Une injonction est une demande adressée au tribunal pour obtenir une réparation immédiate d’un préjudice réel ou potentiel. Son objectif est de mettre fin aux activités nuisibles, de prévenir de futures fautes ou de maintenir le statu quo pendant un litige en cours. Même si les tribunaux hésitent souvent à accorder de telles réparations, les tendances récentes suggèrent un changement d’attitude, notamment au sein du secteur du cannabis.
Comme tous nos avocats plaidants vous le diront, obtenir une injonction en Californie n’est pas une tâche facile. Mais les tribunaux californiens peuvent être disposés à les accorder si des licences de cannabis sont en jeu, en plus d’autres circonstances telles qu’une violation réelle ou potentielle de la propriété intellectuelle.
Quelles sont les normes juridiques applicables aux injonctions ?
Pour obtenir une injonction, un demandeur doit convaincre le tribunal, entre autres choses, de la probabilité de succès sur le fond de ses réclamations et du fait qu’il subira un préjudice irréparable sans cette réparation. Quant à la première partie, le demandeur doit démontrer qu’il aura probablement gain de cause sur au moins une cause d’action dans sa plainte. Cela ne signifie pas une certitude de succès, mais simplement que les faits et le droit démontrent de bonnes chances de l’emporter. Même si cela peut paraître intimidant, une plainte bien formulée répond généralement à ce seuil.
L’obstacle le plus difficile consiste à démontrer que le tribunal a subi un préjudice irréparable. Si le préjudice n’est pas imminent ou si la partie lésée peut être réparée grâce à une indemnité pécuniaire, une injonction sera refusée. Par exemple, s’il existe simplement une menace de perte d’argent, par opposition à une sorte de préjudice intangible ou non monétaire, l’injonction sera probablement refusée.
Mais si la perte d’une licence relative au cannabis est en jeu, les tribunaux californiens se sont montrés disposés à émettre des injonctions très strictes – probablement parce qu’ils ont commencé à se rendre compte qu’une licence relative au cannabis est différente des autres licences commerciales.
Quelle est la particularité des licences de cannabis ?
Dans l’espace californien du cannabis, il n’y a qu’un nombre fini de licences (même si ce n’est pas exactement le cas au niveau de l’État actuellement, c’est vrai au niveau local où les licences sont souvent explicitement plafonnées ou du moins plafonnées via un zonage restrictif et une concentration indue. exigences).
Les licences relatives au cannabis impliquent un processus de demande strict et souvent très long. Les fenêtres d’opportunité sont par définition étroites. Dans certaines régions, les propriétaires d’entreprise peuvent devoir renoncer à d’autres opportunités pour demander une licence spécifique. Et dans de nombreux cas, si une licence est perdue – pour quelque raison que ce soit – une nouvelle demande peut être difficile, voire impossible.
Sur la base de facteurs comme ceux-ci, les tribunaux californiens pourraient être plus enclins à croire que la menace de perte des licences de cannabis présente un préjudice unique, non monétaire et irréparable.
Équilibrer les difficultés et l’intérêt public
Un dernier obstacle pour obtenir une injonction consiste à démontrer un équilibre des difficultés en faveur du demandeur et à prendre en compte l’intérêt public. Dans les litiges commerciaux, les tribunaux évaluent la possibilité d’une perte de licence et la facilité d’accorder une réparation contre les difficultés de la partie qui s’oppose à l’injonction. Par exemple, imaginez un conflit de partenariat dans lequel une partie menace de prendre des mesures qui entraîneraient la perte du permis d’exercice. L’autre partie peut vouloir une injonction interdisant cette action. La partie initiale peut s’opposer à l’injonction pour divers motifs, et le tribunal équilibrera alors ces difficultés potentielles. Si une licence est en jeu, cela sera probablement pris en compte dans la décision finale du tribunal.
Le cas échéant, les tribunaux tiennent également compte de l’intérêt du public dans la réparation demandée. Ce n’est peut-être pas toujours un facteur très controversé dans un litige B2B ou de partenariat, mais c’est certainement possible.
Le vent tourne pour les injonctions sur le cannabis
Obtenir une injonction pour protéger une licence de cannabis en Californie peut s’avérer difficile, mais les développements récents suggèrent que le vent tourne en faveur d’un tel allègement. Alors que les tribunaux reconnaissent de plus en plus l’importance des licences de cannabis et le préjudice irréparable causé par leur perte, demander une injonction dans les bonnes circonstances peut être un investissement prudent.
