Sikorsky a annoncé le début de ses courses au sol sur le Black Hawk UH-60, avant le premier vol de l’hélicoptère équipé de moteur amélioré plus tard cette année.
Selon Sikorsky, le nouveau GE Aerospace T901 amélioré le moteur de turbine (ITE) augmentera la puissance de l’hélicoptère de 50%, augmentant sa portée et sa capacité de levage. Le test au sol a démontré la progression du début à la volaire du T901, qui comprenait des modes de ralenti et de mouche avec le frein du rotor désengagé.
Hamid Salim, vice-président des systèmes de l’armée et de l’Air Force de Sikorsky, a déclaré: «Une flotte modernisée de Black Hawk créera de nouvelles opportunités opérationnelles pour l’armée en étendant les capacités d’une flotte éprouvée et alignée pour voyager plus loin sur moins de carburant et avec plus de troupes et cargaison.”
Cette mise à jour du moteur de Sikorsky est la dernière d’une série d’annonces contribuant aux efforts de modernisation du Black Hawk pour l’armée américaine. Ces efforts se concentrent principalement sur les innovations ITE et numériques pour stimuler sa préparation à la mission et étendre ses capacités opérationnelles.
Les deux premiers moteurs ont été livrés à Sikorsky lors de l’installation en juin 2024. Le moteur T901 sera également installé sur les flottes Apache de l’armée américaine et a été initialement destiné au programme d’avions de reconnaissance d’attaque future (FARA), avant son annulation en 2024.
Efforts de modernisation UH-60M et autonomie
En octobre 2024, Sikorsky a annoncé qu’elle avait reçu 6 millions de dollars par la Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) pour installer le système d’autonomie Alias / Matrix Flight sur l’hélicoptère expérimental Black Hawk de l’armée américaine.
Selon la société, il prévoit d’intégrer le système matriciel dans l’hélicoptère d’ici 2025. Désigné MX par l’armée américaine, une fois opérationnelle, il permettra au Commandement de développement des capacités de combat de l’armée américaine (DEVCOM) de tester et d’évaluer une gamme de capacités d’autonomie .
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