Un litige peut être un processus extrêmement complexe pour les personnes peu habituées aux pratiques et procédures de poursuite des réclamations devant les tribunaux. En conséquence, les avocats qui ont leurs propres réclamations pourraient avoir des avantages s’ils cherchent à plaider ces réclamations devant les tribunaux, puisqu’ils peuvent vraisemblablement économiser de l’argent sur les frais juridiques et bénéficier de leur connaissance du système juridique. Cependant, certains avocats pourraient être dissuadés de porter plainte devant les tribunaux, car ils comprennent les retards et les minuties des litiges.
Il y a plusieurs années, j’ai représenté un client qui était poursuivi dans une affaire mineure, plutôt insignifiante. J’ai observé que le plaignant opérait pro se, mais que l’assignation et la plainte étaient bien rédigées. J’ai finalement découvert que le plaignant était un avocat, ce qui expliquait pourquoi ce plaignant pro se avait des papiers solides. En effectuant une recherche du nom de cet avocat dans les archives judiciaires, j’ai découvert que l’avocat avait été demandeur pro se pour un certain nombre de réclamations.
J’ai essayé de traiter ce plaignant pro se comme je le ferais avec n’importe quel autre avocat avec qui j’interagis, et le sujet des avocats poursuivant leurs propres réclamations pro se a été abordé dans la conversation. Cet avocat devenu demandeur pro se a épousé les avantages et a suggéré que je devrais me sentir habilité à faire de même si je me sentais lésé à l’avenir. J’ai rétorqué que j’aurais besoin d’une réclamation importante pour justifier d’aller au tribunal, car je devrais probablement déclarer des litiges sur les demandes d’admission au barreau, les formulaires de vérification des antécédents, etc. si je voulais un jour saisir certaines opportunités à l’avenir.
Je pouvais dire que cet avocat devenu demandeur pro se n’avait pas pensé aux conséquences de la poursuite des réclamations devant le tribunal. L’avocat a expliqué qu’il était peu probable qu’un avocat se voie refuser l’admission à un barreau ou une offre d’emploi pour avoir plaidé ses propres réclamations, mais j’ai rétorqué qu’il devrait quand même soumettre des informations supplémentaires et expliquer les enjeux du litige s’il souhaitait saisir certaines opportunités. Je suis généralement d’accord avec cet avocat sur le fait que les avocats qui poursuivent leurs propres réclamations devant le tribunal ne justifient peut-être pas le refus des offres d’emploi, mais la difficulté d’expliquer ces questions aux employeurs potentiels et aux autorités du barreau pourrait rendre moins susceptible de poursuivre les réclamations.
J’ai également eu un ami avocat avec qui j’ai travaillé dans un cabinet d’avocats de taille moyenne. Cet ami s’est senti lésé par une entreprise donnée et il a décidé de plaider ses réclamations contre l’entreprise. Ses papiers étaient excellents et mon ami s’est certainement appuyé sur son expérience d’avocat pour poursuivre avec zèle ses réclamations devant le tribunal.
Cependant, l’ami a déclaré qu’il était inconfortable de traiter avec le personnel du tribunal en tant que plaignant pro se alors qu’il avait l’habitude d’interagir avec eux en tant qu’avocat. Cet ami pensait que cela pourrait mettre à mal des relations qui pourraient être utiles dans son travail d’avocat à plein temps. De plus, il était difficile pour cet ami de s’absenter de son travail pour assister à toutes les conférences judiciaires et autres procédures pertinentes à son affaire. De plus, nos patrons du cabinet n’aimaient apparemment pas que cet ami plaide son cas, peut-être parce qu’ils pensaient qu’il utilisait les ressources du cabinet pour poursuivre ses réclamations ou parce que cela risquait de mettre en cause la réputation de notre cabinet d’avocats.
Je ne suis pas le genre de personne qui se précipiterait devant les tribunaux si je me sentais lésée par un problème particulier. Plaider des centaines, voire des milliers d’affaires tout au long de ma carrière m’a montré que les litiges sont une entreprise qui prend du temps et que les ressources judiciaires sont mieux dépensées sur des questions plus vastes qui ne peuvent pas être facilement résolues entre les parties. En outre, les avocats qui défendent leurs propres réclamations pourraient se heurter à des obstacles pour accéder à des opportunités futures et pourraient nuire à leur réputation d’une manière qui pourrait avoir un impact sur leur travail d’avocat.
Jordan Rothman est associé de The Rothman Law Firm, un cabinet d’avocats à service complet de New York et du New Jersey. Il est également le fondateur de Student Debt Diaries, un site Web expliquant comment il a remboursé ses prêts étudiants. Vous pouvez contacter la Jordanie par e-mail à jordan@rothman.law.
