En juillet 2020, le Département des droits civiques de Californie a intenté une action en justice contre Cisco, une entreprise technologique de la Silicon Valley, pour discrimination illégale, notamment fondée sur la caste. Les superviseurs de Cisco auraient payé moins les ingénieurs en raison de leur caste en Inde et auraient exercé des représailles lorsque les ingénieurs s’opposaient aux pratiques illégales.
Les Dalits se trouvaient au bas de la hiérarchie sociale en Inde et, en tant que caste, étaient considérés comme des « intouchables ». Les gens étaient assignés à leurs castes respectives dès la naissance et n’offraient aucune mobilité sociale. Le travail et le mariage étaient restreints entre les castes et les castes étaient souvent séparées les unes des autres. Les castes ont été officiellement interdites en 1950, mais elles sont toujours présentes culturellement, même dans l’Inde moderne.
Les premiers immigrants indiens aux États-Unis étaient issus des brahmanes et des Kshatriya, les castes supérieures de l’Inde. Ce n’est que récemment que les castes inférieures ont commencé à immigrer aux États-Unis. Malheureusement, de nombreux Indiens venus en Amérique croient à tort que le système des castes s’applique toujours en Amérique et pratiquent souvent une discrimination à l’égard des autres Indiens ou des Indiens d’Amérique sur la base de la caste. Bien que le système des castes en Inde trouve ses racines dans l’hindouisme, on retrouve des systèmes de castes parmi les bouddhistes, les chrétiens, les hindous, les jaïns, les musulmans et les sikhs.
En février 2023, Seattle est devenue la première juridiction américaine à interdire la discrimination de caste. La législature californienne a adopté un projet de loi contre la discrimination de caste, mais le gouverneur Newsom a opposé son veto au projet de loi en octobre 2023. Le gouverneur a qualifié le projet de loi d’« inutile » car la Californie interdit déjà la discrimination fondée sur la race, la couleur, la religion, l’ascendance et l’origine nationale. Cependant, le Département des droits civiques de Californie a depuis rejeté ses allégations de discrimination de caste contre Cisco, bien qu’il poursuive toujours le procès contre Cisco pour d’autres motifs.
Les castes sont une discrimination intrinsèquement inconstitutionnelle
Le système des castes est intrinsèquement en conflit avec les principes fondateurs de la Constitution des États-Unis. La Cour suprême des États-Unis a établi depuis longtemps que la ségrégation raciale est inconstitutionnelle. La discrimination raciale est une erreur car elle refuse une protection égale de la loi aux individus et porte plutôt préjudice aux gens en fonction de leurs groupes raciaux, dans lesquels ils sont nés et ne peuvent pas changer.
Le système des castes n’est pas différent de la discrimination raciale. Le système des castes impose une ségrégation et des restrictions sur le travail et le mariage sur la base de désignations arbitraires données à la naissance. Personne n’a plus le choix de la caste dans laquelle il est né que de la race dans laquelle il est né. Alors que la discrimination de caste est avant tout une discrimination au sein d’une seule nationalité (les Indiens), la discrimination au sein d’une classe protégée reste une discrimination illégale. Il n’est pas acceptable que des Indiens fassent preuve de discrimination à l’égard d’autres Indiens.
Le gouverneur Newsom affirme qu’une loi explicite contre la discrimination de caste n’est pas nécessaire en raison d’autres lois contre la discrimination. Cependant, le Département des droits civiques de Californie a été contraint de retirer ses allégations de discrimination de caste parce qu’il ne bénéficie d’aucun soutien explicite dans la loi. De toute évidence, les tribunaux californiens exigent plus de conseils en matière de discrimination de caste que ce que proposent les lois actuelles.
Les lois anti-discrimination de caste protégeront les hindous
Divers groupes hindous et/ou indiens ont fait pression contre le projet de loi sur la discrimination de caste au motif que le projet de loi entraînerait une discrimination à l’encontre des hindous ou des Indiens. Cependant, le système des castes pose problème car il conduit à une discrimination de la part des hindous ou des indiens à l’encontre d’autres hindous ou indiens. Et bien que le système des castes soit issu de l’hindouisme, il s’est depuis étendu en dehors de l’hindouisme. La discrimination anticaste n’entraînera pas de discrimination contre les hindous ou les indiens ; en fait, de telles lois sont nécessaires pour mettre fin à la discrimination contre les hindous ou les Indiens.
Dois-je engager un avocat si mon employeur ne tient pas compte de mes croyances religieuses ?
Si votre employeur refuse de tenir compte de vos convictions religieuses, ou s’il prend des mesures discriminatoires à l’égard de votre emploi en fonction de vos convictions religieuses, vous pouvez déposer une plainte pour discrimination religieuse. Un avocat spécialisé en droit du travail sera en mesure de déterminer si votre employeur a agi de manière discriminatoire et, si tel est le cas, pourra vous représenter lors des négociations de règlement ou devant le tribunal si nécessaire.
