Les chiens ont tendance à ne pas apprécier l’éthique de travail qui caractérise le métier de facteur.
C’est probablement la raison pour laquelle plus de 5 800 morsures de chiens contre des facteurs ont été signalées l’année dernière, a annoncé le service postal américain lors de sa semaine annuelle de sensibilisation aux morsures de chien. À travers le pays, Los Angeles est en tête du peloton avec 65 morsures signalées.
La factrice Holly Ahlborn peut comprendre pourquoi les chiens se mettent sur la défensive. Il y a une énergie excitée qui vient du fait de parcourir un itinéraire postal, a-t-elle dit, et les chiens ont tendance à être sensibles aux émotions d’une personne. Pour un chien, un facteur peut apparaître comme une personne frénétique ou anxieuse lorsqu’il tente de pénétrer sur le territoire d’un chien.
“Les chiens peuvent ressentir cette aura lorsque nous essayons de faire notre travail”, a déclaré Ahlborn devant le bureau de poste du centre-ville de Long Beach. Long Beach a signalé 19 morsures de chiens l’année dernière, soit environ une tous les 15 jours pendant lesquels les facteurs sont au travail.
Récemment, plus de 40 facteurs se sont réunis sur les quais de chargement du bureau de poste pour leur réunion debout quotidienne. Le groupe a assisté à une démonstration de sécurité sur ce qu’il faut faire en cas de rencontre avec un chien.
Le facteur Michael Bereal Jr. a expliqué à ses collègues qu’ils devraient faire tinter leurs clés ou faire trembler une clôture pour faire savoir à un chien qu’ils se trouvent à proximité. Ahlborn se tenait à proximité, tenant un chien en peluche au bout d’un long bâton.
“La meilleure façon de prévenir une attaque de chien est d’éviter les situations qui déclenchent une agression”, a déclaré Bereal.
Si cela échoue, les facteurs peuvent placer leurs cartables entre eux et le chien. En dernier recours, les facteurs peuvent utiliser un spray irritant s’il semble y avoir un danger imminent. Le chien en peluche s’est levé alors qu’Ahlborn aboyait et Bereal faisait semblant de le vaporiser pour le soumettre.
À l’approche des vacances d’été, on rappelle aux facteurs que les enfants de la maison pourraient ne pas savoir comment leur chien de compagnie réagira à l’approche d’un facteur.
“C’est bien vrai : les chiens détestent les facteurs”, a déclaré Bereal en riant.
Même s’il n’a jamais été mordu au travail, il a été victime de quelques accidents. Par exemple, il a déjà sauté sur le toit d’une voiture pour éviter de s’emmêler avec un gros mélange de dogue qui avait sauté par-dessus une clôture jusqu’à la taille. Le propriétaire de l’animal venait juste de finir de lui dire que le chien était amical.
C’est généralement ainsi que les choses se passent, a déclaré Ahlborn. Un propriétaire vous expliquera que son animal de compagnie est l’exception. “Mais en présence d’un facteur, leur ‘bébé à fourrure’ se retourne contre nous”, dit Ahlborn en riant.
L’USPS n’a fourni aucune donnée granulaire sur les 5 800 morsures de chiens signalées, telles que la répartition des morsures par race ou la gravité des blessures. Son classement des villes ne portait également que sur le nombre total de piqûres, et non sur le nombre moyen de pincements par porteur dans cette ville.
En termes de nombre total de bouchées, Houston est derrière Los Angeles avec 56 et Chicago est arrivée troisième avec 48.
Le thème du service postal pour sa campagne de sensibilisation aux morsures de chien est « Ne laissez pas votre chien mordre la main qui vous sert ».
La Poste souhaite faire savoir à ses clients que même si les chiens font partie de la famille, ils ont toujours des dents et ne comprennent probablement pas le concept de livraison du courrier.
Les messages texte internes entre les transporteurs peuvent avertir de la présence de chiens sur les routes postales, mais même dans ce cas, certains chiens passent inaperçus.
Par exemple, a déclaré Bereal, deux chiens de la taille d’une pinte se sont faufilés sur lui alors qu’il livrait du courrier dans un bureau, mais ils n’ont fait que lui mordiller les jambes.
La facteur Mimi Ritz n’a pas vu le chien qui lui a déchiré la jambe avant qu’il ne soit trop tard. Elle entra dans une cour et, alors qu’elle partait, le chien arriva par derrière, lui mordit le mollet et la jeta à terre.
“Je suis sur mes fesses et j’ai ce chien qui me regarde”, a déclaré Ritz. “Tout ce que je pouvais penser dans ma tête, c’était que mon cou serait le prochain.”
Elle essaya de se protéger avec son cartable, mais le mélange rauque l’enleva.
Ritz était sur le point d’utiliser son spray irritant lorsqu’une personne qui vivait sur la propriété a entendu le vacarme et a éloigné le chien. Ritz a appelé le 911 et les ambulanciers ont soigné la blessure béante à la jambe. Elle a reçu une injection contre le tétanos dans un hôpital plusieurs heures après l’attaque.
Son médecin traitant lui a ordonné de prendre deux semaines de congé pour récupérer. Lorsqu’elle est retournée au travail, elle a repris son itinéraire, qui comprenait la maison où s’était produite l’attaque. Cette fois-ci, les boîtes aux lettres ont été déplacées vers l’avant de la propriété. Elle n’a pas vu le chien.
Elle a demandé à quelqu’un qui vivait dans la maison : « Qu’est-il arrivé au chien ?
Il s’est avéré que le chien a été mis en quarantaine dans un refuge pendant plusieurs jours, mais qu’il est finalement rentré chez lui.
Cela a été un soulagement pour Ritz, quelle que soit l’attaque. Si les choses s’étaient mal passées pour le chien, elle a déclaré : « J’allais avoir le cœur brisé. »
