Le premier véhicule aérien sans pilote (UAV) de moyenne altitude et longue endurance (MALE) conçu au Pakistan, le Shahpar-II, connaît des débuts prometteurs. Il est introduit par l’armée pakistanaise (PA) et l’armée de l’air pakistanaise (PAF), tandis que Global Defence and Industrial Solutions (GIDS) commercialise désormais une version Block-II. La Commission nationale d’ingénierie et scientifique (NESCOM) développe également une variante plus grande et plus performante, Shahpar-III.
En termes de développement des drones MALE, il semble que le Pakistan – notamment grâce à NESCOM – fasse des progrès. En fait, le passage du Shahpar-II au Shahpar-III sera significatif.
Le Shahpar-III aura une masse maximale au décollage (MTOW) de 1 650 kg, une charge utile de 400 kg à 530 kg sur six points d’appui, 20 heures d’autonomie, une autonomie de 3 000 km et un plafond de service de 35 000 pieds. Il s’agira du plus grand drone indigène du Pakistan à ce jour et d’un analogue national de systèmes tels que le turc Anka-S, le chinois Wing Loong-II et l’américain MQ-1C.
Cependant, chacune des armées pakistanaises cherche à tirer parti des drones pour augmenter – voire supplanter – des aspects clés de leurs opérations. Des drones à décollage et atterrissage verticaux (VTOL) aux munitions errantes de différentes tailles en passant par les véhicules sous-marins sans pilote (UUV), l’impératif de tous les Tri-Services pousse l’industrie pakistanaise à développer de nombreuses solutions.
Ce travail pourrait s’étendre au développement de véhicules aériens de combat sans pilote (UCAV) attritables pour la PAF. Dans une récente vidéo promotionnelle, la PAF a déclaré que le développement de capacités d’équipes avec et sans pilote (MUM-T) était l’un de ses objectifs.
Alors que la PAF fait probablement référence à son utilisation des drones MALE et HALE existants, de concert avec des avions de combat avec équipage, le concept MUM-T évolue pour inclure de nombreux types de drones, depuis les munitions errantes jusqu’à un ensemble de drones. de systèmes propulsés par des avions à réaction. Ces derniers comprennent des UCAV à ailes volantes, des drones ailiers fidèles et des drones leurres attritables.
L’entrée du PAF dans le MUM-T de nouvelle génération pourrait impliquer l’acquisition – ou, potentiellement, le développement – de drones leurres attritables propulsés par réaction. Après les munitions errantes, les drones leurres seraient probablement les éléments les plus légers et les moins coûteux d’un futur déploiement MUM-T.
Cependant, lorsque les munitions errantes sont spécifiquement conçues pour identifier et attaquer une cible, un drone leurre pourrait assumer des rôles supplémentaires, tels que l’attaque électronique (EA) ou les contre-mesures électroniques (ECM), en plus d’être une munition errante. Ainsi, à l’instar d’une munition errante, un leurre est un système consommable, peut-être semblable à un missile de croisière, mais avec la flexibilité des drones, comme l’essaimage. En d’autres termes, il s’agit d’une conception relativement simple et peu coûteuse, qui peut être construite en nombre important pour absorber l’utilisation (ce qui conduit à l’attrition).
Jusqu’à présent, les programmes actuels de drones leurres semblent être basés sur des drones cibles ou des missiles de croisière à lancement aérien (ALCM). Par exemple, le drone leurre Super Şimşek de Turkish Aerospace Industries (TAI) est une évolution directe du drone cible TAI Şimşek. Le Şimşek a une MTOW de 70 kg, une envergure de 1,5 m et une longueur de 2,3 m. Il a une vitesse de pointe d’environ Mach 0,5, un plafond de service allant jusqu’à 20 000 pieds, une autonomie de 45 minutes et une autonomie de plus de 70 km.
Drone cible Simsek de Turkish Aerospace Industries (TAI)
Le Pakistan dispose déjà de deux programmes de drones cibles : la série Hadaf de Sysverve Aerospace et le High-Speed Target Drone (HSTD) développé par le National Aerospace Science and Technology Park (NASTP) du PAF. Le PAF n’a pas publié les spécifications du HSTD, mais il pourrait être similaire à la série Hadaf, dont les spécifications sont connues via l’Organisation de promotion des exportations de défense (DEPO).
Drone cible à grande vitesse, conçu et développé par l’Aviation Design Institute (AvDI), Aircraft Division, National Aerospace Science and Technology Park (NASTP) 🇵🇰
AvDI a développé plusieurs HSTD, notamment le M-20A, le M-20B, le M-40 et le M-55. pic.twitter.com/12n7skrSo6
– Umair Aslam (@Defense785) 27 mai 2023
Selon DEPO, le Hadaf-1 a une envergure de 1,2 m, une longueur de 1,6 m, une portée de 20 km, une autonomie allant jusqu’à 30 minutes et une vitesse de Mach 0,24. Le Hadaf-2 a une envergure de 2,0 m, une longueur de 3,2 m, une portée de 20 km, une autonomie de 20 minutes et une vitesse de Mach 0,32. Un « Hadaf High-Speed » est en cours de développement ; il a une envergure de 1,8 m, une longueur de 3,5 m, une endurance de 40 minutes, une autonomie allant jusqu’à 100 km et une vitesse de Mach 0,5.
Drone cible Sysverve Aerospace Hadaf-1
Les Hadaf-1 et Hadaf-2 ne correspondent peut-être pas bien au Şimşek, mais le Hadaf High-Speed est prometteur. En cas de succès, cela donnerait au Pakistan au moins une plate-forme de drone cible qu’il pourrait développer davantage en leurre, à condition qu’il obtienne les investissements nécessaires…
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