Le gouvernement indonésien a reporté son projet d’achat de 12 avions de combat Mirage 2000-5 d’occasion, autrefois utilisés par l’armée de l’air du Qatar, en raison de déficits budgétaires, selon un responsable gouvernemental.
Reuters a rapporté que Dahnil Anzar Simanjuntak, porte-parole du ministre de la Défense Prabowo Subianto, a fait ces commentaires lors d’un entretien avec la chaîne TV One le 1er janvier. Le gouvernement « a retardé l’achat des avions Mirage parce que notre capacité financière, pour le moment, Je ne peux pas soutenir un tel achat », a déclaré Dahnil, ajoutant que le retard avait été décidé par les ministères de la Défense et des Finances.
Depuis un certain temps, l’Indonésie cherche à rénover sa flotte aérienne vieillissante, qui comprend des avions F-16 de fabrication américaine et des Sukhoi Su-27 et Su-30 russes.
En janvier, l’administration du président Joko « Jokowi » Widodo a signé un accord de 733 millions d’euros (801 millions de dollars) pour l’achat de 12 avions de combat Mirage 2000-5 d’occasion, une variante du chasseur fabriqué par la société française Dassault Aviation. L’achat a été réalisé via Excalibur International as, une filiale de la société de défense tchèque Groupe tchécoslovaque, qui agissait en tant qu’agent pour les avions à réaction, initialement acquis par l’armée de l’air émirienne du Qatar à la fin des années 1990. Les avions devaient être livrés en Indonésie d’ici janvier 2025.
L’achat, qui devait être financé par des prêts étrangers, avait été critiqué à l’époque par des parlementaires indonésiens, qui mettaient en cause l’âge des chasseurs, qui ne sont plus fabriqués, rendant difficile l’approvisionnement en pièces détachées. Certains ont également fait valoir que l’achat pourrait violer la loi sur l’industrie de défense de 2012, qui vise à promouvoir l’industrie de défense locale.
Cet achat était destiné à servir de relais à l’armée de l’air jusqu’à la livraison d’un lot de 42 nouveaux chasseurs Rafale, également fabriqués par Dassault, annoncé en février 2022 et qui fera de l’Indonésie le plus gros acheteur d’armes françaises en Asie du Sud-Est. Trois avions, les premiers d’un achat de 8,1 milliards de dollars, devraient être livrés en janvier 2026.
L’année dernière, le ministère de la Défense a défendu l’achat d’avions d’occasion comme « une solution rapide et efficace pour combler le manque de capacités de son armée de l’air ».
Depuis leur acquisition par le Qatar il y a près de trois décennies, les avions auraient été peu utilisés. Ils sont stockés depuis le milieu des années 2000, période pendant laquelle le gouvernement a recherché divers acheteurs internationaux. La flotte a été proposée au Pakistan et à l’Inde sans succès, tandis que la Bulgarie a également manifesté son intérêt.
Dans son interview d’hier, Dahnil a ajouté que l’armée de l’air indonésienne ordonnerait plutôt une modernisation de ses avions Sukhoi et F-16 existants afin de les maintenir jusqu’à l’arrivée des premiers chasseurs à réaction Rafale dans deux ans.
Selon certaines sources locales, le ministère de la Défense a choisi d’annuler l’acquisition des avions après avoir rencontré des difficultés pour obtenir un prêt étranger pour le financer, malgré l’obtention d’une garantie du gouvernement.
Comme l’a noté Reuters dans son rapport, la décision de retarder l’achat du Mirage est intervenue peu de temps après que Jokowi a approuvé une augmentation de 20 % des dépenses de défense jusqu’à la fin de 2024, pour aider à moderniser le matériel militaire du pays. En août dernier, l’Indonésie a signé un accord pour l’achat de 12 nouveaux drones à Turkish Aerospace d’une valeur de 300 millions de dollars, suivi peu après par l’achat de 24 avions de combat F-15EX de la société américaine Boeing et de 24 hélicoptères de transport Black Hawk de Lockheed Martin.
