Nouveau de l’auteure à succès internationale Janice Hallett, The Examiner est un thriller innovant raconté dans des courriels, des messages texte et des essais qui suit un groupe d’étudiants dans un programme de maîtrise en art qui tourne dangereusement mal. Lisez la suite pour la critique de Doreen Sheridan !
Lorsque Gela Nathaniel propose l’idée d’un nouveau programme de maîtrise en arts multimédias au Royal Hastings College de l’Université de Londres, elle ne sait pas exactement à quel point le chaos qu’elle invite à la fois dans sa vie et sur le campus. Ses six candidats ont tous été sélectionnés pour le cours pilote d’un an, son petit groupe représentant une multitude d’expériences et de parcours. L’objectif ultime de Gela est de prouver la capacité du programme à préparer toutes sortes d’étudiants à des carrières mêlant talent artistique et intérêts d’entreprise. À cette fin, les six travailleront non seulement sur des projets individuels et en petits groupes, mais également sur une installation finale en équipe sponsorisée par une entreprise avec laquelle Royal Hastings entretient de bonnes relations.
Cependant, à l’approche de l’obtention du diplôme, l’examinateur externe qui examine le matériel de cours et les travaux des étudiants commence à soupçonner que quelque chose d’étrange se passe avec le programme et ses candidats. Ceci n’est que souligné par les écrits du plus jeune étudiant du cours, le brillant et arrogant Jem Badhuri. Bien qu’elle soit généralement du genre franche, Jem fait également partie de ces personnes qui ratent rarement une occasion de se faire mieux paraître que ses collègues, y compris dans sa réponse à cette question finale de l’enquête sur le projet :
Avons-nous atteint nos objectifs ?
L’ensemble du projet aurait été différent si j’étais allé dans le Somerset. Que s’est-il passé là-bas ? Tout ce que je sais, c’est que quelque chose est revenu avec eux et nous a tous hantés à partir de ce moment-là. Était-ce la radio ? Qu’a-t-on entendu cet après-midi-là en studio ? Même maintenant, je n’en suis pas sûr. Mais tout a commencé bien avant cette rencontre. Tout a commencé dès notre arrivée au Département des arts médiatiques en septembre. Et si je parviens à soumettre cette copie d’examen en toute sécurité, alors cela se poursuivra alors même que vous, l’examinateur, lisez cet essai.
Attiré non seulement par les mots de Jem mais aussi par ce qu’il lit entre les lignes du reste de la paperasse, l’examinateur Ben Sketcher tente de distinguer les faits des préjugés en parcourant les essais des membres du groupe et la correspondance organisée par l’école. Plus il lit, plus il est convaincu que l’un des étudiants est en danger de mort. Alors que la nuit de leur présentation finale approche, Ben doit se précipiter pour découvrir la vérité et potentiellement sauver une vie.
Difficile de parler de ce livre sans révéler trop de détails de ce roman épistolaire diaboliquement intelligent et brillamment construit. Janice Hallett a écrit encore un autre gagnant, avec les petits drames universitaires servant de toile de fond spirituelle et souvent humoristique à une histoire bien plus sombre de magouilles et, finalement, de meurtre. L’intrigue se déroule comme la boîte de puzzle la plus exquise, avec des rappels et des indices magistralement semés tout au long du texte.
Pourtant, ce sont les personnages drôles, exaspérants et très reconnaissables, au cœur de la situation, qui ressortent le plus. Jem est vraiment la pire, mais la façon dont la personnalité de ses camarades de classe transparaît, pour le meilleur ou pour le pire, même dans des conversations textuelles apparemment anodines, témoigne de l’aisance de Mme Hallett avec à la fois l’écrit et les formes modernes de communication :
Ludya Parak
Je sors de ma voie sur terre battue. Jem, es-tu prêt à discuter demain ?
Je mange du Badhuri
J’aide Jonathan.
Ludya Parak
C’est donc un “Non, je ne t’aiderai pas ?”
Patrick Brillant
Tu auras le temps pour les deux, j’en suis sûr, Jem.
Alyson Lang
Je vais t’aider, Ludya. Je vais me concentrer sur le stop-motion et nous pourrons nous entraider.
Ludya Parak
Merci, Ali. Vous êtes un professionnel.
Je mange du Badhuri
Que vas-tu faire, Pat ? Il y a tellement de médiums dans lesquels vous n’avez pas travaillé que vous n’avez que l’embarras du choix.
Patrick Brillant
Résine. J’aime les résultats finaux, mais le processus chimique me fait peur. Il faut un technicien présent et je déteste les déranger, mais c’est mon média le moins exploré, donc ils ne peuvent sûrement pas se plaindre.
Je mange du Badhuri
Si vous avez besoin de conseils, demandez-le.
Patrick Brillant
C’est gentil de ta part, Jem, merci.
Je mange du Badhuri
Je veux dire, demande à Griff[, the technician]–il est vraiment doué avec la résine.
Alors que ces six personnalités – dont le galeriste Jonathan Danners et Cameron Wesley, épuisé par l’épuisement professionnel – se réunissent et s’affrontent sur leurs visions et intérêts respectifs, ils offrent un regard fascinant sur le monde universitaire anglais moderne, ainsi que sur les sombres secrets qui ont contraint au moins certains d’entre eux. pour m’inscrire au cours de Gela. Rapide, plein de rebondissements et aussi humoristique que profondément intelligent, c’est un autre gagnant de Mme Hallett qui ravira ses fans existants et en créera probablement bien d’autres.
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