Le 25 janvier, la Maison Blanche annoncé une prochaine visite d’État du Premier ministre japonais Kishida Fumio et de son épouse Yuko Kishida le 10 avril 2024. Au cours de la visite, les deux dirigeants devraient discuter des moyens par lesquels les États-Unis et le Japon continueront d’approfondir leur partenariat pour continuer à faire progresser le la vision commune des deux pays pour un Indo-Pacifique libre et ouvert et la communauté internationale.
La visite de Kishida – la première visite d’État aux États-Unis depuis son entrée en fonction en 2021 – s’appuiera sur une année 2023 marquante au cours de laquelle les visions stratégiques des deux pays se sont rapprochées et ont commencé à se traduire en politiques.
Le secrétaire américain à la Défense Lloyd Austin et le ministre japonais de la Défense Hamada Yasukazu ont ouvert l’année 2023 en signant l’accord bilatéral. Protocole d’accord (MOU) pour les projets de recherche, de développement, de test et d’évaluation (RDT&E) et un accord bilatéral et non contraignant de sécurité d’approvisionnement (SOSA) entre le ministère américain de la Défense et le ministère japonais de la Défense. Pris ensemble, le protocole d’accord et la SOSA contribuent à rassembler les partenaires de l’industrie et du gouvernement. Alors que le protocole d’accord offre l’opportunité d’opérationnaliser l’alliance et de définir les priorités basées sur des stratégies nationales complémentaires de défense et de sécurité, la SOSA cherche à accroître les voies d’acquisition entre les deux pays, à sécuriser les produits liés à la défense et à fournir un niveau plus élevé de responsabilité et de confiance partagées. .
De plus, les deux pays annoncé qu’ils se lanceront dans un programme de développement coopératif du Glide-Phase Interceptor (GPI) en août 2023. S’appuyant sur les succès passés en matière de développement coopératif de programmes de défense antimissile balistique. y compris le Standard Missile (SM) Block-3 IIA, le co-développement du GPI crée de nouvelles opportunités pour les industries américaines et japonaises de tirer parti de leurs atouts respectifs au profit de la capacité de l’armée américaine et des Forces d’autodéfense japonaises (JSDF).
Enfin, le Japon et les États-Unis ont terminé l’année 2023 en ouvrant une nouvelle porte à la coopération industrielle de défense. Le 22 décembre, le gouvernement japonais a encore détendu sa réglementation sur les exportations d’équipements de défense permet aux équipements de défense produits sous licence étrangère par des fabricants japonais d’être réexportés vers les pays qui ont délivré la licence d’origine. Cette révision a été rapidement mise en pratique avec la décision du gouvernement japonais d’exporter aux États-Unis les missiles Patriot, que le Japon produit sous licence américaine. Même si la portée de cet assouplissement reste limitée et attendue depuis longtemps, elle peut néanmoins servir de catalyseur pour accélérer l’intégration logistique entre les deux alliés.
Ces mesures ont ouvert la voie à des investissements croisés entre les entreprises japonaises et américaines pour coordonner le développement de la défense, le partage de technologies et la collaboration future alors que le Japon cherche à développer des technologies émergentes et fondamentales, à exploiter ses atouts pour co-développer et coproduire des munitions, et à diversifier et construire des chaînes d’approvisionnement plus redondantes.
S’inspirant de l’utilisation par le ministère américain de la Défense de l’Autre Autorité de Transaction (OTA), le Japon lancera un programme similaire visant à provoquer des progrès technologiques rapides et à inciter les entrepreneurs de défense non traditionnels à entrer dans l’arène, à développer l’industrie de défense japonaise et à stimuler innovation. Tokyo a récemment révisé ses directives en matière d’exportation d’armes, qui élargiront les exportations actuellement limitées de composants d’armes pour inclure désormais l’exportation de produits finis vers les pays où sont basés les détenteurs de brevets, tout en conservant le dernier mot sur la libération de toute réexportation vers des pays tiers.
Tous ces développements suscitent une coopération retentissante centrée sur la défense et favorisant la croissance multilatérale entre les États-Unis et le Japon afin de résoudre les problèmes de sécurité japonais, américains et régionaux.
Des inquiétudes subsistent cependant quant aux obstacles qui empêchent de tirer parti de cette dynamique. Du côté du Japon, par exemple, alors que de nombreux Japonais considèrent cette période comme l’environnement de sécurité d’après-guerre le plus grave et qu’un appel est lancé en faveur d’un plus grand soutien pour renforcer la sécurité et la stabilité dans la région, il existe une barrière culturelle interne qui résiste. La capacité de défense organique croissante du Japon ralentit la capacité de Tokyo à mettre en œuvre des résultats tangibles.
En particulier, les FDS ont été le seul acheteur de la plupart des produits de défense fabriqués par l’industrie de défense japonaise. Ainsi, le Japon est confronté à un défi unique : surmonter le déclin du développement de la sécurité et de la défense, là où l’industrie de la défense a pris du retard en raison des faibles incitations aux profits. Un effort concerté de l’industrie pour développer davantage de technologies à double usage contribuerait à élargir la liste des acheteurs finaux tandis que Tokyo s’attaque simultanément à la politique de contrôle des exportations.
Pour alimenter l’innovation, il faut à la fois un contact avec le monde universitaire et des subventions d’investissement pour encourager les jeunes diplômés à participer à des start-ups, contrairement à la voie habituelle qui consiste à aller travailler dans les grandes entreprises, tout en réduisant le coût d’entrée. Des efforts sont en cours par le ministère de l’Économie, du Commerce et de l’Industrie (METI) pour développer l’industrie de la défense biologique en encourageant la croissance des partenariats industriels et des recherches universitaires en matière d’innovation afin d’alimenter l’ingéniosité et le développement nécessaires au sein de la base industrielle.
À l’avenir, en plus des efforts continus du METI et du ministère japonais de la Défense, alors que Tokyo poursuit ses efforts pour élargir les options d’autodéfense et de contre-attaque, le Japon peut utiliser ce qu’il a appris de la transformation du pays d’acheteur du système de missiles Patriot à un producteur de ces systèmes et l’appliquer aux missiles sol-sol à longue portée, comme l’achat de missiles Tomahawk pour 2,4 milliards de dollars. Des opportunités se présentent à l’avant-garde pour exploiter les atouts du Japon et de ses partenaires pour co-développer et produire des munitions avancées afin de renforcer les approvisionnements et l’interopérabilité.
Alors que la JSDF met en œuvre la stratégie et les politiques décrites en 2022, création d’un nouveau quartier général conjoint permanent (PJHQ), qui est rebaptisé Centre d’opérations conjointes du Japon (J-JOC), revêtira une importance cruciale. La création réussie du PJHQ contribuera grandement à améliorer la structure conjointe de commandement et de contrôle, à gérer efficacement les opérations conjointes et à préparer une doctrine conjointe visant à aligner les forces pour les éventualités futures en tant que service interarmées et avec des partenaires.
En outre, les préoccupations liées à la chaîne d’approvisionnement sont au premier plan des deux côtés de l’alliance, car leurs bases industrielles de défense ont besoin de composants haut de gamme pour alimenter leurs efforts futurs et renforcer leurs propres préoccupations en matière de sécurité nationale. De même, les deux parties ont besoin d’efforts politiques pour assouplir les contrôles sur les exportations et les importations afin de garantir que les deux pays obtiennent les composants nécessaires à leurs projets de défense.
Même s’il y a des défis à relever, les développements tout au long de 2023 ont mis en évidence que l’alliance nippo-américaine n’a jamais été aussi forte et qu’elle continuera à se renforcer en 2024. Les efforts visant à concrétiser la mise en œuvre de la politique dans la pratique porteront l’alliance à de nouveaux niveaux.
