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La justice fait partie des valeurs les plus importantes qu’une société puisse promouvoir et promouvoir. Même s’il n’est pas facile de déterminer ce que les gens méritent, se lever pour garantir que justice soit rendue est une disposition que toute société décente doit cultiver chez ses citoyens.Il est particulièrement important de la cultiver parmi les citoyens démocratiques à une époque où les gouvernements, ici et dans le monde, ne semblent pas déterminés à rendre justice. Cependant, défendre la justice est d’autant plus utile que nous la défendons non seulement ou principalement pour nous-mêmes, mais que nous le faisons pour les autres.J’y ai pensé en lisant une histoire captivante dans l’ABA Journal du 16 octobre. Il raconte une intervention sans précédent d’un juge dans une affaire découlant d’une décision d’un arbitre lors d’un match de la Petite Ligue. L’affaire contenait l’action d’une histoire dramatique, avec d’énormes sommets suivis d’une déception rapide et dévastatrice. Quelle que soit son importance pour la Petite Ligue de baseball, c’est aussi, je pense, une pierre de touche importante pour une conversation plus large sur la poursuite de la justice et ses limites. Le cas de la Petite Ligue est un signe, comme l’explique le philosophe Jared Henderson, que « nous sommes une culture obsédée par la justice… ». Mais la justice n’est pas la seule vertu.Cette reconnaissance est aussi ancienne que les Grecs de l’Antiquité et aussi importante aujourd’hui qu’elle l’était à l’époque. Aristote, qui a écrit des siècles avant la naissance du Christ, pensait clairement que la justice était une vertu importante. Mais il a reconnu qu’il s’agit d’une vertu parmi tant d’autres qui doivent être cultivées dans une bonne société.Dans la tradition catholique romaine, saint Augustin place la justice parmi quatre vertus cardinales, les autres étant le courage, la prudence et la tempérance. La prudence signifie faire preuve d’un bon jugement et prendre de bonnes décisions, dont la combinaison constitue la sagesse. Cela aide « les gens à choisir l’acte qui, ici et maintenant, les aide le mieux à avancer vers leur fin finale ». Sans prudence, la poursuite de la justice peut être poussée jusqu’à des extrêmes préjudiciables. En fait, il existe une catégorie psychologique appelée « sensibilité à la justice » qui décrit « un fort sentiment d’équité et un profond besoin de justice ». Mais personne ne pouvait survivre et prospérer dans un monde où il fallait réparer tous les torts.Ici, la prudence conseille d’avoir le sens des proportions et la volonté de subir un préjudice là où le préjudice est supportable.Thomas Jefferson a préconisé la prudence dans la Déclaration d’indépendance, affirmant que la révolution n’était justifiée que par « une longue suite d’abus et d’usurpations ».J’ai été ramené à Aristote, Saint Augustin et Jefferson en lisant l’article de l’ABA Journal. Il raconte l’histoire de Marco Rocco, un joueur de baseball de la Petite Ligue âgé de 12 ans, qui a réussi un coup de circuit spectaculaire lors de la sixième manche d’un match qui « enverrait son équipe aux séries éliminatoires du championnat d’État ». J’éprouve de la joie à imaginer ce que Marco a dû ressentir en voyant le ballon passer par-dessus la clôture. Mais l’ABA Journal raconte que, alors qu’il “trottait autour des buts…, un arbitre l’a expulsé du jeu pour avoir lancé son bâton. Selon les règles de la Petite Ligue, une expulsion exigeait également qu’il soit suspendu pour un match supplémentaire”.Ce qui s’est passé ensuite est une histoire sur la quête de la justice et ses limites.Marco et son père étaient à juste titre frustrés et confus parce qu’aucune règle de la Petite Ligue n’interdisait le retournement de batte et parce que la Petite Ligue Internationale « les célèbre sur son site Web et sur les réseaux sociaux ». Quelque chose n’allait sûrement pas. Pourquoi Marco devrait-il rater le premier match du championnat d’État s’il n’a rien fait de mal ?Alors, n’ayant pas pu obtenir réparation ailleurs, ils ont intenté une action en justice et, en juillet, un juge du New Jersey leur a donné raison, « annulant la décision de l’arbitre et permettant à Marco de jouer le prochain match ».Cette décision a réparé un tort causé à Marco et pourrait profiter à d’autres Little Leaguers à l’avenir. Mais je ne pense pas que la décision du juge ait fait la une des journaux et des télévisions de tout le pays parce que le procès illustrait le souci des droits d’autrui.Ils ont souligné l’évolution des normes en matière d’esprit sportif et de décorum dans le sport à tous les niveaux et ont souligné à quel point il était spécial pour un père de se battre pour son fils. Comme le disait le père de Marco : « Si vous pensez avoir raison, vous prenez les choses en main et trouvez un moyen d’y parvenir. »Mais il y a peut-être autre chose que nous devons enseigner à nos enfants et encourager chez tous les citoyens. Appelons cela un sentiment de proportionnalité, régi par la prudence. Rappelez-vous l’avertissement : « N’en faites pas un argument fédéral. » Ce langage autrefois courant nous mettait tous en garde contre le fait d’agir comme si quelque chose « était un problème, une erreur, etc. beaucoup plus grave qu’il ne l’est en réalité ».Cette phrase rappelle que tous les torts, aussi douloureux soient-ils, ne doivent pas nécessairement être réparés. De nombreux Américains de tous horizons l’ont oublié. Nous serions peut-être tous mieux lotis si nous nous souvenions que même si l’arbitre avait tort, comme le tribunal l’a dit, cela ne valait pas la peine d’en faire une affaire fédérale.Je suis heureux pour Marco qu’il ait pu jouer dans le championnat d’État et qu’il ait un père qui tient tellement à lui. En grandissant, il aura l’occasion d’apprendre d’Aristote, de saint Augustin et de Jefferson quand il est important de poursuivre la justice et quand il est sage de ne pas le faire. Nous pourrions tous bénéficier du souvenir de leurs enseignements.
Austin Sarat est professeur William Nelson Cromwell de jurisprudence et de sciences politiques à l’Amherst College. Les opinions exprimées ne représentent pas l’Amherst College.
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