De l’auteur à succès de Tout le monde dans ma famille a tué quelqu’un, voici un mystère de meurtre diaboliquement amusant dans une pièce fermée à clé (train) qui “offre un coup de chapeau au grand roman d’Agatha Christie tout en en étant une réinvention moderne” ( Nita Prose) – parfait pour les fans de Richard Osman et Anthony Horowitz. Lisez la suite pour la critique de Michelle Carpenter !
Que se passe-t-il lorsque vous mélangez Meurtre à l’Orient Express avec un train rempli d’écrivains policiers rancuniers ? Benjamin Stevenson vous dit exactement cela dans son dernier roman, Tout le monde dans ce train est un suspect. Dans son deuxième mystère d’Ernest Cunningham, notre protagoniste se retrouve une fois de plus plongé dans une situation de vie ou de mort lorsqu’un voyage en train à travers le désert australien se transforme en scène de crime itinérante.
Cunningham, surtout connu pour avoir publié un livre détaillant les meurtres survenus lors de sa réunion de famille l’année précédente, a été invité au Australian Mystery Writers’ Festival. S’il n’a rien écrit depuis, Cunningham y voit une opportunité de s’inspirer pour son prochain roman et de s’aventurer dans le monde de la fiction. Compte tenu du titre du livre et de la narration de Cunningham, cette tentative de fiction n’a pas été aboutie.
Le festival se déroule à bord du Ghan, un train de luxe de renommée mondiale qui relie Darwin à Adélaïde en passant par l’arrière-pays australien. Peu de temps après le début du voyage, les rêves de Cunningham d’un voyage littéraire calme et inspirant sont brisés. Avec une variété d’auteurs policiers présentés au festival – allant du thriller psychologique au crime judiciaire en passant par la non-fiction – le voyage semble voué à prendre une tournure inquiétante dès le début.
Cunningham joue le rôle de notre narrateur, s’assurant dès le début que le lecteur lui fait confiance et que tout ce qui est retranscrit dans les chapitres suivants est un récit de ce qui s’est réellement passé à bord du Ghan.
« Voici quelques autres vérités. Sept écrivains montent à bord d’un train. Au bout du fil, cinq en sortiront vivants. L’un d’entre eux sera menotté.
Nombre de morts : neuf. Un peu moins que la dernière fois.
Et moi? Je ne tue personne cette fois-ci.
Commençons. Encore.”
Alors que Cunningham commence à interagir avec ses collègues auteurs, il se rend compte qu’il ne se contente pas de discuter : il traite tout le monde comme un suspect. Il est redevenu le détective de sa propre histoire. Même si la résolution de ce crime constituera un autre livre fascinant, Cunningham est déterminé à résoudre celui-ci avant que trop de vies ne soient perdues. Ce faisant, il pourrait contribuer à atténuer une partie de la culpabilité qu’il ressent encore suite à sa dernière altercation avec un tueur. Au fur et à mesure que l’histoire continue, il n’est pas surprenant que tous les scénaristes à bord soient interconnectés et que chacun cache quelque chose. La question est de savoir pour quel secret il suffit de tuer ?
« ‘Les gens tuent pour deux raisons’, ai-je dit. “L’amour et l’argent.”
Elle secoua la tête. “Peut-être que les gens tuent par amour de argent. Mais tout se résume à l’amour. Elle a ouvert la porte. La lumière chaude des wagons se répandait sur le pont et nous donnait une meilleure vue sur les voies qui se précipitaient sous nous. « Bon sang, comme tu dis, tout le monde a un mobile. Peut-être que tout le monde l’a fait.
“Je pense que cela a déjà été fait.”
“Rien ne vaut un classique.” Elle a fermé la porte derrière elle.
Tout au long du roman, Stevenson mêle le frisson d’un meurtre mystérieux à l’humour d’un narrateur capable de rire de lui-même. Cunningham souhaite que le lecteur ait les mêmes indices que lui et découvre qui est le tueur avec lui. En chemin, il commet beaucoup d’erreurs et admet continuellement qu’il est novice dans ce domaine. À travers tout cela, Cunningham devient accessible et quelqu’un que le lecteur encourage.
«Ceux d’entre vous qui espéraient que j’ai dit la bonne chose ensuite n’y ont pas prêté suffisamment attention : mes erreurs sont volumineuses et rapides. Je suis du genre à doubler la mise.
Créer un sentiment de camaraderie avec le lecteur n’est pas quelque chose de facile à réaliser, mais Stevenson le fait habilement. En tout, Tout le monde dans ce train est un suspect est une nouvelle version du polar classique. En développant Ernest Cunningham, Stevenson a amené un Poirot des temps modernes sur la scène mystérieuse, et son dernier roman n’est pas à manquer.
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