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Le ministère public affirme que le désaccord entre les pathologistes sur la cause du décès rend une condamnation peu probable
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Les accusations d’homicide involontaire coupable ont été suspendues vendredi contre deux agents de la GRC dans le meurtre à Prince George en 2017 de Dale Culver, un homme autochtone des nations Wet’suwet’en et Gitxsan dans le nord de la Colombie-Britannique.
Const. Paul Ste-Marie et Const. Jean François Monette avait plaidé non coupable des accusations portées contre lui.
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« Il n’y a plus de perspective raisonnable d’obtenir une condamnation concernant les accusations qui avaient déjà été approuvées contre deux membres de la GRC de Prince George impliqués dans l’arrestation de Dale Culver le 18 juillet 2017 à Prince George », a déclaré le service des poursuites de la Colombie-Britannique dans un communiqué. déclaration écrite.
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Le service a déclaré que les procureurs de la Couronne n’étaient pas en mesure de résoudre les questions concernant les preuves de la cause du décès.
L’opinion indépendante d’un pathologiste évaluateur a révélé une cause de décès différente de celle du premier pathologiste, qui avait attribué le décès à de très petits caillots sanguins dans les poumons et que d’autres facteurs y avaient contribué, notamment la toxicité de la méthamphétamine et l’utilisation de pentazocine, un opioïde synthétique. , exposition au gaz poivré, asthme et traumatisme crânien contondant.
Le deuxième pathologiste, décrit comme un éminent médecin légiste de Toronto, a conclu que la mort de Culver était le résultat des effets indésirables aigus et chroniques de la méthamphétamine à la suite d’une bagarre. Le mécanisme de la mort était une mort cardiaque subite, a découvert le pathologiste.
« Bien que son état ait été exacerbé par la lutte avec la police, M. Culver était vulnérable à une telle mort à tout moment », indique le communiqué du service des poursuites de la Colombie-Britannique.
Le pathologiste examinateur a constaté que lors de la lutte entre la police et Culver, 35 ans, “aucune blessure mortelle n’était survenue”.
En raison des dernières constatations pathologiques, il n’existe plus de perspective raisonnable de condamner les deux policiers pour homicide involontaire, a indiqué le parquet.
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Il n’y aura pas non plus d’accusations moindres contre les policiers, puisque le procureur de la Couronne a conclu qu’il ne pouvait pas prouver hors de tout doute raisonnable que les deux policiers avaient commis une infraction criminelle lors de leur arrestation de Culver.
Culver a été arrêté après que la police a été appelée au sujet d’un homme qui aurait encerclé des véhicules.
La déclaration de la poursuite indique que Culver a été tiré d’un vélo BMX par un policier alors qu’il ne voulait pas s’arrêter pour la police, une lutte s’est ensuivie, d’autres policiers se sont joints à eux, dont Ste-Marie et Monette, et que des coups de poing, des coups de pied ou des genoux ont été utilisés pour le maîtriser. . Il a également été aspergé de poivre. Culver s’était plaint de ne pas pouvoir respirer, selon le communiqué du parquet.
Après avoir été menotté et placé à l’arrière d’une voiture de police, Culver s’est de nouveau plaint de ne pas pouvoir respirer et a déclaré qu’il avait besoin d’air. Les ambulanciers ont tenté d’évaluer son état, et il a d’abord réagi, mais moins d’une minute plus tard, il est décédé.
Le parquet a estimé qu’un rapport sur l’usage de la force par la police était « très favorable » à la défense et susceptible de faire douter qu’une agression ait été commise étant donné que les deux policiers répondaient à un appel à l’aide du premier officier.
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Le Bureau des enquêtes indépendantes de la Colombie-Britannique, qui enquête sur les décès résultant du recours à la force par la police, avait trouvé qu’il y avait des raisons de croire qu’un policier aurait pu commettre une infraction dans la mort de Culver et a envoyé un rapport au service des poursuites de la Colombie-Britannique en 2020 pour demander des accusations.
Le 1er février 2023, les deux policiers ont été accusés d’homicide involontaire.
La famille de Culver critique depuis longtemps le processus judiciaire et le temps qu’il a pris.
Vendredi, ils ont réagi avec colère à la décision de suspendre les accusations d’homicide involontaire contre les deux policiers.
« Notre famille a enduré sept ans de retard, en attendant le jour où les assassins de Dale seraient tenus responsables. Aujourd’hui, nos pires craintes se sont confirmées. Il n’y a pas de justice », a déclaré Raven Culver, sœur de Dale.
Le grand chef Stewart Phillip, président de l’Union des chefs indiens de la Colombie-Britannique, s’est dit indigné que les accusations aient été abandonnées.
« Les agents doivent être tenus responsables de chaque décès d’une personne autochtone aux mains de la police. Nous ne sommes pas dispensables. Cela doit cesser », a déclaré Phillip.
Les Premières Nations et les groupes de défense des droits de la personne et de défense du public – notamment l’Union of BC Indian Chiefs, la BC Civil Liberties Association et Pivot Legal – dénoncent depuis des années le traitement des peuples autochtones par la police, y compris les interactions avec la police qui ont entraîné la mort.
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En Colombie-Britannique, les Autochtones représentaient 14,5 pour cent des 146 décès après interactions avec la police entre 2000 et 2022, selon les données compilé par le groupe Tracking Justice, qui comprend l’Association canadienne des libertés civiles et l’Institut de criminologie et de justice pénale de l’Université Carleton.
Le taux de décès d’Autochtones est près de 2,5 fois supérieur à celui des non-Autochtones dans la population de la Colombie-Britannique, selon les chiffres de Statistique Canada.
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ghoekstra@postmedia.com
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