Will Smith a généré une importante controverse lorsqu’il a giflé Chris Rock aux Oscars en mars 2022 pour avoir insulté sa femme, Jada Pinkett Smith. Pourtant, Jada Smith a récemment rouvert de vieilles blessures en révélant qu’elle et Will Smith étaient séparés depuis 2016, six ans avant la fameuse gifle entendue à travers le monde. Les Smith ne vivaient pas ensemble en 2022, mais n’avaient en réalité pas l’intention de finaliser un divorce.
Il y a eu une augmentation des « séparations douces » comme chez les Smith, où le couple vit séparé mais toujours légalement marié sans intention de divorcer. Les séparations douces sont bénéfiques pour les couples en fête en raison des dommages potentiels à leur réputation, bien que les couples économisent également de l’argent sur les frais juridiques, conservent certains avantages fiscaux liés au mariage sur papier et évitent d’éventuels conflits religieux concernant le divorce.
Y a-t-il des inconvénients à une séparation plutôt qu’au divorce ?
Les couples séparés sont toujours légalement mariés. Si l’un des conjoints souhaite épouser quelqu’un d’autre, il ne peut légalement le faire. Si l’un des époux décède, l’autre obtiendra une partie de sa succession même si le défunt n’en avait pas l’intention. De même, toutes les procurations resteront chez le partenaire « marié » même s’ils sont séparés. La légalité de tout accord de séparation peut également être contestée. Le divorce est la fin définitive du mariage et sera reconnu dans toutes les juridictions, même si un accord écrit lors d’une séparation peut ne pas être considéré comme contraignant.
Que peut-il se passer avec la garde des enfants lors d’une séparation légale ?
La plupart des juridictions donneront la priorité au mari en tant que père légal d’un enfant. Un divorce avant la grossesse serait le moyen le plus propre de supprimer les droits de garde potentiels d’un mari s’il existe un risque que la femme séparée tombe enceinte.
Si une femme est légalement séparée de son mari mais a un enfant avec un autre homme, le mari peut être considéré comme le « père » dans un litige relatif à la garde légale. Le père biologique ne peut avoir aucun droit de garde ni le droit de voir les enfants ou de contribuer à leur éducation. À l’inverse, le mari séparé peut être responsable de la pension alimentaire des enfants.
Quel est l’impact sur les testaments et les fiducies ?
Un conjoint divorcé ne recevra pas de part de la succession des ex-conjoints à leur décès. Cependant, lors d’une séparation, le conjoint survivant peut toujours recevoir des avantages financiers tels qu’une pension ou un intérêt dans un bien immobilier.
Bien qu’il soit possible de rédiger un testament en présence d’un conjoint séparé, un nouveau testament ou une nouvelle fiducie pourrait ne pas suffire. Si vous n’avez pas l’intention de laisser à votre conjoint séparé une partie de votre succession, votre testament ou votre fiducie doit être explicite. Autrement, le droit des successions déterminera que l’ex-conjoint a droit à une partie de votre succession.
De même, tout nouveau partenaire avec lequel les conjoints séparés sortent n’aura pas droit à une partie de la succession à moins qu’ils ne soient explicitement nommés. Même lorsqu’ils sont nommés, leur don doit être explicite sinon il ne pourra pas être accordé.
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