John Cheeks pensait que sa vie entière était sur le point de changer en janvier 2023 lorsqu’il a vu que les numéros gagnants du Powerball correspondaient à son ticket. Il avait raison, mais pas de la manière à laquelle il s’attendait. Lorsque M. Cheeks a présenté son billet au Bureau des loteries et des jeux, sa réclamation a été rejetée. Le bureau a affirmé qu’il n’avait pas le ticket gagnant et lui a demandé de jeter son ticket à la poubelle. Au lieu de cela, M. Cheeks a intenté une action en justice pour le jackpot de 340 millions de dollars, plus les intérêts qu’il aurait gagnés chaque jour.
Powerball et un entrepreneur de loterie, Taoti Enterprises, basé à Washington, affirment que les chiffres ont été donnés à la suite d’une erreur technique. Un employé de Taoti affirme que le 6 janvier 2023, une équipe d’assurance qualité effectuait des tests sur le site Web. Taoti a publié en ligne une série de numéros de test Powerball, qui correspondent aux numéros de M. Cheeks. Ces numéros sont restés en ligne pendant trois jours, jusqu’au 9 janvier 2023. Taoti nie que le billet de M. Cheeks ait été tiré lors du dernier tirage de loterie.
M. Cheeks poursuit huit chefs d’accusation distincts, notamment rupture de contrat, négligence, fraude et souffrance émotionnelle. Le procès prétend que M. Cheeks a droit à la totalité du jackpot ou à des dommages-intérêts pour la « négligence grave » de la loterie ayant publié par erreur les numéros de M. Cheeks. Les chances qu’une personne remporte le jackpot sont d’environ une sur 292,2 millions.
La négligence grave est une réclamation juridique importante dans de nombreuses poursuites pour négligence
Taoti a clairement commis une erreur. Leurs employés ont affiché des numéros de loterie erronés, ce qui a amené M. Cheeks à croire qu’il avait gagné le jackpot du Powerball. Même si les numéros ne correspondaient pas à ceux de M. Cheeks, il existait une possibilité réelle que quelqu’un d’autre ait eu un billet correspondant aux « faux » numéros. De plus, ces chiffres ont augmenté pendant trois jours. M. Cheeks n’avait aucune raison de croire que les numéros de loterie affichés sur le site Web étaient autre chose que les numéros gagnants.
L’allégation de négligence grave sera importante à prouver. La négligence grave est le manque de soin ou de diligence. L’Office des loteries et des jeux est une agence gouvernementale et pourrait potentiellement faire valoir l’une des nombreuses défenses d’immunité gouvernementale, telles que l’immunité qualifiée. Toutefois, certaines immunités gouvernementales ne s’appliquent pas en cas de négligence grave. La négligence grave constitue souvent une réclamation plus solide, suffisante pour surmonter de nombreuses défenses délictuelles ou contractuelles, à condition que la négligence grave ait été correctement invoquée au début du procès.
Quasi-contrat des opérateurs de loterie
Il y a rupture de contrat lorsqu’une partie à un contrat valide n’a pas rempli sa part de l’accord. Bien entendu, détenir un billet de loterie ne garantit pas que le détenteur du billet recevra une somme d’argent. Cependant, il n’est peut-être pas nécessaire qu’il y ait un contrat pour que M. Cheeks le prouve. Un quasi-contrat peut toujours être exécuté. Un quasi-contrat est une obligation imposée par la loi indépendamment d’un accord entre les parties. Les quasi-contrats sont souvent appliqués devant les tribunaux pour empêcher un enrichissement sans cause. Par exemple, si un colis de nourriture est livré au mauvais domicile, mais que le propriétaire ouvre et mange quand même le contenu, l’entreprise de livraison peut toujours exiger
compensation du propriétaire même si le propriétaire n’est pas la partie originale qui a commandé la nourriture.
Les agences de loterie font une publicité agressive pour le concours dans tous leurs États dans l’espoir d’inciter des millions de citoyens à acheter un billet. Les agences promettent implicitement que quiconque choisira les numéros gagnants recevra le jackpot. Cependant, une agence qui reviendrait sur sa promesse profiterait injustement en recevant des millions mais en ne payant pas ce qui est dû à des gens comme John Creeks s’ils gagnent.
Ai-je besoin de l’aide d’un avocat spécialisé en dommages corporels ?
Si vous avez subi un préjudice corporel du fait d’un acte illégal d’autrui, vous devez alors contacter un avocat spécialisé en dommages corporels. Un avocat spécialisé en dommages corporels près de chez vous peut examiner les faits de votre cas, passer en revue vos droits et options et vous représenter aux audiences et au tribunal.
