Les dirigeants de l’OTAN ont promis de jeter un « pont bien éclairé » vers l’adhésion éventuelle de l’Ukraine à l’organisation, a déclaré le chef de la diplomatie américaine lors du sommet de l’alliance mercredi, où les dirigeants ont également souligné les efforts pour mieux se préparer à une attaque russe.
« Nous avons un ensemble de mesures incroyablement robuste qui sera dévoilé au cours des prochains jours à l’OTAN et qui jette un pont très clair, solide, robuste et bien éclairé vers l’adhésion de l’Ukraine à l’OTAN », a déclaré le secrétaire d’État Anthony Blinken au public du Washington Convention Center, qui accueille la partie accessible au public du sommet.
Cependant, un « pont bien éclairé » est loin de l’engagement d’adhésion à part entière que l’Ukraine recherche depuis 2008.
Et comment ce « pont » sera-t-il construit ? Le secrétaire général sortant de l’OTAN, Jens Stoltenberg, l’a décomposé en une série d’engagements que les alliés de l’OTAN sont prêts à prendre envers l’Ukraine, à moins de prolonger l’intégralité des protections de défense collective prévues par l’article 5.
Le premier est la création d’un nouveau commandement de l’OTAN en Ukraine, doté de quelque 700 hommes et basé en Allemagne, mais disposant d’éléments de soutien logistique ailleurs en Europe. M. Stoltenberg a déclaré que ce commandement « reprendrait une grande partie de ce que les États-Unis ont fait jusqu’à présent » pour former les Ukrainiens et coordonner les renforts.
Le deuxième élément est un nouveau dispositif de sécurité qui comprend des avions de combat F-16 et des dizaines de nouveaux systèmes de défense aérienne, dont au moins quatre systèmes de missiles Patriot.
« Au moment où nous parlons, le transfert d’avions F-16 est en cours » depuis le Danemark et les Pays-Bas, a déclaré M. Blinken sous les applaudissements.
Mais plus que les avions eux-mêmes, les alliés doivent également veiller à ce qu’il y ait du personnel de formation et de maintenance ainsi que du matériel pour en prendre soin.
Blinken a qualifié ce plan d’essentiel pour l’économie ukrainienne et donc pour son effort de guerre.
« Je suis convaincu que l’Ukraine a une capacité énorme pour nous permettre de développer une base industrielle de défense solide pour elle-même et pour d’autres pays, mais aussi grâce à l’extraordinaire innovation des entrepreneurs ukrainiens, l’économie ukrainienne peut développer une économie forte et robuste », a-t-il déclaré.
Le troisième élément du projet consiste en une série d’accords bilatéraux de sécurité avec plus de 20 pays, dont les États-Unis. Le quatrième élément consistera en un engagement de soutien institutionnel à long terme pour aider l’Ukraine à renforcer ses propres institutions démocratiques et financières. Le cinquième élément consistera en un nouvel investissement pour aider l’Ukraine à renforcer son interopérabilité militaire avec les membres de l’OTAN.
« Nous avons un nouveau centre de formation conjoint… en Pologne… Nous aurons un ensemble complet d’aides pour aider l’Ukraine à mettre en œuvre des réformes dans les institutions de défense et de sécurité afin de garantir que les forces armées soient de plus en plus interopérables avec l’OTAN », a déclaré Blinken.
La Russie, l’Ukraine et l’état de préparation de l’OTAN
Bien que l’essentiel du sommet soit consacré à l’Ukraine, l’Alliance elle-même a subi une série de changements pour rationaliser et renforcer sa réponse face à la menace d’une attaque russe contre un membre de l’Alliance, a déclaré le général Chris Cavoli, commandant suprême des forces alliées en Europe et commandant du commandement américain en Europe.
Cavoli a déclaré que depuis la mise en œuvre par l’OTAN de son concept stratégique 2022, l’Alliance a mis en œuvre une série de réformes pour renforcer ses défenses. L’une des plus importantes consiste à intégrer certains aspects du concept dans les plans de défense de chaque pays, plutôt que de les conserver dans un document à Bruxelles que les dirigeants ne peuvent retirer qu’en cas d’événement relevant de l’article 5. Cela a libéré beaucoup plus de puissance militaire potentielle.
« Au lieu d’une ou deux brigades disponibles cycliquement, nous avons… 300 000 [troops] ou même plus [at the higher levels of readiness]« Cela dépend de la façon dont on compte », a-t-il déclaré. « C’est parce que nous avons pu fusionner et incorporer les plans de défense nationaux dans le plan de défense de l’OTAN afin qu’ils se complètent, et cela a produit une capacité à être positionnés en avant. Comme vous le savez, nous avons huit groupes de combat sur le terrain pour une posture qui se fond avec les forces nationales du pays hôte dans leur responsabilité d’article. »
Et ce ne sont pas seulement les hommes, mais aussi les équipements et les missiles que les pays sont prêts à fournir à titre individuel à un combat de l’OTAN, alors qu’ils ne l’étaient pas auparavant. « Nous avons dû changer le système. Au lieu de se demander “Que mettrez-vous à disposition ?”, la question est : “Si nous nous lançons dans un combat à grande échelle, que ne mettrez-vous pas à disposition ?” Nous partons du principe que vous mettrez à disposition la majeure partie de votre armée », a déclaré Cavoli.
Cela permet un meilleur partage des armes entre les nations. « Plusieurs alliés ont contribué à hauteur d’un tout petit peu aux plans de l’OTAN, pour la plupart, grâce à cela. »
Un autre changement important est l’élargissement de l’autorité du commandant suprême en chef pour déplacer des troupes. Auparavant, a déclaré Cavoli, des choses simples comme déplacer des forces nécessitaient un « manuel incroyablement obscur ». Désormais, « nous avons regroupé ces pouvoirs et nous les avons rattachés à certains états d’alerte… J’ai donc l’autorité de faire tout ce que je dois faire maintenant, je crois, à l’approche d’une période de conflit, y compris le déploiement de forces pour dissuader le conflit, puis d’être en position et prêt si l’alliance devait invoquer l’article 5. »
Aucun des dirigeants présents au sommet n’a évoqué les effets potentiels d’une présidence de Donald Trump, malgré le fait que l’ancien président ait déclaré qu’il encouragerait la Russie à « faire tout ce qu’elle veut » aux pays qui ne respectent pas leur engagement de 2 % du PIB.
Cependant, un haut dirigeant militaire étranger a déclaré à Defense One que même si l’avancée de la Russie semble bloquée sur le champ de bataille, le pays est susceptible de continuer à marteler l’infrastructure civile et les centres d’activité économique de l’Ukraine pour éroder lentement la viabilité de l’Ukraine en tant que nation indépendante, et augmentera les attaques hybrides à travers l’Europe, et les dirigeants européens ont peu confiance dans la capacité de Trump à tenter de l’arrêter.
Josep Borrell, le haut représentant de l’Union européenne pour les affaires étrangères et la politique de sécurité, a souligné mardi que même si l’Europe a réalisé des progrès importants dans la mise en place de ses propres défenses, en particulier de sa capacité militaire industrielle, le leadership américain reste essentiel pour garantir le meilleur résultat possible pour l’Ukraine.
Lors d’un événement organisé à Hudson, Borrell a déclaré que les mois passés par le Congrès à bloquer l’aide à l’Ukraine « ont entraîné des pertes en vies humaines et un affaiblissement des capacités de l’Ukraine. Nous devons surmonter ce genre de débats. Nous tous, des deux côtés de l’Atlantique. »
Par ailleurs, mercredi, les États-Unis ont annoncé qu’ils déploieraient des missiles de croisière SM-6, Tomahawk et des armes hypersoniques en Allemagne pour renforcer la défense de l’Europe contre la Russie.
