De nombreux États, dont l’Oklahoma, où j’exerce, ont des lois qui créent des crimes de responsabilité stricte lorsqu’une personne au pouvoir s’engage dans une relation sexuelle avec une personne soumise à cette autorité. La théorie sous-jacente est que personne ne peut légalement consentir dans ces situations en raison du déséquilibre des pouvoirs.
Ce qui nous amène à Jailbreak: Love on the Run de Netflix, un documentaire détaillant l’histoire d’un employé des services correctionnels de carrière et d’un détenu ayant commis de multiples crimes violents qui attendait son procès pour meurtre.
Vicky White, directrice adjointe des opérations au centre de détention du comté de Lauderdale à Florence, en Alabama, a disparu alors qu’elle escortait la détenue Casey White à ce qu’elle prétendait être une évaluation de santé mentale. Cependant, alors que les autorités ont commencé à enquêter plus en profondeur, elles ont rapidement réalisé que Vicky avait enfreint le protocole et qu’elle n’était probablement pas victime d’un enlèvement, ce qu’elles pensaient initialement, selon Jailbreak.
Comment s’est produite l’évasion ?
Malgré les 17 années de service de Vicky en tant qu’agent pénitentiaire, le documentaire donne l’impression que Vicky avait planifié l’évasion de Casey tout en exerçant ses fonctions d’application de la loi.
Avant l’évasion, elle a annoncé son intention de prendre sa retraite, a vendu sa maison et a retiré 90 000 $ de la banque. Lors de son dernier jour de travail, Vicky a informé ses collègues qu’elle transportait Casey au palais de justice de Florence pour une évaluation de sa santé mentale.
À leur grande surprise, les deux hommes ne sont jamais revenus.
En raison de sa position, Vicky n’avait pas besoin d’un plan élaboré pour faire sortir Casey de sa cellule et monter dans un véhicule de patrouille. Il ne s’agissait pas d’une sorte de « boulon vers la liberté ». Il n’y avait pas beaucoup de surveillance, et un peu de planification était tout ce dont elle avait besoin pour mettre les deux sur la route.
Ils ont abandonné sa voiture de patrouille dans un centre commercial de l’Alabama. Ils ont changé de véhicule et se sont dirigés vers le nord, en Indiana ; les images de surveillance ont donné aux forces de l’ordre la pièce d’identité nécessaire pour suivre le couple jusqu’à un motel. De là, une poursuite à grande vitesse s’est ensuivie, le véhicule de fuite s’est écrasé dans un fossé et Casey a été placé en garde à vue. Il a finalement plaidé coupable pour s’être évadé et purge actuellement une peine d’emprisonnement à perpétuité.
Vicky, cependant, est décédée des suites d’une blessure par balle auto-infligée à la tête au cours de l’évasion.
Pourquoi Vicky est-elle tombée amoureuse de Casey ?
En fin de compte, je n’étais pas un grand fan de Jailbreak: Love on the Run. J’ai apprécié l’accès que le directeur Dan Abrams a obtenu avec les amis et anciens collègues de Vicky. Mais la série ressemblait plus à une tentative d’humaniser Vicky et de réhabiliter son image qu’à un examen approfondi du « comment et pourquoi » derrière la relation qui a conduit à l’évasion.
De plus, je me demandais constamment si les genres avaient été inversés : l’équipe de production présenterait-elle le gardien masculin sous le même jour ?
Par exemple, Vicky n’était pas naïve dans cette circonstance. Sa relation avec Casey n’est pas apparue du jour au lendemain, selon le documentaire. Et bien que Jailbreak: Love on the Run aborde divers problèmes que l’administration pénitentiaire aurait pu et aurait dû voir et résoudre, c’était très superficiel. L’équipe de production a raté une bonne occasion d’examiner ces préoccupations sous-jacentes à un éventail beaucoup plus large de problèmes systémiques dans les prisons des comtés du pays.
De plus, même si le documentaire a donné des détails sur l’état mental de Vicky et les raisons possibles pour lesquelles elle tomberait amoureuse d’un détenu en attente de procès pour meurtre, il aurait pu offrir bien plus. Pourquoi ne pas entendre les prestataires et les praticiens de la santé mentale parler des théories sous-jacentes à ce type de circonstances ? Au lieu de cela, nous nous retrouvons principalement avec des affirmations selon lesquelles Vicky était seule, qu’elle buvait ses chagrins et que Casey était un charmeur qui la « manipulait ».
Mais cette explication semble tellement sous-développée. Rappelez-vous, Vicky était une ancienne combattante des prisons du comté. Elle n’était pas une nouvelle recrue sans la formation et l’expérience nécessaires pour faire face à des avancées comme celle de Casey et aux émotions qu’elles pouvaient créer. De plus, ce n’était pas une situation dans laquelle Casey était un détenu objectivement sympathique. Il s’agissait d’un homme au passé violent qui purgeait déjà une peine de 75 ans de prison pour avoir tiré sur une femme lors d’une tentative de détournement de voiture et tué le chien de son ex-petite amie, entre autres crimes.
En tant que tel, il serait bénéfique de mieux comprendre comment le personnel pénitentiaire pourrait tomber amoureux d’une personne avec ce bagage. Autre idée : des entretiens avec d’autres personnes qui se sont retrouvées à la place de Vicky, dans le but de découvrir des témoignages de première main pour expliquer comment le personnel pénitentiaire se retrouve dans des relations avec les personnes sous sa garde.
Au lieu de cela, la dernière heure de temps d’écran est remplie de récits détaillés de la chasse à l’homme de 11 jours, entrecoupés d’enregistrements sexuels au téléphone des appels de Vicky et Casey en prison.
Statistiques sur les relations entre les détenus et le personnel pénitentiaire
Si vous n’avez aucune expérience avec les faits spécifiques, je pourrais voir Jailbreak: Love on the Run jouer comme une histoire d’amour tragique avec suffisamment de suspense et de fascination pour garder un public bien engagé. Il y a quelque chose à dire à ce sujet.
Mais le documentaire ne parvient pas à souligner que ces types de relations se produisent beaucoup plus souvent que la plupart des profanes ne le pensent. Un rapport du ministère de la Justice de 2023 a examiné la victimisation sexuelle dans les établissements correctionnels pour adultes. Selon le rapport, 67 % des auteurs d’inconduites sexuelles parmi le personnel étaient des femmes.
Les exemples d’inconduite sexuelle signalés comprenaient des attouchements intentionnels dans l’intention d’exciter ; voyeurisme pour la gratification sexuelle; et des actes sexuels accomplis, tentés ou demandés.
Au moment de la disparition de Vicky et Casey, NBC News a rapporté que l’implication amoureuse du couple était « une histoire très courante ».
Certaines personnes interrogées pour l’article de NBC News ont déclaré que les détenus ont la capacité de manipuler les gardiens, et qu’une telle manipulation est le catalyseur de cas comme la relation entre Vicky et Casey.
Cependant, avec des statistiques sur lesquelles s’appuyer et des professionnels susceptibles de donner leur avis sur la cause de ces relations, Jailbreak: Love on the Run a raté une opportunité en n’explorant pas ces facteurs en profondeur.
Mais j’attends peut-être une réponse qui n’existe pas. Peut-être que l’un des anciens compagnons de cellule de Casey a raison : « Ne prétendez pas qu’il a un monstre. Ne prétendez pas qu’elle était idiote. Ce n’étaient que deux personnes, d’horizons différents, qui sont tombées amoureuses.
Adam Bannière
Adam R. Banner est le fondateur et l’avocat principal de l’Oklahoma Legal Group, un cabinet d’avocats de défense pénale situé à Oklahoma City. Sa pratique se concentre uniquement sur la défense pénale étatique et fédérale. Il représente les accusés contre les allégations de crimes sexuels, de crimes violents, de crimes liés à la drogue et de délits en col blanc.
L’étude du droit n’est pas pour tout le monde, mais sa pratique et ses procédures semblent imprégner la culture pop à un rythme croissant. Cette chronique porte sur l’intersection du droit et de la culture pop dans une tentative de séparer le réel du ridicule.
Cette chronique reflète les opinions de l’auteur et pas nécessairement celles de l’ABA Journal ou de l’American Bar Association.
