Les maisons hantées évoquent Halloween. Les maisons hantées ont des décorations, des labyrinthes et d’autres activités conçues pour faire passer un bon moment aux invités en leur faisant peur. Cependant, il peut y avoir trop de bonnes choses lorsque les sensations fortes mènent à blessures.
Solainne Moncero-Tannis visitait « A Haunting in Hollis », une maison hantée située dans une maison privée située sur Hollis Avenue dans le Queens à New York, lorsqu’elle s’est cassé les deux chevilles. Moncero-Tannis a descendu un toboggan de 20 pieds à l’intérieur de la maison connue sous le nom de « la pente de Satan ». Le toboggan est un manège sombre qui se déroule « directement dans l’obscurité totale ». Moncero-Tannis aurait atterri sur du béton à la fin du toboggan et se serait cassé les deux chevilles. Elle a dû réapprendre à marcher après une opération.
A Haunting in Hollis est ouvert depuis 2002. Il comprend un labyrinthe, des salles d’évasion et des acteurs en direct, avec un billet de 30 $. Il y a eu cinq procès intentés par des personnes qui prétendaient avoir également été blessées. Les inspecteurs de la ville de New York ont émis un ordre d’évacuation de la maison après avoir constaté que la maison avait été radicalement modifiée par rapport aux exigences en matière de logement. Les inspecteurs ont cité des problèmes structurels et électriques, ainsi que la suppression des protections anti-incendie à l’intérieur de la maison à deux étages, comme risque potentiel d’incendie. La ville n’exige pas que les exploitants de maisons hantées obtiennent une licence.
A Haunting in Hollis propose une renonciation en ligne « aux propriétaires, aux opérateurs et au personnel de toute responsabilité, préjudice, blessure ou décès » qui pourrait survenir une fois que « vous assumez tous les risques associés à l’expérience ».
Les clauses de non-responsabilité concernant les maisons hantées devraient généralement être appliquées
De nombreux établissements publics exigent que les clients signent un renoncer pour les utiliser. Les membres du gymnase sont généralement tenus de signer une renonciation s’engageant à ne pas poursuivre le gymnase s’ils se blessent pendant l’exercice. Les jeux sportifs exigent que les participants ne poursuivent pas en justice les propriétaires des terrains ou des équipes si les participants sont blessés pendant le jeu. Même les parcs d’attractions bénéficient de dispenses similaires en matière de blessures. Ces renonciations sont généralement appliquées devant les tribunaux car le risque de blessure fait généralement partie de l’activité elle-même, qu’il s’agisse d’exercice, de jeu ou de sport, ou de monter sur des montagnes russes. Les maisons hantées ne devraient pas être différentes.
Les maisons hantées, comme les parcs d’attractions, présentent un risque de blessure pour les visiteurs. Ces risques ne peuvent être évités sans changer la nature d’une maison hantée. Le but d’une maison hantée, comme d’un film d’horreur, est d’effrayer l’invité. Des décorations macabres peuvent être présentes tout au long de l’exposition. Les acteurs costumés peuvent sauter pour effrayer les invités. Moncero-Tannis était dans un toboggan sombre – l’obscurité ajoute à la peur du trajet. « La pente de Satan » ne serait pas vraiment une attraction si elle était entièrement éclairée.
La négligence grave est une exception à toute renonciation
Négligence grave est le manque de tout soin ou précaution. Bien que les parcs à thème et les gymnases puissent recourir à des dérogations pour se protéger de toute responsabilité, une renonciation ne remplace pas les soins ordinaires. Bien que Disneyland puisse être dégagé de toute responsabilité si les clients ressentent des douleurs au cou ou au dos après avoir parcouru Space Mountain, Disneyland doit toujours inspecter et entretenir leur manège pour garantir qu’il est sûr. Une exonération de responsabilité ne protégerait probablement pas Disneyland s’ils n’effectuaient aucune inspection et qu’en conséquence, une voiture sortait des voies. S’il est déterminé qu’un établissement public a fait preuve d’une négligence grave, une exonération de responsabilité ne devrait pas mettre fin à un procès.
Si A Haunting in Hollis a déjà fait l’objet de plusieurs poursuites pour blessures, cela suggère que la maison hantée n’entretient peut-être pas correctement ses attractions. Un accident ponctuel peut être inévitable si l’installation est ouverte depuis plus de vingt ans, mais plusieurs poursuites judiciaires indiquent qu’il pourrait s’agir d’un problème plus vaste.
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