Le mois dernier, j’ai lancé notre série sur les compétences de survie pour les avocats et le stress en discutant de la résilience émotionnelle, de la capacité de rebondir après les inévitables déceptions et les obstacles rencontrés dans la pratique du droit. Dans cet article de blog, nous discuterons des pratiques essentielles de gestion du stress spécialement adaptées aux avocats et des moyens de gérer le stress chronique.
Les risques de stress chronique, de stress excessif et d’épuisement professionnel chez les avocats
Les avocats sont particulièrement sujets à l’épuisement professionnel. L’endettement des études de droit contribue de manière significative aux pressions financières et au stress auxquels sont confrontés les nouveaux avocats, ajoutant ainsi aux défis d’entrée dans la profession.
Tout le monde se plaint d’être « épuisé » à un moment donné de sa vie professionnelle. Mais l’épuisement professionnel ne se résume pas à la simple fatigue et au besoin de congés. Bien qu’il ne s’agisse pas strictement d’une condition médicale, l’épuisement professionnel est un problème grave et tangible qui peut vous rendre physiquement malade. À moins qu’elle ne soit traitée de manière agressive – par le biais d’une thérapie, d’un travail clinique et de changements de style de vie – elle peut mettre votre carrière et votre vie en danger. Plus cela vous ronge, plus cela risque de causer des dommages irréparables.
L’épuisement professionnel est l’état de frustration et de stress constant vécu par les professionnels des services axés sur la personne. Elle se caractérise par un épuisement physique et émotionnel, des sentiments de cynisme et de détachement et le sentiment que rien de ce que vous faites ne fait de différence.
L’épuisement professionnel a été observé pour la première fois dans les années 1970 chez les médecins et les infirmiers, où les effets à long terme de la prestation de soins aux autres dans un environnement très stressant conduisaient à une forme extrême d’épuisement physique et mental. Essentiellement, ceux appelés à soigner les autres ont perdu leur capacité à ressentir de l’empathie envers leurs patients. Au lieu de cela, ils leur en voulaient, agissant d’une manière qui traduisait l’indifférence et la colère.
Bien que beaucoup ne voient pas les avocats de cette façon, la pratique du droit est l’une des « professions bienveillantes » qui traitent les gens individuellement et les aident à traverser des situations à enjeux élevés. Une grande partie du travail que nous effectuons a des conséquences qui changent la vie de nos clients. En exerçant le droit, les problèmes de vos clients vous entourent 24h/24 et 7j/7. Le secteur juridique est un environnement dynamique et compétitif où la gestion du stress et la sensibilisation à la santé mentale sont importantes.
Les avocats sont particulièrement sensibles au burn-out car :
Nous subissons un « traumatisme secondaire » lorsque nous faisons face au stress, à la colère, à la frustration et aux émotions de nos clients. Nous avons souvent un sentiment de perfectionnisme, selon lequel tout doit être parfaitement parfait, sinon nous risquons un échec total. Nous pensons que nos clients ne sont jamais vraiment satisfaits de notre travail. Nous devons parfois agir d’une manière qui n’est pas conforme à nos valeurs fondamentales. Le travail nécessite souvent des heures extrêmement longues qui ne sont pas durables physiquement, mentalement ou émotionnellement.
La profession juridique est souvent classée parmi les professions les plus stressantes en raison des attentes élevées et des pressions auxquelles sont confrontés les avocats.
Développer des compétences de survie anti-stress pour les avocats occupés
Les avocats peuvent éviter l’épuisement professionnel en développant des façons saines de gérer le stress. Sans cela, nous risquons de submerger notre corps. Trop de stress entraîne toutes sortes de manifestations physiques : ulcères, maux de tête, maux de ventre, prise de poids, maladies cardiaques. Traiter ces symptômes n’est qu’un pansement qui ne s’attaque pas à la racine du problème, à savoir le stress.
Les avocats très occupés peuvent intégrer la gestion du stress, qui inclut l’activité physique, dans leurs routines en promenant le chien ou en organisant des séances d’entraînement rapides pendant la journée.
Il est important de se rappeler que le stress est une réponse personnelle à un stimulus externe. Ce n’est pas le stimulus qui provoque le stress ; au lieu de cela, le stress réside dans la réponse de votre corps et de votre esprit. Par conséquent, nous contrôlons, à un certain niveau, notre stress. C’est pourquoi les habitudes « anti-stress » telles que l’exercice ou la méditation sont si efficaces. L’exercice aide à réduire les hormones du stress et favorise la relaxation en stimulant la production d’endorphines. Avec le stress, vous faites face à la réaction de « fuite ou de peur » de votre corps, en vous entraînant physiquement, mentalement et émotionnellement pour développer votre capacité à gérer une situation difficile. Comme nous l’avons exploré le mois dernier, améliorer votre résilience émotionnelle peut vous aider à gérer le stress.
Voici quelques mesures préventives que vous pouvez prendre pour gérer le stress et éviter l’épuisement professionnel :
Connaissez-vous et écoutez quand votre corps vous dit que quelque chose ne va pas. Recherchez les signes de stress excessif et prenez le temps de vous détendre. Fixez-vous des objectifs réalistes, mais pas parfaits. Soyez conscient de la façon dont vous dépensez votre énergie, tant émotionnellement que physiquement. Trouvez une activité significative en dehors du travail qui vous aide à profiter de la vie et à vous détendre. Prenez des vacances qui vous revigorent. Établissez une routine d’exercice hebdomadaire. Notez comment et quand vous buvez, mangez ou prenez des médicaments sur ordonnance. Si vous remarquez une tendance à recourir fréquemment à des substances ou à d’autres comportements malsains (par exemple, trop manger, jouer) pour réduire le stress, vous devez développer de meilleures capacités d’adaptation. Fixez des limites et apprenez à dire non. Prenez le sommeil au sérieux et consacrez ces huit heures. Trouvez un mentor ou un thérapeute professionnel qui peut vous aider à atteindre votre objectif de vivre une vie équilibrée et saine.
Atteindre un équilibre travail-vie personnelle est crucial pour éviter l’épuisement professionnel et maintenir une vie personnelle saine.
Les signes avant-coureurs et les conséquences physiques du burn-out professionnel
En surveillant les signes d’épuisement professionnel, l’essentiel est d’apprendre dès le début de votre carrière à prêter attention à ce que vous pensez de votre travail et de votre environnement de travail. Nous avons tous de mauvaises journées, mais si vous ressentez régulièrement l’un de ces signes avant-coureurs, vous pourriez être sur la voie de l’épuisement professionnel :
Terminer chaque journée de travail en étant très stressé. Sensation d’un nœud au ventre dimanche soir. Désengagement du travail, de la famille, des amis et de la santé. Se sentir aliéné et fatigué, ce qui peut aussi signifier anxieux, déprimé, épuisé, inefficace, trop engagé, coupable, incapable de dire non, ou même au point de perdre espoir. Vivre les conséquences physiques du stress : ulcères, maux d’estomac, maux de tête, maux de dos, colites, manque de concentration, rage, voire crise cardiaque ou accident vasculaire cérébral.
Un cabinet d’avocats qui combine des services traditionnels avec des approches innovantes peut favoriser le bien-être de ses avocats en favorisant un environnement de travail plus adaptable et plus moderne.
Malheureusement, les gens ne font pas souvent le lien entre leurs symptômes physiques et le stress de leur travail. Si vous arrivez au point d’épuisement professionnel, vous risquez de commettre une horrible erreur sur le plan personnel ou professionnel. Ou encore, vous pourriez en arriver au point de devoir quitter la profession parce que vous vous heurtez véritablement à un mur. La bonne nouvelle est que vous n’êtes pas obligé de souffrir en silence. Travailler avec un thérapeute et un médecin qualifiés peut faire la différence, et résoudre immédiatement le problème améliore vos chances de surmonter l’épuisement professionnel.
Les cabinets d’avocats peuvent tirer parti de la technologie pour rationaliser les processus et améliorer l’efficacité, ce qui peut contribuer à réduire le stress et la charge de travail de leurs avocats.
Lorsque l’épuisement professionnel vous vole votre énergie et votre passion, cela peut être une expérience effrayante. Cependant, gagner un peu plus d’équilibre au travail peut sauver non seulement votre carrière, mais aussi votre vie.
Les programmes de sensibilisation et de soutien à la santé mentale sont importants pour aider les avocats à gérer le stress et à prévenir l’épuisement professionnel.
Maintenir un équilibre sain entre vie professionnelle et vie privée et donner la priorité à sa vie personnelle sont essentiels pour éviter que le travail ne devienne l’unique identité de chacun et pour lutter contre l’épuisement professionnel.
Divulgation : Les centres de traitement Caron proposent des programmes de rétablissement aux professionnels du droit qui répondent aux pressions et aux exigences uniques auxquelles les avocats et leurs familles sont confrontés.
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