La juge de district américaine Sara Ellis a ordonné vendredi aux agents fédéraux de l’immigration et des douanes (ICE) de limiter le recours à la force, interdisant les armes antiémeutes contre les journalistes ou les manifestants, sauf dans des conditions spécifiques et étroites. L’injonction préliminaire est la dernière d’une bataille judiciaire en cours qui a débuté par un recours collectif alléguant des violations du premier amendement, déposé le 6 octobre.
Aux termes de la dernière ordonnance, l’ICE ne peut recourir à la force qu’après avoir donné au moins deux avertissements auditifs clairs d’un ordre légal de dispersion de la foule, avec le temps de s’y conformer. L’ordonnance prévoit des exceptions si le recours rapide à la force est nécessaire en raison de « circonstances exigeantes » (urgences nécessitant impérativement une action immédiate).
L’ordonnance a été rendue après que le juge Ellis a examiné des centaines d’heures de séquences vidéo de l’activité de l’ICE à Chicago, déclarant que « le recours à la force choque la conscience… [Trump administration] voudrait faire croire que la région de Chicagoland est en proie à la violence, saccagée par des émeutiers et attaquée par des agitateurs. C’est tout simplement faux.
Elle a découvert que le commandant de la patrouille frontalière américaine, Gregory Bovino, « avait admis avoir menti sur le fait qu’une pierre l’avait frappé avant de déployer des gaz lacrymogènes dans Little Village ».
L’injonction préliminaire fait spécifiquement référence aux fusils de chasse à létalité réduite, aux lanceurs de munitions de 40 mm, aux gaz lacrymogènes, aux étranglements et aux contraintes carotidiennes, entre autres armes et recours à la force. Le juge Ellis a également ordonné à tous les agents fédéraux participant à « l’Opération Midway Blitz » de porter une identification visible et unique à au moins deux endroits de leur uniforme. Les agents doivent également porter et activer des caméras corporelles lorsqu’ils participent à des activités d’application de la loi.
Au cours de l’audience, le juge Ellis a demandé aux témoins comment leurs expériences les avaient affectés, en particulier s’ils étaient réticents à exercer leurs droits en vertu du premier amendement. Leslie Cortez, une organisatrice de jeunesse de Cicero, dans la banlieue de Chicago, a déclaré à Ellis : “Je deviens vraiment nerveuse parce que j’ai l’impression de ne pas être en sécurité. Et je remets en question ma sécurité lorsque je sors.”
