TikTok se tourne vers la Cour suprême pour tenter d’éviter sa fermeture

TikTok demande à la Cour suprême des États-Unis d’empêcher le gouvernement fédéral de fermer la plateforme en janvier après que le Congrès a interdit le site de réseau social en tant que risque pour la sécurité nationale sous contrôle chinois.

Avec l’aide d’une équipe d’appel puissante, TikTok et sa société holding affiliée à la Chine, ByteDance, demandent une injonction d’urgence interdisant au ministère américain de la Justice d’appliquer la loi récemment promulguée sur la protection des Américains contre les applications contrôlées par des adversaires étrangers.

“La loi fermera l’une des plateformes de discours les plus populaires d’Amérique la veille de l’investiture présidentielle”, a écrit TikTok dans sa demande d’urgence déposée lundi. « Cela réduira au silence les discours des candidats et des nombreux Américains qui utilisent la plateforme pour communiquer sur la politique, le commerce, les arts et d’autres sujets d’intérêt public. »

Le projet de loi, promulgué par le président Joe Biden en avril, exige que TikTok soit vendu ou fermé aux États-Unis.

Les partisans de la loi affirment que l’application populaire de partage de vidéos constitue un risque pour la sécurité nationale et que le gouvernement chinois peut exercer son influence ou même accéder aux données des utilisateurs pour soutenir des intérêts opposés à ceux des États-Unis. Les opposants, cependant, ont affirmé qu’il manquait de preuves pour étayer ces craintes et estiment que la loi constitue une forme de censure inconstitutionnelle.

TikTok est représenté par l’avocat principal Noel Francisco, qui a été solliciteur général des États-Unis pendant le premier mandat du président élu Donald Trump, ainsi que par d’autres avocats de Covington & Burling et Mayer Brown.

« Cette affaire soulève de nouvelles questions constitutionnelles d’une profonde importance pour l’ensemble de la nation », a écrit TikTok dans sa demande d’urgence.

La loi devrait entrer en vigueur le 19 janvier, la veille de l’investiture de Trump en tant que président. Lorsqu’on lui a demandé s’il mettrait fin à l’interdiction, Trump a déclaré lundi qu’il avait un « point chaud » dans son cœur pour TikTok.

TikTok a cité les sympathies signalées par Trump dans sa requête à la Cour suprême.

« Une injonction provisoire est également appropriée car elle donnera à la nouvelle administration le temps de déterminer sa position, car le président élu et ses conseillers ont exprimé leur soutien au sauvetage de TikTok », a écrit la société.

La demande de TikTok a été adressée au juge en chef John Roberts Jr., qui est le membre de la Cour suprême chargé de traiter les affaires d’urgence du circuit du district de Columbia. Il est d’usage que les juges renvoient les demandes d’urgence non frivoles à l’ensemble du tribunal pour examen.

Un panel unanime de trois juges de la Cour d’appel américaine pour le circuit DC a rejeté la contestation constitutionnelle de TikTok le 6 décembre.

“Le Premier Amendement existe pour protéger la liberté d’expression aux États-Unis”, a écrit le juge Douglas Ginsburg pour le panel. “Ici, le gouvernement a agi uniquement pour protéger cette liberté d’une nation adverse étrangère et pour limiter la capacité de cet adversaire à recueillir des données sur les personnes dans les États-Unis.

Ginsburg a été rejoint par le juge en chef Sri Srinivasan et la juge Neomi Rao.

La requête est inscrite à la Cour suprême sous le nom de TikTok c. Garland, n° 24A587.