demande à Taïwan d’allouer 5 pour cent ou même 10 pour cent de son PIB Les politiques de défense – popularisées par des personnalités comme l’ancien et futur président américain Donald Trump – ont gagné du terrain face à une Chine de plus en plus affirmée. Trump, citant le caractère inévitable d’une attaque de la Chine, a proposé que les dépenses de défense de Taiwan atteignent 10 % du PIB, soit trois fois le taux de dépenses de défense des États-Unis. Des voix éminentes telles que Elbridge Colby et Robert O’Brienancien conseiller à la sécurité nationale de Trump, a également préconisé une forte augmentation du budget de la défense de Taiwan, avec des suggestions allant de 5 à 10 % du PIB.
Cependant, même si ces propositions peuvent paraître simples, elles risquent de simplifier à l’excès les défis sécuritaires de Taiwan. Les appels à une augmentation des dépenses de défense sont contre-productifs si l’on ne s’attaque pas aux problèmes structurels plus profonds inhérents à la stratégie de défense et à la politique budgétaire de Taiwan.
Alors que plus de la moitié des pays de l’OTAN ne se réunissent pas la ligne de base objectif de dépenses de défense – au moins 2 % du PIB – Taiwan le fait : son budget de défense approuvé pour 2025, fixé à 647 milliards de dollars NT (20,24 milliards de dollars américains)représente 2,45 pour cent du PIB. Les critiques estiment que cette allocation est insuffisante. Pourtant, les dépenses gouvernementales limitées de Taiwan constituent une contrainte majeure à sa capacité à augmenter considérablement ses dépenses de défense.
Les dépenses totales du gouvernement de Taiwan ne représentent que 13,70 pour cent du PIBbien en dessous des moyennes des pays de l’OCDE, où les dépenses publiques approchent généralement 50 pour cent du PIB. Israël est souvent cité comme modèle pour Taiwan, mais ses dépenses publiques ont toujours varié entre 36 % et 44 % du PIB entre 2018 et 2024, soit nettement plus que les 13,70 % de Taiwan. Cette disparité souligne les limites budgétaires de Taiwan dans l’adoption d’une stratégie de défense similaire.
La baisse des dépenses publiques de Taiwan met en évidence des faiblesses budgétaires structurelles auxquelles il faut remédier avant d’envisager des augmentations significatives du budget de la défense. Une augmentation des dépenses de défense à 5 % du PIB consommerait près de la moitié du budget gouvernemental déjà modeste de Taiwan, créant des compromis importants dans des domaines critiques tels que l’éducation, la protection sociale et les infrastructures publiques. Ces compromis pourraient également rapidement devenir la cible de manipulations de l’information, discréditant davantage les efforts de défense des États-Unis et de Taiwan.
Ce manque de financement public est exacerbé par le ratio recettes fiscales/PIB de Taiwan, qui reste élevé. inférieur à celui des autres économies avancées. La résistance politique à l’augmentation des impôts a limité les ressources fiscales de Taiwan. Les deux principaux partis de Taiwan ont toujours évité les réformes fiscales, en particulier les augmentations d’impôts, par crainte de s’aliéner les électeurs – une dynamique qui perpétue la capacité budgétaire limitée du gouvernement. Sans remédier à ce déséquilibre structurel, les appels à une augmentation spectaculaire des dépenses de défense risquent de saper le soutien public et d’alimenter la polarisation à Taiwan.
D’un autre côté, les réformes fiscales, notamment les politiques fiscales progressives, l’augmentation des contributions du secteur technologique et les ajustements aux des taxes d’habitation sous-évaluéessont nécessaires au financement de la défense de Taiwan. L’élargissement de l’assiette fiscale de Taiwan permettrait au gouvernement de poursuivre une stratégie de défense durable sans compromettre les autres priorités.
Ces contraintes budgétaires sont aggravées par l’évolution du paysage sécuritaire de Taiwan, où l’évolution des tactiques militaires de la Chine exige un recalibrage des priorités de défense. L’Armée populaire de libération (APL) est de plus en plus passée du développement de capacités pour les opérations amphibies interarmées traditionnelles à l’accent mis sur assauts aéroportés conjoints et opérations spéciales. Sous couvert de supériorité aérienne, les forces de l’APL pourraient utiliser des hélicoptères et des avions de transport pour contourner les défenses côtières de Taiwan et cibler les infrastructures militaires et gouvernementales critiques à l’intérieur des terres. Ce changement obligerait Taïwan à lancer des opérations de défense urbaine bien plus tôt que ce que l’armée taïwanaise avait initialement prévu, révélant ainsi des lacunes critiques dans sa préparation à de tels scénarios.
Taïwan doit combler cette lacune en passant à une stratégie de défense décentralisée allant au-delà de son scénario initial de défense côtière, en mettant plutôt l’accent sur la guerre asymétrique et la résilience. Des plates-formes de grande envergure telles que les chars M1 Abrams et le sous-marin de défense indigène (et, selon la rumeur, désormais le F-35) sont très coûteux, mais d’une efficacité douteuse pour contrer les tactiques évolutives de l’APL. Au lieu de cela, Taiwan devrait investir dans des capacités qui exploitent ses avantages géographiques et stratégiques, en tirant les leçons de l’Ukraine, qui a mis en œuvre avec succès des mesures de défense innovantes et décentralisées. Donner la priorité à des systèmes plus petits, plus résistants et plus rentables permettrait à Taïwan de mieux se positionner pour contrer les incursions chinoises tout en préservant ses ressources limitées.
Le renforcement de la défense de Taiwan nécessite non seulement des ajustements stratégiques, mais également un soutien public aux politiques de défense. Ce soutien est essentiel pour renforcer la confiance du public et garantir une planification stratégique cohérente. Un sondage réalisé en 2024 par l’Institut de recherche sur la défense nationale et la sécurité a révélé des attitudes publiques nuancées à l’égard des dépenses de défense. Alors que 49,1 pour cent des personnes interrogées soutiennent la réaffectation de fonds provenant d’autres secteurs, tels que l’éducation et la protection sociale, pour renforcer la défense, 43,8 pour cent s’y opposent. De même, 48,7 pour cent étaient favorables à une augmentation des impôts pour la défense, tandis que 45,8 pour cent s’y opposaient. Ces chiffres démontrent que le soutien du public à une augmentation des dépenses de défense est réalisable, mais nécessite une communication et une justification solide de la part des dirigeants politiques.
Pour y remédier, une communication stratégique efficace est cruciale, non seulement pour obtenir le soutien du grand public et combler le fossé de sensibilisation, mais également pour favoriser la résilience sociétale et préparer l’ensemble des citoyens taïwanais aux perturbations potentielles liées au renforcement de la défense nationale. Le gouvernement taïwanais devrait consacrer davantage de ressources à la communication sur le thème de la défense de manière efficace et créative, ce qui pourrait également impliquer les populations civiles dans la planification de la résilience – des approches que Taiwan pourrait adapter à ses réalités géographiques et stratégiques uniques.
Les défis de défense de Taiwan ne peuvent pas être résolus uniquement par des objectifs de dépenses arbitraires. Les décideurs politiques américains, y compris les nouveaux dirigeants, devraient cesser de se concentrer uniquement sur les mesures des dépenses de défense et encourager plutôt Taïwan à développer un cadre global pour réformer sa défense. Cette approche devrait donner la priorité aux réformes fiscales, aux stratégies de défense décentralisées et aux efforts visant à communiquer la nécessité d’une défense adaptée au grand public taïwanais.
En adoptant cette stratégie holistique, les décideurs politiques américains et taïwanais peuvent aligner leurs objectifs, favorisant une collaboration plus vitale et construisant une base commune pour faire face efficacement aux menaces croissantes de la Chine.
