Du créateur de la série télévisée Bones, The Seminarian est un mystère de meurtre tortueux parfait pour les fans de Janet Evanovich et Carl Hiaasen. Lisez la suite pour la critique de Doreen Sheridan !
Xavier « Priest » Priestly est un enquêteur juridique indépendant agréé, qui peut facturer des prix exorbitants aux cabinets d’avocats qui l’embauchent parce qu’il est extraordinairement bon dans ce qu’il fait. Son surnom vient moins d’un jeu de mots sur son nom de famille que du fait qu’il a autrefois étudié pour devenir prêtre catholique, abandonnant le séminaire après plusieurs années pour poursuivre des études en criminologie. Même à dix ans de ses études religieuses, il est toujours frappé par les similitudes entre sa profession actuelle et son ancienne vocation, dont la moindre est une irrévérence qui jette souvent un regard ironique sur l’humanité elle-même :
“Demander de l’aide au public dans une enquête est une mesure désespérée et de dernier recours”, avait sermonné l’ancien détective. [Priest’s class], « parce que le public est stupide, paranoïaque, vénal, oublieux, fourbe, influençable, excitable et volage. Écrivez cela.
La conférence avait rappelé à Priest un jésuite au séminaire qui enseignait que la Bible était tellement remplie de révélations et de métaphores que les laïcs non formés ne feraient que se sentir dépassés. Les prêtres, avaient enseigné les Jésuites, étaient les seuls experts auxquels on pouvait faire confiance.
De préférence des prêtres jésuites.
Signification : Sucez-vous, protestants.
Son passé n’est pas un secret et son présent haut en couleur ne l’est pas non plus, entouré comme il l’est de gens décalés et généralement bien intentionnés. Lorsque son meilleur ami du monde décide de l’embaucher pour retrouver sa petite amie, sa première réaction est offensée à l’idée qu’elle lui offre de l’argent pour le faire. Dusty Queen, cascadeuse professionnelle et garde du corps, ne se laisse pas décourager. Ils ont vécu suffisamment de situations louches ensemble pour qu’elle comprenne l’importance de se cacher derrière le secret professionnel, en particulier dans les cas où des moyens extralégaux peuvent devoir entrer en jeu.
Car Dusty est récemment devenue amoureuse d’une travailleuse du sexe qu’elle a été embauchée pour protéger, qui porte le nom improbable de Nikki Celeste. Lorsque Nikki disparaît, la seule personne concernée est Dusty. Tout le monde suppose que Nikki s’est lancée dans une folle aventure avec son dernier client riche et a commodément oublié d’en parler à Dusty avant de le faire. Après quelques questions, Priest lui-même n’est pas sûr que ce ne soit pas le cas ici, jusqu’à ce qu’il soit agressé de manière inattendue et presque tué par un personnage portant une perruque bleue.
Étant donné que Priest ne s’en souvient pas suffisamment pour identifier son agresseur, la police soupçonne que Dusty pourrait avoir quelque chose à voir avec cela. Même son avocat Baz Amberson pense qu’il pourrait y avoir une lueur de vérité dans la théorie du détective de police Garnet Diodato. Priest, bien sûr, refuse de croire que son meilleur ami puisse lui faire du mal :
“Si Diodato est si bon, pourquoi perd-il du temps à regarder Dusty ?”
« Premièrement, il fait son travail. Et deuxieme…”
“Ouais? Et deuxieme?”
“Je pensais que ma pause dramatique transmettait mon message mieux que les mots”, a déclaré Baz.
“Oh allez! C’est poussiéreux ! »
“Je pense que vous voyez Dusty différemment de la plupart des gens”, a déclaré Baz. “Si je ne le savais pas mieux, je penserais que vous faites partie de ces couples destinés à rester mariés pendant des décennies et à mourir à quelques jours d’intervalle.”
“Oh allez! Dusty préfère les femmes, et je ne fais pas partie de ces gens qui vont se lasser de quelqu’un d’inatteignable.
“Je vais vous donner ça”, dit Baz. « Vous avez tourné le dos à Dieu dans une bouffée de chaleur. »
Alors que Priest et Dusty enquêtent, ils rencontrent toutes sortes de revers et de complications étranges, dont un qui pourrait changer à jamais la trajectoire de la vie de Priest. Seront-ils capables de découvrir qui veut la mort de Priest, ainsi que l’endroit où la petite amie de Dusty a disparu, avant que le premier ne termine le travail et que Nikki, peut-être sans rapport, ne disparaisse pour de bon ?
Hilarant, intelligent et sincère, ce thriller du créateur de la série télévisée à succès Bones fait tourner les pages du début à la fin, mêlant des détours policiers comiques des temps modernes à la Carl Hiaasen avec un soupçon de Father Brown de GK Chesterton. Hart Hanson est passé maître dans l’art de tisser des éléments d’intrigue disparates en un tout impressionnant : vous savez quand il préfigure, mais les rebondissements qui en résultent dépassent de loin toutes les attentes conventionnelles. J’ai vraiment apprécié ce livre, avec sa distribution diversifiée, son histoire ingénieuse et son excellent rythme, et j’espère ardemment que The Seminarian n’est que le premier roman d’une série à succès.
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