Auteur: Anne-Line Servaes (Deloitte)
Un projet de loi a été récemment approuvé qui pourrait entraîner une responsabilité accrue des administrateurs, des employés, des prestataires de services, etc. Le changement de loi peut avoir un impact sur presque tous ceux qui participent à la vie économique, ce qui nécessite d’évaluer en temps opportun quelles conséquences les nouvelles règles peuvent avoir pour vous et votre entreprise et quelles mesures vous pouvez ou devez prendre pour éviter des perturbations indésirables. effets négatifs .
De quoi s’agit-il?
Ce changement de loi offre une possibilité élargie de tenir les « personnes auxiliaires » pour responsables des dommages subis par un tiers du fait d’une erreur de cette « personne auxiliaire ».
« Personne auxiliaire » dans ce contexte est toute personne chargée de l’exécution totale ou partielle d’un contrat conclu entre un client et un entrepreneur et qui n’est pas elle-même partie contractante au contrat en question. Peu importe que cette « personne auxiliaire » soit une personne physique ou une société.
Cette définition large signifie qu’étonnamment de nombreuses catégories de personnes peuvent être une « personne auxiliaire » : cela concerne les dirigeants, les employés, les prestataires de services, les entrepreneurs, les sous-traitants, etc.
Rendons cela concret. Un client (A) conclut un accord avec un entrepreneur (B), qui à son tour désigne un assistant (C) pour exécuter la mission en tout ou en partie. Sur la base de la relation contractuelle entre A & B, A peut se tourner vers B en cas de mauvaise exécution, mais cela ne change pas. Si C était à l’origine de la mauvaise exécution, A ne pourrait qu’exceptionnellement contacter C lui-même en cas d’erreur de C dans le cadre de l’exécution du contrat. Seul B pouvait s’adresser à C s’il existait une base légale pour le faire. Par exemple, dans le contexte de l’incapacité de B, cela pourrait entraîner des dommages irrémédiables pour A.
La nouvelle réglementation permet désormais à A de tenir C directement (non contractuellement) responsable. C devra donc s’organiser plus souvent pour se défendre contre de telles réclamations.
Quelques exemples : Par exemple, un client d’une entreprise peut s’adresser directement à un dirigeant pour les dommages que ce client subit en raison d’une erreur ou d’une imprudence de la part du dirigeant concerné. Sur la base de ce changement de loi, un client d’une entreprise peut également poursuivre directement un employé de cette entreprise pour le préjudice qu’il a subi du fait de l’erreur de cet employé dans l’exécution du contrat. Un client pourra également contacter directement un sous-traitant pour les erreurs de ce dernier.
Cette règle générale n’affecte pas les réglementations spécifiques particulières existantes. Dans ce cas, un employé poursuivi pourra invoquer la limitation de responsabilité en vertu de la loi sur les contrats de travail comme moyen de défense. Les dirigeants d’entreprises et d’associations peuvent, entre autres, s’appuyer sur les limites légales de responsabilité des dirigeants (appelées « plafonnements »).
La nouvelle loi n’entre normalement en vigueur que le 1er janvier 2025, mais s’appliquera également aux accords conclus avant 2025 dans la mesure où l’erreur et le dommage surviennent après l’entrée en vigueur susmentionnée.
La loi laisse la possibilité d’anticiper à temps les conséquences indésirables de ce changement de loi.
En effet, le nouveau régime de responsabilité s’applique dans la mesure où la loi ou le contrat ne prévoit pas de régime différent. Il est donc possible de limiter contractuellement, voire d’exclure la responsabilité de la « personne auxiliaire ».
Il est donc de la plus haute importance que vous vous posiez les questions suivantes en temps opportun :
Dans quelle mesure la responsabilité accrue en tant qu’administrateur peut-elle être limitée ? Comment puis-je, en tant que prestataire de services, couvrir ma responsabilité envers un client de mon client ? Les clauses de responsabilité de mes contrats avec les clients d’une part et avec les prestataires de services et sous-traitants d’autre part sont-elles suffisamment alignées ? Est-il nécessaire d’adapter mes conditions générales ? Dois-je prendre des mesures pour offrir une protection supplémentaire à mes salariés compte tenu des nouvelles règles, éventuellement en adaptant les documents sociaux (règlement de travail et/ou contrats individuels de travail) ? Est-ce que je sais à quels sous-traitants mes fournisseurs font appel et les limitations de responsabilité que ces sous-traitants ont appliquées ? Que puis-je ou dois-je faire en tant qu’employé pour éviter d’éventuelles poursuites en responsabilité ? Suis-je suffisamment assuré pour tout cela ?
Nous vous recommandons donc de soumettre les accords existants à une analyse approfondie et de prendre les mesures nécessaires en temps opportun, afin d’être prêt lors de l’entrée en vigueur de la nouvelle loi.
Bron: Deloitte
