Une unité de l’armée de l’air américaine a équipé des F-16 ukrainiens de nouvelles capacités de guerre électronique avant la livraison des avions et prévoit de les reprogrammer sur la base des données collectées au combat.
Le 68e escadron de guerre électronique, une petite unité basée sur la base aérienne d’Eglin, en Floride, a été chargé de reprogrammer le système de guerre électronique à bord des F-16 donnés par le Danemark et les Pays-Bas pour leur permettre de survivre au brouillage russe et à d’autres attaques électromagnétiques.
Les ingénieurs de l’armée de l’air ont d’abord dû comprendre un système de guerre électronique inconnu, puisque le système des F-16 transféré du Danemark et des Pays-Bas n’est pas utilisé par les États-Unis. Mais grâce aux données fournies par le Danemark et la Norvège, l’unité a pu comprendre le nouveau système et a ensuite envoyé du personnel à l’étranger pour développer et tester le système avec des alliés, selon un communiqué de presse.
« Ce n’est pas notre procédure opérationnelle standard », a déclaré le directeur du 68e EWS. « Le fait que l’équipe ait pu comprendre le système en deux semaines, se rendre dans le pays avec un partenaire pour développer le meilleur fichier de données de mission jamais réalisé est inédit et c’est grâce au talent de l’escadron et de l’escadre. »
L’unité recevra des données collectées auprès des Ukrainiens pendant les combats et les utilisera pour améliorer ses capacités de guerre électronique, selon l’armée de l’air.
« L’Ukraine étant désormais considérée comme un cas officiel de vente militaire étrangère pour le 68e EWS, l’unité fournira des capacités de reprogrammation basées sur les retours d’expérience des Ukrainiens. Traditionnellement, les retours d’expérience des cas FMS proviennent d’environnements de formation ; ce cas fournira des données testées au combat pour améliorer les capacités », indique le communiqué.
Les deux camps ont utilisé des moyens de guerre électronique tels que le brouillage et le spoofing pendant la guerre russo-ukrainienne. Les dispositifs de guerre électronique russes ont détruit de nombreuses armes de précision américaines envoyées en Ukraine. Même si le système de guerre électronique reprogrammé des F-16 ukrainiens ne sera pas en mesure de repousser toutes les menaces, il aidera les avions à survivre.
« Lorsqu’il s’agit d’un conflit entre deux adversaires, il faut que tous les partenaires de la coalition agissent selon le même schéma pour parvenir à la domination du spectre », a déclaré le directeur du 68e EWS, dont le communiqué de presse n’a pas révélé le nom. « Un F-16 avec une nacelle reprogrammée ne suffira pas à lui seul à assurer la domination aérienne, mais il peut vous donner une poche de supériorité aérienne pendant un moment pour atteindre un objectif qui a une importance et un impact stratégiques. »
L’Ukraine a reçu cet été son premier lot de F-16 en provenance du Danemark et des Pays-Bas. La Belgique et la Norvège prévoient également de transférer des avions à l’Ukraine. Au total, le pays pourrait recevoir plus de 60 avions de la part de ses alliés occidentaux.
