PARIS — L’avantage dont bénéficient désormais les petits drones aériens sur les champs de bataille, notamment en Ukraine, n’est qu’« un moment de l’histoire », a déclaré le chef d’état-major de l’armée française, le général Pierre Schill, au salon de la défense Eurosatory à Paris.
Alors que les systèmes anti-drones sont à la traîne et « laissent le champ libre à des choses bricolées mais extrêmement fragiles », des contre-mesures se développent, a déclaré Schill aux journalistes lors d’une visite du stand de l’Armée française au salon le 19 juin. , 75 % des drones sur le champ de bataille en Ukraine sont perdus à cause de la guerre électronique, a déclaré le général.
“La vie en impunité de petits drones très simples au-dessus du champ de bataille est un instantané dans le temps”, a déclaré Schill. « En ce moment, c’est exploité, c’est clair, et nous devons nous protéger. Aujourd’hui, l’épée, au sens de drone aérien, est puissante, plus puissante que le bouclier. Le bouclier va grandir.
L’édition de cette année d’Eurosatory présentait des dizaines de systèmes anti-drones, notamment des fusils de chasse, des canons et des missiles, tandis que des sociétés comme Safran, Thales et Hensoldt présentaient des solutions de destruction douce pour éliminer les drones par des moyens électroniques. Schill a déclaré que les véhicules du programme de combat collaboratif français Scorpion seront tous des systèmes anti-drones dans deux ans, reliant leur capacité de détection à des tourelles capables de tirer un missile ou une grenade aérienne de 40 mm.
Les drones à vue à la première personne effectuent actuellement environ 80 % des destructions sur la ligne de front en Ukraine, alors qu’il y a huit mois, ces systèmes n’étaient pas présents, selon Schill. Le général a déclaré que cette situation n’existerait plus dans dix ans et qu’on pouvait se demander si cela pourrait déjà prendre fin dans un ou deux ans. Schill a cité l’exemple du drone Bayraktar, « le roi de la guerre » au début du conflit en Ukraine mais qui n’est plus utilisé car trop facile à brouiller.
Le général a déclaré qu’il ne considérait pas que la guerre en Ukraine remette en cause le choix français d’une armée de manœuvre construite autour d’un blindage moyen, privilégiant la vitesse et la mobilité. Les véhicules que l’armée introduit dans le cadre du programme Scorpion – le Griffon, le Serval et le Jaguar – peuvent être équipés d’une protection active ou passive, même si l’accent mis sur la protection contre les mines signifie qu’ils sont « assez massifs ».
Griffons, Servals
L’Armée française accueille chaque année environ 120 Griffons et 120 Servals au sein du Scorpion, ainsi que plus de 20 Jaguars. Les véhicules sont équipés de systèmes d’information « extrêmement puissants », et un véhicule comme le Griffon peut contenir plus de lignes de code qu’un avion de combat Rafale, selon Schill.
Les véhicules développés avant le programme Scorpion, comme le char de combat principal Leclerc, sont en cours de reconfiguration pour intégrer le système de combat collaboratif, qui permet par exemple qu’une cible détectée par un véhicule soit attaquée par un autre. Scorpion était « extrêmement ambitieux », fonctionne et a répondu aux attentes, selon Schill.
“Tout ce que nous avions prévu est parfaitement en place, mais c’est juste une question de rentabilité sur certaines capacités”, a déclaré le général. Il y a cinq ans, on n’avait pas pris en compte le développement rapide des microprocesseurs, qui signifie que les données collectées peuvent désormais être analysées en quelques minutes. le véhicule plutôt qu’à l’extérieur. En combinaison avec l’intelligence artificielle embarquée, cela permettra des capacités telles que la détection immédiate des menaces, y compris celles des drones.
Lorsqu’on cherche à tirer des leçons de l’Ukraine, il faut faire une distinction entre ce qui est situationnel et lié au type de terrain et aux batailles menées, et ce qui est structurel, a déclaré le général. La guerre en Europe de l’Est ne signifie pas que les problèmes liés à la gestion des risques et des crises des 30 dernières années disparaîtront. “Nous devons rester une armée polyvalente.”
Le choix français a été de ne pas diviser l’armée en parties distinctes adaptées à différents théâtres, par exemple une armée d’intervention agile et mobile et une armée blindée mécanisée prête à mener une guerre comme celle que connaît aujourd’hui l’Ukraine, avec « peut-être des armes plus robustes ». , des véhicules abaissés, mais qui, lorsqu’ils heurtent une mine, tuent les équipages.
Schill a déclaré vouloir préserver « l’aspect guerrier » de l’armée française, dans laquelle chaque soldat est conscient qu’il peut être déployé en opération, plutôt qu’un soldat d’une armée de défense territoriale « qui ne fera jamais rien ».
Le rythme de développement des drones militaires signifie que l’armée ne peut pas s’engager dans de grands programmes d’achat, car une capacité acquise peut devenir obsolète en cinq mois, selon le général. Schill a déclaré que les drones d’aujourd’hui volent mieux que ceux d’il y a deux ou trois ans, avec plus de puissance de calcul à bord, capable de naviguer en fonction du terrain ou de changer de fréquence pour éviter le brouillage.
Les drones ne peuvent pas être comparés aux obus de 155 mm, qui peuvent être stockés et resteront pertinents dans 10 ans, et l’armée doit trouver « le bon système dans ce monde en évolution rapide des nouvelles technologies », a déclaré Schill. L’enjeu est de créer un modèle industriel capable de produire en masse si nécessaire, et suffisamment standardisé.
Les achats futurs d’équipements électroniques tels que des drones, mais aussi des petites radios et des téléphones intelligents, pourraient être effectués par lots pour permettre l’évolution technologique, par exemple en renouvelant les équipements au niveau de la brigade plutôt qu’en programmes pluriannuels visant à équiper l’ensemble de l’armée d’un nouvel équipement. équipement, a déclaré Schill.
“Ce n’est tout simplement pas possible”
Le général a également commenté le futur système principal de combat terrestre franco-allemand, qui sera composé de plusieurs véhicules, certains pilotés et d’autres automatisés, combinant des armes anti-drones, des capacités anti-aériennes de défense rapprochée, des missiles et un canon. Mettre tout cela sur un seul réservoir créerait un véhicule pesant 80 tonnes, ce qui « n’est tout simplement pas possible ».
Le développement du système prendra 10 à 15 ans car la robotique terrestre n’est “pas encore complètement mature”, selon Schill. Schill a déclaré qu’il ne savait pas si le bon canon principal pour le futur système de chars serait de 120 mm, 130 mm ou 140 mm, précisant que cela dépendra de problèmes tels que les exigences de furtivité et de mobilité, ainsi que de ce que l’alésage du canon ajouterait en termes de pénétration. KNDS, impliqué dans le programme MGCS, a présenté un canon capable d’échanger son canon pour tirer des obus de 120 mm ou de 140 mm.
Le char français Leclerc ne bénéficiera probablement pas d’une deuxième mise à niveau au-delà de la version XLR actuellement en cours de déploiement, selon le général. Il a déclaré que l’accord franco-allemand porte sur le système de nouvelle génération en 2040, faisant de la question Leclerc une question secondaire.
Il sera dans l’intérêt de la France de s’appuyer sur tout ajout de capacités réalisé par les Émirats arabes unis, autre utilisateur de Leclerc, d’ici 2040, afin de financer des innovations intermédiaires, a déclaré Schill. L’introduction du MGCS ne signifie pas immédiatement la fin du Leclerc, que le général estime être en service dans l’armée française jusqu’en 2045.
Rudy Ruitenberg est correspondant européen de Defence News. Il a débuté sa carrière chez Bloomberg News et possède une expérience en matière de reportage sur la technologie, les marchés des matières premières et la politique.
