Trump éjecte les démocrates du conseil de surveillance du renseignement et de la vie privée

L’administration Trump a demandé aux trois démocrates siégeant dans un comité de surveillance indépendant chargé d’enquêter sur les violations des libertés civiles par la communauté du renseignement de démissionner, selon une personne proche du dossier.

Les membres du Conseil de surveillance de la vie privée et des libertés civiles – Sharon Bradford Franklin, Edward Felten et Travis LeBlanc – ont été invités mardi soir à démissionner d’ici jeudi ou à être licenciés, a déclaré la personne, qui a parlé sous couvert d’anonymat parce qu’ils n’étaient pas autorisé à discuter publiquement de la question. Le New York Times a été le premier à rapporter la nouvelle de cette demande.

Trump s’est engagé à licencier les personnes qu’il juge déloyales envers son programme politique ou qui étaient associées à l’administration Biden, arguant que lui et ses alliés ont été injustement ciblés ou censurés par certains responsables ou agences fédérales.

Les membres du PLCOB se voient accorder un mandat de six ans après confirmation au comité du pouvoir exécutif, bien que la loi leur permette de rester jusqu’à un an après l’expiration de leur mandat. Deux des membres, Felten et Franklin, dont le mandat expirait la semaine prochaine. LeBlanc devait rester au conseil d’administration jusqu’en 2028.

Le conseil d’administration de cinq sièges ne compte actuellement que quatre membres. Étant donné qu’un quorum de trois membres est requis pour mener à bien les activités de surveillance, les départs empêcheront le conseil d’agir jusqu’à ce qu’au moins deux nouveaux membres soient nommés.

La seule républicaine du conseil d’administration, Beth Williams, n’a pas été invitée à partir, a déclaré la personne proche.

Cette décision intervient environ un an avant que le Congrès ne débatte de la réautorisation d’un pouvoir de surveillance contesté qui permet à la communauté du renseignement et aux forces de l’ordre de recueillir des communications de cibles étrangères à l’étranger sans mandat. L’ordonnance – l’article 702 du Foreign Intelligence Surveillance Act – autorise les analystes à recueillir les conversations de cibles étrangères avec des ressortissants américains, ce qui a suscité des inquiétudes quant au fait que la loi constitue une solution pour contourner le Quatrième amendement. Il a été prolongé par une loi signée par le président de l’époque, Joe Biden, en avril.

Mardi seulement, un tribunal fédéral de New York a statué que les collections du FBI qui utilisaient le pouvoir d’espionnage avaient violé le Quatrième Amendement.

Les défenseurs de la vie privée qui cherchent à réformer la loi ont souvent cité des cas où il s’est avéré que l’autorité avait été abusée par les forces de l’ordre. Le PCLOB a joué un rôle majeur dans la révélation de ces abus car ses membres sont autorisés à examiner les données classifiées affiliées au processus de collecte 702.

La Maison Blanche n’a pas répondu à une demande de commentaire.

« La tentative du président Trump d’expulser les membres du Conseil de surveillance de la vie privée et des libertés civiles est un effort effronté visant à détruire un organisme de surveillance indépendant qui a protégé les Américains et révélé les abus de surveillance sous les administrations démocrates et républicaines », a déclaré Alexandra Reeve Givens, PDG du Center for Democracy. & Technologie.

« Le PCLOB a été créé spécifiquement pour assurer la surveillance des types d’actions gouvernementales où le besoin de secret rend les gens les plus vulnérables aux abus de pouvoir. Il s’agit d’un effort visant à tirer sur le chien de garde », a déclaré Givens. “C’est un très mauvais signal quant à ce que ce président veut faire ensuite.”