COMTÉ DE CHARLOTTE, Floride (TCD) – Une affaire non résolue a pris fin après que les enquêteurs ont utilisé l’ADN de mégots de cigarettes pour identifier positivement un suspect dans la mort par coups d’un homme de 58 ans en 1988.
Fin novembre 1988, des amis ont contacté le bureau du shérif du comté de Charlotte pour demander une vérification de l’aide sociale de Robert Hecht à son domicile de Rio Togas Road. Les policiers ont répondu et ont découvert que l’homme avait été “frappé à la tête à plusieurs reprises avec un lourd cendrier en verre alors qu’il était en position couchée sur le canapé du salon”.
Selon le bureau du shérif, la victime avait acheté une Lincoln environ un mois auparavant et elle manquait au garage. Les policiers soupçonnaient que le véhicule avait été volé.
Après une enquête plus approfondie, les autorités ont appris que Hecht avait été vu pour la dernière fois avec un homme qui s’est présenté comme « Ray ». L’homme, Kenneth “Ray” Miller, aurait eu un accent du Sud et aurait déclaré qu’il était originaire du Tennessee et du Kentucky. Miller se serait séparé de sa femme et il était le père d’une fille de 14 ans. Les amis et la famille de la victime n’avaient jamais vu Miller auparavant.
Selon le bureau du shérif, Hecht et Miller ont été vus pour la dernière fois au Fisherman’s Village Oyster Bar à Punta Gorda, en Floride. Hecht aurait dit à un ami que lui et Miller allaient aller dans un autre bar ce soir-là, puis rentrer chez eux. Les enquêteurs n’ont pas pu confirmer l’identité de Miller à l’époque.
Le lundi 28 novembre 1988, les autorités locales ont trouvé la Lincoln de la victime garée en Caroline du Nord et ont saisi le véhicule.
Lors d’une perquisition, le bureau du shérif a déclaré que les enquêteurs avaient trouvé un mégot de cigarette dans la Lincoln et un autre dans la maison de Hecht. Selon les autorités, “l’enquête initiale a déterminé que Robert autoriserait les gens à fumer dans sa maison mais pas dans sa voiture”.
Les autorités auraient déterminé que le mégot de cigarette présent dans la maison était tombé du cendrier lors du passage à tabac mortel. Les députés soupçonnaient que le mégot de cigarette de la Lincoln provenait de la personne qui avait tué Hecht et pris son véhicule. Le bureau du shérif a déclaré: “En raison de son interdiction de fumer, la voiture n’aurait pas contenu de mégot de cigarette avant le meurtre.”
Les détectives ont réexaminé l’affaire en septembre 2021 et ont déterminé que l’ADN des mégots de cigarettes appartenait à la même personne. Les autorités ont soumis l’ADN des mégots de cigarettes à Othram l’année suivante. Les scientifiques d’Othram ont ensuite utilisé la généalogie génétique pour développer un profil généalogique complet et trouver d’éventuels parents du suspect non identifié. Le bureau du shérif a utilisé ces pistes pour identifier le suspect comme étant Kenneth Miller, décédé en 2007 de causes naturelles.
Des témoins auraient confirmé que Miller était l’homme qu’ils avaient vu avec Hecht dans la nuit du 26 novembre 1988. Les députés ont déclaré que l’un des témoins avait vu Miller dans la résidence de Hecht ce matin-là et qu’il était assis sur le canapé du salon avec une couverture. sur le bas de son corps. Selon le bureau du shérif, le témoin pensait que Miller y avait dormi. Les députés ont noté: “C’était le même canapé où se trouvait le corps de Robert.” D’autres personnes auraient vu Miller conduire la voiture volée.
Selon le bureau du shérif, Miller « avait de longs antécédents criminels », notamment des coups et blessures aggravés, un cambriolage et un incendie criminel.
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