Le 7 mai, la marine allemande a lancé son deuxième déploiement Indo-Pacifique. Deux navires, la frégate Baden-Württemberg et le navire de ravitaillement de combat Frankfurt am Main, embarquent pour un tour du monde.
Ce déploiement est une autre mesure prise par l’Allemagne pour accroître son engagement dans la région indo-pacifique, démontrant ainsi ses engagements envers ses partenaires régionaux, notamment l’Inde, la Malaisie, la Corée du Sud et le Japon. Dans le même temps, l’Allemagne s’efforce de maintenir de bonnes relations avec son important partenaire commercial, la Chine. Cela pose un problème d’équilibre difficile pour le pays.
Ces dernières années, les tensions dans la région Indo-Pacifique se sont accrues, notamment dans le domaine maritime. Revendications territoriales concurrentes entre la Chine, Taiwan, les Philippines, le Vietnam et la Malaisie – notamment en mer de Chine méridionale – risquent de s’intensifier et de menacer la paix et la stabilité.
Les tensions croissantes ont motivé la marine allemande à mener ses premier déploiement Indo-Pacifique en 2021. La frégate Bayern a mis le cap sur l’Indo-Pacifique, c’est la première fois depuis près de deux décennies qu’un navire de guerre allemand navigue dans la région. Escales portuaires inclus Pakistan, Australie, Guam, Japon, Corée du Sud, Singapour, Vietnam, Sri Lanka et Inde.
Les partenaires ont accueilli favorablement la tournée, mais il est également devenu évident que l’engagement de défense de l’Allemagne dans la région a limites. Tout au long de la tournée, l’Allemagne a tenté un exercice d’équilibre diplomatique. Il a tenté de signaler à ses partenaires sa volonté de s’engager davantage dans la région Indo-Pacifique, tout en signalant simultanément à Pékin que sa mission ne consistait pas à affronter la Chine.
Le Bayern demandé de s’arrêter à Shanghai, signal de la marine allemande que la mission ne doit pas être considérée comme dirigée contre la Chine. Cela a suscité une certaine irritation de la part des observateurs au Japon et en Australie. Cependant, l’escale demandée a été rejetée par les autorités chinoises.
En dehors de cela, le Bayern était prudent de ne rien faire qui puisse conduire à des tensions avec la Chine. Pendant que la frégate traversait la mer de Chine méridionale, elle restait sur les routes maritimes internationales et ne effectuait aucun exercice militaire (exercices ou répétitions de mouvements prescrits). Selon le droit international, les navires de guerre ont le droit de « passer en toute innocence » à travers les mers territoriales d’autres pays. En haute mer (eaux qui ne relèvent de la juridiction d’aucun pays), cependant, les navires sont autorisés à organiser des exercices militaires. On pourrait donc affirmer que le voyage du Bayern reconnaissait les revendications territoriales chinoises en mer de Chine méridionale.
Géographiquement, c’est peut-être loin, mais l’Indo-Pacifique est profondément lié à l’économie allemande. L’Allemagne est le troisième pays exportateur mondial et la région Indo-Pacifique est une plaque tournante du commerce mondial, qui abrite neuf des dix plus grands ports du monde. Les voies navigables comme la mer de Chine méridionale et le détroit de Malacca sont vitales pour l’économie mondiale. La Chine est le pays le plus important de l’Allemagne partenaire commercialet les relations positives entre les deux pays sont cruciales pour l’industrie allemande.
En raison de son lien économique avec la région, l’Allemagne a un vif intérêt dans un Indo-Pacifique stable où la liberté de navigation est respectée. Ces dernières années, les décideurs politiques allemands sont devenus plus attentifs à la région. En 2020, le pays a publié son lignes directrices politiques pour l’Indo-Pacifique, qui y définissait les intérêts de l’Allemagne. Beaucoup de ces intérêts sont liés aux intérêts économiques de l’Allemagne, tels que le maintien des marchés ouverts et du libre-échange ainsi que des règles de transport maritime ouvertes. Les lignes directrices évoquent également les défis mondiaux, tels que l’évolution des dynamiques géopolitiques, le changement climatique, la transformation numérique et l’accès à des informations factuelles.
En plus de contribuer à la paix et à la stabilité dans la région, l’Allemagne souhaite diversifier et approfondir ses relations dans la région Indo-Pacifique. En 2023, l’Allemagne a publié son tout premier Stratégie de sécurité nationalequi a réitéré que l’Indo-Pacifique « reste d’une importance particulière pour l’Allemagne et l’Europe ».
Dans le même temps, le ton du gouvernement allemand à l’égard de la Chine est devenu plus dur, comme l’indique le gouvernement allemand. Stratégie Chine 2023. Le document reconnaît que la Chine a énormément changé sous Xi Jinping et remet désormais en question les intérêts allemands. Par exemple, Pékin a remis en question les principes du droit international, notamment en ignorer la décision d’un tribunal international concernant la mer de Chine méridionale, qui a rejeté la plupart des revendications territoriales de la Chine. La Chine s’est également engagée dans coercition économique contre les partenaires de l’Allemagne, y compris les États membres de l’UE comme la Lituanie.
Mais lorsqu’il s’agit de politiques concrètes, la stratégie reste vague. L’Allemagne ne veut pas rompre ses relations avec la Chine, notamment sur le plan commercial. Parallèlement, Berlin tente de renforcer ses relations avec les autres pays de la région afin de diversifier ses dépendances économiques.
Un conflit dans la région Indo-Pacifique nuirait gravement à l’économie allemande. Cela placerait également l’Allemagne dans une position difficile, dans la mesure où les États-Unis et d’autres partenaires présents dans la région s’attendraient probablement à une certaine forme de soutien de la part de Berlin. Afin de soutenir la stabilité dans la région, l’Allemagne renforce sa présence avec un deuxième déploiement.
De mai à décembre, deux navires naviguent vers l’Indo-Pacifique et participeront à plusieurs exercices militaires, dont celui mené par les États-Unis. “RIMPAC 2024», le plus grand exercice maritime au monde. Pendant quelques mois, les navires seront également rejoint par les avions de l’armée de l’air allemande. En collaboration avec les forces aériennes d’Europe et de l’Indo-Pacifique, l’armée de l’air allemande participera à une série d’exercices conjoints appelés “Ciel du Pacifique 24.» Escales prévues sur le circuit inclure Japon, Corée du Sud, Indonésie, Malaisie, Singapour et Inde.
Avec ce déploiement, l’Allemagne veut signaler à ses partenaires de l’Indo-Pacifique qu’elle ne les a pas oubliés, même si elle se concentre sur le soutien de l’Ukraine contre l’invasion russe. Ceci est particulièrement important étant donné que certains partenaires régionaux, comme le Japon, ont également montré un soutien important à l’Ukraine.
Le premier déploiement dans l’Indo-Pacifique a été bien accueilli par les partenaires, et le déploiement actuel renforcera également les relations de l’Allemagne avec les pays de la région. Potentiellement, la tournée pourrait renforcer non seulement les relations diplomatiques mais aussi économiques entre l’Allemagne et ses partenaires, contribuant ainsi à l’objectif du pays de diversifier les liens économiques avec la région.
Un autre objectif déclaré du voyage est de sécuriser les routes maritimes et commerciales. Le planning exact de la tournée n’est pas encore fixé. Les navires prévoient de traverser la mer de Chine méridionale et le transit par le détroit de Taiwan est également envisagé. Cependant, la question de savoir si un tel passage se produira décidé peu de temps auparavant, en fonction de considérations politiques et de l’état des relations sino-allemandes. La Chine pourrait interpréter le transit du détroit de Taiwan comme une provocation.
Lors du déploiement indo-pacifique de cette année, l’Allemagne veut montrer à ses partenaires qu’elle continuera à être présente dans la région. Cependant, les observateurs ne doivent pas s’attendre à quelque chose de trop dramatique de ce voyage, comme la marine allemande contestant activement les revendications territoriales chinoises. L’Allemagne continuera d’essayer de protéger ses relations avec la Chine. Il est peu probable que le Baden-Württemberg ou le Frankfurt am Main traversent des eaux contestées au cours de leur tournée, qu’il s’agisse de la mer de Chine méridionale ou d’ailleurs. Même si les deux navires conservent pour l’instant la possibilité de passer par le détroit de Taiwan, les observateurs ne devraient pas être surpris si ce transit n’a pas lieu.
Avec ce deuxième déploiement, l’Allemagne poursuivra son difficile exercice d’équilibre indo-pacifique.
