Os de Noël bleus par Carolyn Haines

C’est Noël et Sarah Booth Delaney et ses amis sont ravis de le passer dans la ville de Tupelo, à seulement quelques heures de route de leur propre ville natale de Zinnia, dans le Mississippi. La ville natale d’Elvis Presley a décidé d’ajouter une série de festivités hivernales pour correspondre à sa célébration estivale annuelle de l’icône culturelle. Sarah Booth et compagnie. sont tous de grands fans :

J’adore Elvis. J’ai hérité de ma dépendance au fils natif de Tupelo de ma mère, qui avait essentiellement un autel à l’icône du Mississippi. L’un de mes meilleurs souvenirs est d’être assis sur le canapé en velours bleu de la salle de musique et de regarder mes parents danser sur des classiques d’Elvis. Je n’avais jamais rien entendu de plus romantique que ses ballades d’amour. Son apparition dans des émissions de télévision – ma mère avait acheté toute la collection – empestait la sexualité saine. C’était un homme en avance sur son temps et absolument pas préparé à affronter la renommée qui tombait sur lui comme une enclume. Généreux à l’excès, il était une proie facile pour certaines des personnes contraires à l’éthique attirées par sa vie.

Ce n’est pas seulement la prolifération des imitateurs d’Elvis, des expositions et des attractions thématiques qui ont attiré Sarah Booth là-bas. Ses amis l’ont incitée à les rejoindre dans diverses compétitions qui impliquent soit de connaître des tonnes d’anecdotes sur The King, soit de jouer sur sa musique. Cela s’annonce très amusant… jusqu’à ce qu’une précieuse réplique de ceinture soit volée presque sous leur nez. Ajoutant l’insulte à l’injure, le coupable est très probablement la personne qui a été vue errant dans la salle d’exposition habillée en colonel Tom Parker, le manager dont Sarah Booth croit fermement qu’il a exploité son idole.

Cela ne serait qu’un événement malheureux si le propriétaire de la ceinture, au nom évocateur Grace Land, n’avait pas appris que Sarah Booth et son partenaire Tinkie Bellcase Richmond faisaient partie des enquêteurs privés les plus éminents de l’État. Bien qu’ils soient censés être en vacances, Sarah Booth et Tinkie conviennent qu’ils ne peuvent pas laisser quelqu’un gâcher les festivités d’Elvis de cette manière et décider de se charger de l’affaire.

Ils le regrettent presque instantanément. La star de télé-réalité Grace est une poignée et n’est pas opposée à mentir pour se faire bien paraître. Pire encore, elle a des dizaines d’ennemis, en grande partie à cause de sa nature autoritaire en ville et dans son émission. N’importe qui aurait pu vouloir la faire tomber d’un cran ou deux en lui volant la ceinture. Mais lorsque les événements prennent une tournure mortelle, Sarah Booth et Tinkie vont devoir commencer à enquêter sur qui pourrait détester Grace au point de la tuer :

Pendant que tout le monde était occupé, je me suis caché derrière les épais rideaux avec Robbie et je suis allé au fond de la scène. Il y avait des cordes, des leviers et des objets mécaniques utilisés pour allumer les lumières ou faire monter et descendre les rideaux. Il y avait des chariots mobiles pour changer de décor. L’envie de monter sur scène m’a frappé durement. J’adorais les atours du théâtre, mais je cherchais quelque chose en particulier. Ce que j’ai trouvé, c’est une poulie avec encore un peu de corde coupée. J’ai ramassé le bout de la corde. La corde était proprement coupée, à l’exception d’un morceau qui était effiloché.

Alors qu’un acte criminel se prépare clairement à ce qui devrait être la période la plus merveilleuse de l’année, Sarah Booth sera-t-elle capable de découvrir le polar avant que quelqu’un ne soit blessé pour de vrai ?

Les fans de la série et les fans d’Elvis soutiendront Sarah Booth and co. pour aller au fond de ce mystère et traduire en justice le voleur et aspirant tueur. C’était en fait ma première expérience avec la série éponyme du protagoniste, et j’ai été frappé par la façon dont elle et ses amis sont adorables et chaleureux dans la défense et la célébration des différences des autres. Le vingt-huitième tome de la série présente ses divers personnages principaux avec charme et aplomb. Je les soutenais tous, mais en particulier Sarah, passionnée de théâtre, dont le parcours complexe lui confère une profondeur et une humanité merveilleusement identifiables.

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