Recherche : risque croissant de cancer gastrique chez les jeunes adultes

Une étude attire l’attention sur le fait qu’il y a eu une augmentation des cas chez les jeunes adultes.

Pendant longtemps, le cancer gastrique a été considéré comme une affection touchant principalement les personnes âgées. Cependant, des recherches récentes ont révélé une tendance inquiétante : la maladie est désormais de plus en plus répandue chez les jeunes. Ce qui est encore plus préoccupant, c’est que ces cas présentent souvent des formes agressives de la maladie, ce qui la rend plus difficile à traiter. Ce changement incite à réévaluer la façon dont nous comprenons, diagnostiquons et gérons le cancer gastrique à l’ère moderne.

Une étude menée par le Centre national du cancer en Chine a examiné des données allant de 2003 à 2017, soulignant cette évolution inquiétante. Les résultats ont montré une augmentation constante des cas chez les jeunes dans plusieurs régions, notamment dans certaines régions d’Europe, d’Océanie et d’Amérique du Nord. Alors que le cancer gastrique a globalement connu un déclin à l’échelle mondiale, ces populations plus jeunes représentent désormais une part croissante de la charge de morbidité. Les chercheurs explorent divers facteurs potentiels, notamment les changements de régime alimentaire, l’augmentation des taux d’obésité et d’autres changements de mode de vie, pour expliquer cette augmentation.

À l’échelle mondiale, les chiffres sont stupéfiants. Selon les données de la base de données GLOBOCAN 2022, près d’un million de nouveaux cas de cancer gastrique ont été diagnostiqués en 2022, avec plus d’un demi-million de décès attribués à la maladie. Les hommes courent un risque plus élevé de mourir d’un cancer gastrique que les femmes, quelle que soit leur situation géographique. L’Asie de l’Est reste la région où la concentration de cas est la plus élevée, même si l’augmentation du nombre de jeunes est un phénomène mondial.

Il est intéressant de noter qu’un faible lien a été observé entre l’incidence de la maladie et l’indice de développement humain (IDH). Alors que les taux de cancer gastrique ont tendance à être plus élevés dans les pays à faible IDH, certains pays d’Asie à IDH élevé signalent également des taux élevés. Cette tendance souligne la complexité des facteurs à l’origine de cette maladie. Il ne s’agit pas seulement de génétique ou d’environnement, mais probablement d’un mélange de nombreuses influences interdépendantes.

Le chercheur principal de l’étude, le Dr Wanqing Chen, a souligné l’importance de comprendre ce changement. Il a décrit l’augmentation du cancer gastrique à apparition précoce comme un problème de santé mondial grave qui nécessite une attention immédiate. Il a appelé à de nouvelles approches spécifiquement adaptées aux jeunes pour contribuer à résoudre ce problème croissant. Par exemple, les stratégies de prévention pourraient inclure la sensibilisation aux risques alimentaires, la promotion de changements de modes de vie sains et l’encouragement à des examens de santé réguliers.

L’un des principaux défis liés au cancer gastrique à apparition précoce est qu’il est souvent détecté à un stade plus avancé. Les patients plus jeunes peuvent ne pas se considérer à risque et retarder donc la recherche de soins médicaux. Au moment où des symptômes tels que des douleurs à l’estomac persistantes ou une perte de poids inexpliquée incitent à consulter un médecin, le cancer est peut-être déjà à un stade avancé. Les outils de détection précoce et les campagnes de sensibilisation du public ciblant les jeunes pourraient améliorer considérablement les résultats.

Les systèmes de santé tentent également de gérer les implications financières de ce changement. Le traitement du cancer gastrique à un stade avancé coûte cher, et le nombre croissant de patients plus jeunes alourdit le fardeau. Des mesures de santé publique axées sur la détection précoce et la prévention ciblée pourraient réduire ces coûts tout en sauvant des vies. Ce double avantage fait de la résolution de ce problème une priorité pour les décideurs politiques et les prestataires de soins de santé.

L’étude sert de signal d’alarme pour la communauté médicale et le grand public. Le cancer gastrique n’est plus seulement une maladie « âgée ». La prévalence croissante chez les jeunes adultes signale la nécessité de changer la façon dont la maladie est abordée. En adaptant les stratégies de prévention et de traitement pour refléter cette nouvelle réalité, on peut espérer ralentir, voire inverser cette tendance. Des vies peuvent être sauvées et le fardeau imposé aux familles et aux systèmes de santé peut être réduit si des mesures sont prises dès maintenant.

Sources :

Les adultes plus jeunes sont confrontés à un risque croissant de cancer gastrique agressif

Fardeau mondial, régional et national du cancer gastrique à apparition précoce