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Les propriétaires de petites entreprises d’un centre commercial de Coquitlam qui a été dévasté par une explosion et un incendie apparents attendaient avec impatience de savoir lundi quand ils pourraient entrer et évaluer les conséquences.
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“Nous ne savons pas quelle est l’ampleur des dégâts”, a déclaré Sean Han, propriétaire de Better Immigration Consulting, une société de conseil en immigration située au deuxième étage du centre commercial de deux étages.
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Han a entendu parler de l’incendie du dimanche matin par un ami propriétaire d’un restaurant en bas. Son ami a appris l’existence de l’incendie par quelqu’un d’autre, qui était passé près du bâtiment en feu au 341 North Rd.
“J’y suis allé à 7h50”, a déclaré Han, qui habite à environ 30 minutes de route. Il a précisé que les pompiers étaient déjà sur place à son arrivée.
L’explosion a détruit toute la façade du centre commercial.
Les auvents et la signalisation des magasins se sont froissés au sol, exposant des canalisations métalliques tordues et une charpente en bois.
Lundi en milieu d’après-midi, Han n’était toujours pas sûr de l’étendue des dégâts ni si les extincteurs automatiques s’étaient déclenchés. Han a déclaré que la GRC de Coquitlam ne pouvait pas lui dire quand il serait autorisé à retourner dans son bureau pour évaluer les dégâts.
“Ils ne m’ont donné aucune date”, a-t-il déclaré.
Il n’y a eu aucun blessé ni victime, selon les pompiers de Coquitlam. Sandro Bonifazi, chef adjoint des services d’incendie et de sauvetage de Coquitlam, a déclaré dimanche à CTV qu’il aurait pu y avoir une explosion dans l’une des unités.
Const. de la GRC de Coquitlam John Graham a déclaré dimanche à Postmedia que les pompiers avaient appelé leurs agents peu avant 6 h 30 au sujet d’un incendie.
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Graham a déclaré qu’à l’époque, il était trop tôt pour spéculer sur la question de savoir si l’incendie avait été provoqué par une explosion ou si des matériaux à l’intérieur de l’une des entreprises avaient pu s’enflammer.
Lundi, la GRC de Coquitlam n’a pas répondu à plusieurs demandes concernant des mises à jour sur l’enquête ou la date à laquelle les propriétaires d’entreprises pourraient être autorisés à revenir.
Le centre commercial abrite plusieurs commerces, dont une clinique d’optométrie, des restaurants, un bar karaoké et un café.
MJ Kim, propriétaire de Hansem Travel, a déclaré qu’il avait dû se précipiter chez Costco pour acheter trois ordinateurs portables pour lui et son personnel afin de poursuivre les opérations lundi.
“Nous devons prendre soin de nos clients”, a-t-il déclaré. “Nous ne pouvons pas fermer.”
Kim a déclaré que son propriétaire lui avait envoyé un texto dimanche matin pour l’avertir qu’il y avait eu un incendie dans le centre commercial où il exploitait son entreprise de voyages depuis plus d’une décennie.
Lorsqu’il est arrivé sur place, il a constaté la gravité des dégâts.
“C’est une folle surprise, mais je ne peux rien faire.”
De nombreuses entreprises du centre commercial et des environs immédiats appartiennent à des Canadiens d’origine coréenne – il y a un épicier coréen H Mart juste en bas de la rue – et les propriétaires se sont entretenus les uns les autres, a déclaré Kim.
« Pour moi, je peux travailler à domicile, avec un accès limité. Mais pour eux, c’est fermé à 100 pour cent », a-t-il déclaré à propos de certaines autres entreprises.
Han a déclaré que tous les ordinateurs portables qu’il utilisait pour son entreprise se trouvaient dans le bâtiment au moment de l’incendie et qu’il ne savait pas s’il aurait besoin d’acheter de nouveaux équipements ou non.
« Je ne peux plus faire d’affaires maintenant », a déclaré Han. “Je ne peux pas travailler.”
Avec des fichiers de Joe Ruttle, Douglas Quan et La Presse Canadienne
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