Le coordinateur des transplantations de Virginie ne bénéficie pas de clémence dans le cas d’accès aux dossiers.
Trent Russell, ancien professionnel de la santé de Virginie, a été condamné à deux ans de prison après avoir illégalement accédé au dossier médical de la juge de la Cour suprême Ruth Bader Ginsburg peu avant sa mort. Russell, 34 ans, coordinateur des transplantations pour la communauté régionale des transplantations de Washington, aurait abusé de sa position pour consulter les dossiers de l’ancien juge sans autorisation. Au cours d’un procès plus tôt cette année, Russell a été reconnu coupable d’accès et de falsification de dossiers de santé, mais a été acquitté d’une accusation alléguant qu’il avait rendu public l’information en ligne au moment où Ginsberg faisait l’objet d’un examen public sur sa capacité à servir.
L’affaire a attiré l’attention en raison du moment choisi et de la nature des actions de Russell. En 2019, alors que les rumeurs sur l’état de santé de Ginsburg se répandaient, Russell a accédé à ses dossiers de santé privés et, selon les procureurs, les a partagés sur des forums en ligne associés à des théories du complot et à des discussions antisémites. Il aurait publié une fausse déclaration selon laquelle Ginsburg était déjà décédée, ajoutant ainsi à l’incertitude du public quant à sa santé et à son rôle judiciaire. Ginsburg, qui avait 87 ans à l’époque, a continué à siéger sur le terrain jusqu’à sa mort en 2020.
La motivation de Russell pour accéder aux dossiers de Ginsburg reste floue. Tout au long de l’enquête et du procès, il a nié toute responsabilité, offrant des excuses inhabituelles pour ses actes, notamment en affirmant que son chat aurait pu accéder aux données en marchant sur son clavier. Son manque constant de responsabilité a frustré à la fois les enquêteurs et le jury, ce qui a conduit les procureurs à réclamer une sanction plus sévère. La procureure Zoe Bedell a critiqué les justifications de Russell comme étant invraisemblables, citant son refus d’accepter sa responsabilité comme l’une des principales raisons pour lesquelles elle a demandé une peine de prison plus longue. L’équipe juridique de Russell a cependant demandé une probation ou une détention à domicile, invoquant son service antérieur en tant que coordinateur de transplantation et son expérience militaire, y compris un déploiement en Afghanistan, comme motifs de clémence. L’avocat Charles Burnham, défendant Russell, a fait valoir que l’histoire de son client, qui avait sauvé des vies grâce à son travail, devait être prise en compte parallèlement à ses actes criminels. Dans une déclaration au tribunal, Burnham a décrit les actions de Russell comme une « erreur stupide », suggérant que sa conduite passée montrait un modèle d’intégrité et de dévouement envers les autres.
Le juge de district américain Michael Nachmanoff ne s’est cependant pas laissé influencer par ces arguments, condamnant plutôt la conduite de Russell comme étant inacceptable à la fois sur le plan éthique et juridique. Nachmanoff a souligné l’incapacité de Russell à montrer des remords ou à accepter sa responsabilité, affirmant que ses tentatives de blâmer un animal de compagnie pour la violation ont encore miné sa crédibilité, ce qui serait pris en compte lors de la condamnation de l’accusé. Le juge a qualifié la conduite de Russell de « vraiment méprisable », soulignant la violation unique de la vie privée et de la confiance impliquée dans cette affaire. Nachmanoff a également souligné la sensibilité des informations sur la santé, établissant une comparaison entre les données de Ginsburg et l’expérience personnelle de Russell. Russell avait précédemment demandé des protections de la vie privée pour les détails médicaux de sa propre famille, en particulier pour un beau-parent malade. Le juge a souligné l’ironie du fait que Russell cherchait à protéger la confidentialité médicale de sa famille tout en violant la même chose pour Ginsburg.
Les procédures judiciaires ont mis en lumière à quel point des personnalités publiques comme le juge Ginsburg sont particulièrement vulnérables aux atteintes à la vie privée. Bien que l’ancienne juge occupait un poste de grande influence, les procureurs ont fait valoir que son rôle public, son âge avancé et ses problèmes de santé bien connus la rendaient plus susceptible d’être exploitée. L’équipe de défense de Russell a contesté cette affirmation, arguant que la position d’autorité de Ginsburg la rendait différente des victimes typiques d’atteintes à la vie privée et, en tant que personnalité publique, cela minimisait l’impact de l’atteinte. Le juge Nachmanoff a rejeté l’argument de la défense et a condamné l’accusé à deux ans de prison.
L’affaire judiciaire rappelle l’importance de la protection des données et les obligations éthiques de ceux qui manipulent des informations sensibles. Pour les patients, en particulier les personnalités publiques, la confiance dans la sécurité de leur dossier médical est vitale, et les abus de cette confiance sont pris au sérieux par les tribunaux. En tenant Russell pour responsable, le tribunal visait à renforcer l’importance du droit à la vie privée médicale et les graves conséquences pour ceux qui ne les respectent pas.
Après sa condamnation, ni Russell ni son avocat n’ont indiqué qu’ils envisageaient de faire appel.
Sources :
L’homme qui a illégalement accédé au dossier médical de Ginsburg est condamné à 2 ans de prison
Un agent de santé écope de 2 ans de prison pour avoir accédé au dossier médical de Ruth Bader Ginsburg
