Les tribunaux de la famille font souvent garde des enfants décisions fondées sur ce qui est dans l’intérêt supérieur du ou des enfants. Cependant, cette norme a toujours été, au mieux, ambiguë. L’un des conflits est de savoir s’il est préférable de séparer un enfant d’un parent s’il existe des preuves que le parent peut constituer un danger pour l’enfant ou s’il serait préférable pour un enfant de maintenir une relation avec ses deux parents même si l’un ou l’autre de ses parents. les deux parents sont potentiellement dangereux.
En 1994, le sénateur Joe Biden de l’époque a rédigé la loi fédérale sur la violence à l’égard des femmes, qui exige, en partie, que les juges décidant de la garde tiennent d’abord compte des risques pour la sécurité de l’enfant. Cependant, la grande majorité des cas de garde d’enfants se situent au niveau de l’État. Depuis 1994, seuls deux États ont adopté des lois similaires, et ce très récemment. Le Colorado a adopté la première loi d’État du pays en mai 2023. L’Utah n’est que le deuxième État à adopter une loi qui place la sécurité des enfants comme première priorité en matière de garde et il n’a adopté le projet de loi qu’en 2024.
La thérapie de réunification a été promue comme moyen de créer des liens entre des parents qui avaient été accusés de fausses accusations d’aliénation parentale, de maltraitance sur enfants et de lavage de cerveau d’un enfant contre l’autre parent. Cependant, la notion de aliénation parentale a été âprement contestée. La vie d’un enfant peut être en danger si le tribunal prend une mauvaise décision.
En vertu de la nouvelle loi de l’Utah, les tribunaux ne peuvent exiger que des traitements dont l’efficacité a été prouvée et interdisent les thérapies qui séparent les enfants d’un parent avec lequel ils ont noué des liens, à condition que ce parent ne constitue pas une menace pour l’enfant. La loi exige que les témoins experts soient qualifiés et accrédités pour travailler avec des victimes d’abus.
L’intérêt supérieur d’un enfant inclut-il la sécurité de l’enfant ?
Le but du norme relative à l’intérêt supérieur de l’enfant est de faire passer les besoins de l’enfant avant les désirs des parents. Il y a eu de nombreux débats sur les droits des parents, mais les droits des parents doivent toujours être subordonnés aux besoins de l’enfant. L’intérêt supérieur de l’enfant doit toujours prévaloir sur les droits d’un parent. L’aliénation parentale est une distorsion de la norme de l’intérêt supérieur de l’enfant. Il vise à réunir l’enfant avec un parent potentiellement dangereux même si cela met l’enfant en danger. La sécurité d’un enfant doit passer avant les droits d’un père ou d’une mère en tant que parent.
On pourrait dire qu’il est dans l’intérêt supérieur d’un enfant de maintenir une relation avec ses deux parents. Si un enfant est amené à croire que son père l’a maltraité, alors que la maltraitance n’est pas du tout vraie, cela nuirait non seulement à la relation de l’enfant avec son père, mais également à son psychisme. La maltraitance a des cicatrices importantes sur l’état émotionnel et la personnalité d’une personne, et une fausse croyance à la maltraitance peut causer du tort là où il n’y en a pas.
L’Utah exige désormais qu’un tribunal détermine si une accusation d’abus est crédible avant d’ordonner une thérapie d’aliénation parentale. Tout expert doit effectivement avoir des qualifications et une expérience dans le travail avec des victimes d’abus. La preuve de l’aliénation parentale doit être claire et convaincante avant que la sécurité de l’enfant ne soit potentiellement mise en danger. Autrement, l’intérêt du parent primerait sur celui de l’enfant.
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