Le comité des dépenses de défense de la Chambre a avancé mercredi la première ébauche de son projet de loi annuel sur le financement du Pentagone malgré les objections des démocrates, qui ont cité une disposition qui bloquerait le pouvoir du président de suspendre les transferts d’armes vers Israël et un manque d’assistance à la sécurité pour l’Ukraine, entre autres éléments partisans. des provisions.
Le projet de loi de 833 milliards de dollars de crédits de défense pour l’exercice 2025 interdirait au Pentagone d’utiliser des fonds « pour retenir, arrêter, annuler ou annuler la livraison d’articles de défense ou de services de défense » pour Israël, et obligerait le président à transférer les armes retenues à l’armée israélienne dans un délai raisonnable. 15 jours.
Le projet de loi supprime également l’aide annuelle à la sécurité de l’Ukraine de 300 millions de dollars fournie par les détenteurs de la défense depuis 2014 ; relance les efforts visant à déplacer le Mexique du Commandement nord des États-Unis vers le Commandement sud des États-Unis ; et interdit au Pentagone de mettre en œuvre les décrets du président Joe Biden sur le changement climatique.
« Pourquoi, alors que ce Congrès a démontré à plusieurs reprises un large soutien bipartisan à l’Ukraine dans sa lutte contre la tyrannie russe, envisageons-nous un projet de loi qui ne parvient pas à financer l’Initiative d’assistance à la sécurité de l’Ukraine ? La représentante Rosa DeLauro du Connecticut, la plus haute démocrate du comité des crédits, a déclaré mercredi dans un communiqué. « En plus de lutter contre l’agression russe, l’USAI aide l’Ukraine à s’intégrer aux forces de l’OTAN et occidentales, soutenant ainsi directement nos objectifs plus larges en matière de sécurité nationale et de défense. »
L’Initiative d’assistance à la sécurité en Ukraine permet au Pentagone de passer des contrats pour une aide militaire à plus long terme à Kiev. Le projet de loi sur la politique de défense pour l’exercice 24 a été adopté par le Congrès en décembre, autorisant 300 millions de dollars pour cette initiative jusqu’à l’exercice 25, mais cet argent ne sera pas disponible l’année prochaine si les bailleurs de fonds refusent de le financer dans le projet de loi de dépenses.
Pourtant, 300 millions de dollars ne représentent qu’un petit filet par rapport aux 13,7 milliards de dollars de financement de l’initiative adoptés par le Congrès en avril dans le cadre d’un projet de loi massif sur l’aide étrangère, qui comprenait un total de 60 milliards de dollars d’aide économique et sécuritaire à l’Ukraine.
L’aide à l’Ukraine a divisé le caucus républicain, certains membres réprimandant les démocrates pour avoir brandi des drapeaux ukrainiens sur le sol après que la Chambre a adopté par 311 voix contre 112 le plan d’aide de 60 milliards de dollars pour Kiev en avril.
Le projet de loi sur les dépenses de défense, majoré mercredi, finance également plusieurs avions de combat F-35 de plus que ce que le Pentagone avait demandé. Il ne prévoit pas de financement pour un deuxième sous-marin d’attaque de classe Virginia. Les décisions d’achat annulent certaines parties du projet de loi d’autorisation de défense pour l’exercice 25, que la commission des services armés de la Chambre des représentants a avancé 57 contre 1 en mai.
Alors que le projet de loi d’autorisation cherchait à réduire l’achat de F-35 dans un contexte de frustration croissante à l’égard du constructeur Lockheed Martin, les acquéreurs de la défense cherchaient à acheter huit avions de combat de plus que ce que le Pentagone avait demandé. Les responsables de la défense ont également ignoré l’autorisation du Comité des services armés d’accorder un financement supplémentaire d’un milliard de dollars pour acquérir un deuxième sous-marin d’attaque au cours de l’exercice 25.
“Un sous-marin de classe Virginia est un article coûteux, donc il s’agit évidemment d’une affaire bien plus importante que 300 millions de dollars d’aide à l’Ukraine”, a déclaré mardi à Defense News le président de la commission des services armés de la Chambre, Mike Rogers, un républicain de l’Alabama qui soutient l’aide à l’Ukraine. .
Israël et Gaza
Les démocrates ont également dénoncé le nouveau libellé du projet de loi interdisant au président de suspendre les transferts d’armes vers Israël, ainsi que le retour de plusieurs autres « éléments politiques nuisibles » que les républicains ont tenté en vain d’inclure dans le projet de loi de dépenses de l’exercice 24, que le Congrès a adopté par 286 voix contre 134 en mars.
“Au lieu de s’appuyer sur la conclusion bipartite du processus de crédits pour l’exercice 2024, le projet de loi sur les crédits de défense pour l’exercice 2025 comprend les mêmes éléments politiques scandaleux qui ont été rejetés par le Congrès il y a seulement deux mois”, a déclaré la représentante Betty McCollum du Minnesota, la plus haute démocrate. sur le panel des dépenses de défense, a déclaré mardi dans un communiqué.
McCollum a critiqué la disposition obligeant le président à transférer des armes vers Israël dans un résumé démocrate accompagnant le projet de loi. « Aucun autre pays n’a carte blanche sur l’utilisation de l’assistance militaire des États-Unis », a écrit son bureau.
En mai, la Chambre a adopté un projet de loi distinct par 224 voix contre 187, avec un langage plus strict destiné à annuler l’emprise de Biden sur une seule expédition d’environ 3 500 munitions air-sol destinée à Israël. Le dernier président à avoir publiquement refusé des livraisons d’armes à Israël fut Ronald Reagan en 1982, après avoir vu des photos de civils tués au Liban.
Biden a déclaré qu’il avait retenu la livraison en avril, qui comprend des bombes de 500 et 2 000 livres, de peur qu’Israël ne les utilise à Rafah, où plus de la moitié de la population de la bande de Gaza a fui depuis le début de la campagne israélienne contre le groupe militant Hamas. en octobre. Néanmoins, il a approuvé plusieurs autres transferts d’armes pour Israël.
Malgré les avertissements de la Maison Blanche, Israël a poursuivi son offensive sur Rafah, déplaçant environ un million de Palestiniens et réduisant encore davantage les livraisons d’aide humanitaire.
En plus de l’aide annuelle de 500 millions de dollars prévue par le projet de loi pour les défenses antimissiles israéliennes, la législation pour l’exercice 25 prévoit 80 millions de dollars de plus que la demande budgétaire du président pour la coopération anti-tunnel avec les États-Unis et 55 millions de dollars supplémentaires au-dessus de la demande budgétaire pour le développement de la lutte contre les drones, y compris « coopération dirigée en matière d’énergie et de technologie laser.
Le projet de loi de dépenses du Département d’État pour l’exercice 25, que le panel d’aide étrangère a avancé mardi, comprend également les 3,3 milliards de dollars annuels de financement militaire étranger d’Israël. Et le projet de loi sur l’aide étrangère adopté par le Congrès en avril comprend 14 milliards de dollars supplémentaires d’aide militaire à Israël.
Les projets de loi de dépenses du Pentagone et du Département d’État pour l’exercice 25 interdisent le financement de l’Office de secours et de travaux des Nations Unies pour les réfugiés de Palestine au Proche-Orient, qui fournit une aide humanitaire dans la bande de Gaza, suscitant encore davantage la colère de McCollum.
“Selon un rapport du Programme alimentaire mondial publié en mars, près de la moitié de la population, soit plus d’un million de personnes, a complètement épuisé ses réserves alimentaires”, a-t-elle déclaré mercredi. « Les civils palestiniens, dont beaucoup d’enfants, luttent contre une faim et une famine catastrophiques. »
Parmi les autres éléments politiques auxquels les démocrates s’opposent, citons le transfert de la compétence des opérations militaires américaines avec le Mexique au Commandement Sud – une tentative qui a échoué l’année dernière. Calvert et les Républicains affirment que déplacer le Mexique vers le Commandement Sud permettrait de mieux permettre les opérations de lutte contre le trafic de fentanyl contre les cartels de drogue mexicains.
De plus, le projet de loi interdirait au Pentagone d’utiliser des fonds pour mettre en œuvre les décrets climatiques de Biden, y compris celui qui empêcherait le ministère de la Défense – le plus grand émetteur institutionnel de combustibles fossiles au monde – de divulguer ses émissions de carbone.
Bryant Harris est le journaliste du Congrès pour Defence News. Il couvre la politique étrangère, la sécurité nationale, les affaires internationales et la politique des États-Unis à Washington depuis 2014. Il a également écrit pour Foreign Policy, Al-Monitor, Al Jazeera English et IPS News.