Lockheed Martin a été engagé pour concevoir la prochaine mise à niveau du système d’armes stratégiques Trident II (SWS).
Le missile Trident II D5 Life Extension (D5Le2), comme la version améliorée sera appelée, sera transportée à bord du sous-marin de missile balistique de classe Columbia et devrait maintenir la crédibilité des SWS tout au long de 2084.
Lockheed Martin a remporté une modification du contrat de 383 millions de dollars pour concevoir et développer la prochaine génération du Trident II du gouvernement américain.
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Le système devrait être essentiel à la défense de la mer du pays pour les décennies à venir.
Jerry Mamrol, vice-président des missiles balistiques de flotte à Lockheed Martin, a expliqué que: «L’extension de la deuxième vie du missile Trident D5 permettra aux États-Unis et au Royaume-Uni, grâce à l’accord de vente de Polaris, pour maintenir la crédibilité dissuadante des menaces évolutives.»
Le missile D5 est le missile balistique le plus avancé au monde et est actuellement transporté à bord du sous-marin de classe de l’Ohio aux États-Unis et de la classe Vanguard au Royaume-Uni. Comme la classe de l’Ohio devrait éventuellement être remplacée par le programme Columbia en tant que transporteur du dissuasion nucléaire américain, l’avant-garde devrait donc être remplacée par le dreadnought au Royaume-Uni.
Le nouveau missile sera déployé sur la prochaine génération de sous-marins dissuasifs.
Lockheed Martin construira également une installation d’environ 225 000 pieds carrés à Titusville, en Floride, pour produire des composants pour le missile balistique lancé par le sous-marin D5Le2.
La nouvelle installation devrait apporter 300 nouveaux emplois qualifiés dans la région. Il devrait être prêt pour les opérations en 2027 et devrait rester en activité pendant les six prochaines décennies de production de missiles, pour une utilisation par l’US Navy.
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