Modèle animal explore la manière dont la photographie a façonné les représentations des animaux depuis ses origines. Présentée actuellement à Arles et programmée cet hiver à Lausanne, l’exposition propose un panorama croisé d’images et de démarches — du document scientifique au portrait complice — sans se limiter à une chronologie stricte. L’ensemble met en lumière la diversité des usages de l’appareil photographique pour nommer, classer, charmer ou interpeller.
Les oeuvres réunies témoignent de registres très variés : archives de terrain, mises en scène artistiques, photographies de studio et images issues de la culture populaire. Ce foisonnement illustre comment la technique photographique a permis à la fois d’objectiver les sujets, par l’usage de la documentation, et de personnifier les animaux, par le portrait et l’anthropomorphisme. Le parcours invite aussi à observer l’évolution des formats, des procédés et des cadrages qui transforment la présence des bêtes à l’image.
Au-delà de la seule esthétique, l’exposition éclaire des mutations sociales et culturelles : le passage d’un regard utilitariste, centré sur la description et la classification, à des sensibilités davantage tournées vers la proximité et la sensibilité. Les photographies rendent visibles des tensions contemporaines — coexistence, domestication, protection — et montrent comment l’image contribue à créer de l’empathie ou à renforcer des stéréotypes. Ce recueil visuel souligne également le rôle grandissant de l’image dans les débats publics autour de la conservation et du bien-être animal.
En confrontant archives et créations contemporaines, Modèle animal invite le public à interroger les dispositifs de représentation : qui photographie, dans quel but et avec quelles conséquences pour les sujets capturés ? Le cheminement proposé à Arles et bientôt à Lausanne offre ainsi une lecture historique et critique de la place des bêtes dans notre imaginaire visuel, sans effacer les questions éthiques posées par la mise en scène et l’utilisation des images.