de mécanismes plus agiles », a-t-elle ajouté.
Le financement des opérations de contingence à l’étranger (OCO), utilisé pendant les guerres en Irak et en Afghanistan pour financer les opérations à l’étranger, était un compte séparé avec des milliards en dehors du budget de base du Pentagone. Il était souvent utilisé pour obtenir des fonds supplémentaires pour diverses choses plutôt que de s’engager à les payer dans le cadre du financement régulier. Le Congrès a supprimé le financement OCO à partir de l’année fiscale 22. Désormais, le ministère de la Défense doit budgétiser toute opération à l’étranger dans le cadre de son budget de base.
L’armée prévoit de présenter un budget dans ces domaines, selon Wormuth, qui, par exemple, comportait auparavant 10 à 12 postes budgétaires individuels et qui pourrait désormais en comporter deux ou trois.
« Si nous restons relativement précis et concentrés et que nous démontrons que nous pouvons utiliser cette agilité de manière efficace dans ces domaines, nous pourrons peut-être avoir une sorte de preuve de concept », a-t-elle déclaré. « Je suis prudemment optimiste. »
Jen Judson est une journaliste primée qui couvre les guerres terrestres pour Defense News. Elle a également travaillé pour Politico et Inside Defense. Elle est titulaire d’une maîtrise en journalisme de l’université de Boston et d’une licence en arts du Kenyon College.
