COLORADO SPRINGS, Colorado — De hauts responsables du Pentagone ont défendu leur proposition de déplacer des unités spatiales de la Garde nationale aérienne vers la Force spatiale sans le consentement des gouverneurs, arguant qu’une Garde nationale spatiale n’a pas de sens.
En mars, le service a envoyé une proposition législative au Congrès qui permettrait au département de transférer des personnes de la Garde vers la Force spatiale dans sept États, suscitant rapidement les réprimandes des partisans de la Garde.
Mais l’impact de cette décision est « négligeable », a déclaré mercredi aux journalistes le secrétaire de l’Air Force, Frank Kendall, ajoutant qu’il s’agissait d’une « situation unique » et qu’aucun autre service n’avait l’intention d’accueillir des membres de la Garde nationale aérienne.
« Nous avons reçu bien plus d’attention politique sur cette question qu’elle ne le mérite, à mon avis. Nous parlons de quelques centaines de personnes. Les chiffres pour n’importe quel État sont inférieurs, je pense, à 2 % de la plupart de leurs gardes, et seule une poignée d’États sont touchés », a déclaré Kendall lors du Space Symposium.
La création d’une Garde nationale spatiale est un débat de longue date depuis la création de la Force spatiale, les opposants affirmant que cela coûterait trop cher et affirmant que les États n’ont pas besoin de forces militaires spatiales.
“Les gouverneurs peuvent avoir un point de vue différent, mais je ne vois pas pourquoi un État aurait besoin d’une milice spatiale”, a déclaré Kendall.
Kendall et le chef des opérations spatiales Chance Saltzman ont souligné la nouvelle législation incluse dans le projet de loi sur la défense de 2024, appelée « Space Force Personnel Act », qui donne aux Gardiens plus de flexibilité et leur permet de basculer entre le travail à temps partiel et le travail à temps plein.
“Les gens devraient examiner cela très attentivement avant de décider s’ils sont ou non à l’aise avec le changement”, a déclaré Kendall.
Un pourcentage élevé de gardes préféreraient quitter la Garde plutôt que d’être transférés dans la Force spatiale, selon des rapports récents.
Interrogé sur ces sondages, Kendall a déclaré : « Je pense que ces gens n’ont pas encore vu quelles sont leurs options dans le cadre d’une Force spatiale à temps partiel, ou d’une Force spatiale à temps plein d’ailleurs. Et je pense qu’ils vont trouver beaucoup de choses vraiment attrayantes [things] à ce sujet lorsqu’ils auront réellement l’occasion d’examiner quels seraient réellement leurs choix.
« Nous n’allons pas sauter du haut de la falaise », a déclaré Saltzman. « Nous allons introduire cela progressivement au fil du temps, en tirant parti des personnes qui sont sur place au fur et à mesure que nous commençons lentement à le faire afin que nous puissions à la fois minimiser les risques pour la mission et minimiser la douleur associée au fait que les gens souhaitent se porter volontaires pour venir ou non. ils veulent rester dans la Garde.
Le récent projet de loi sur la politique de défense exige également que le ministère de l’Air Force mène une étude pour examiner toutes les différentes options pour les 14 unités spatiales de la Garde nationale.
« La pire option, et je pense que c’est ce que notre rapport va montrer, est une nouvelle Space Guard distincte pour quelques centaines de personnes. Cela n’a aucun sens. Cela va coûter cher à administrer. Je ne m’attends pas à ce que cela se développe et cela va être difficile sur le plan administratif », a déclaré Kendall.
Le département enverra « sous peu » le rapport au Congrès, mais il a déclaré que cela ne changerait pas la position de l’Air Force concernant une Garde nationale spatiale, a-t-il déclaré.
