PHOENIX (TCN) — Un juge a condamné un chef de secte polygame avec 20 épouses à plusieurs décennies de prison pour avoir commis des actes sexuels avec des filles mineures et les avoir exploitées.
L’Associated Press rapporte que Samuel Rappylee Bateman doit purger 50 ans de prison pour complot en vue de commettre le transport d’un mineur à des fins d’activité sexuelle et 50 ans pour complot en vue de commettre un enlèvement. Les termes courront simultanément. Les procureurs du bureau du procureur américain du district de l’Arizona ont inculpé Bateman et 10 de ses partisans en mai 2023 pour falsification d’une procédure officielle, complot en vue de falsifier une procédure officielle, enlèvement, complot en vue de commettre un enlèvement, complot en vue de traverser les frontières de l’État pour se rendre à destination. se livrer à un comportement sexuel illicite avec un mineur et d’autres accusations. Il a été arrêté pour la première fois en septembre 2022 pour entrave à la justice lorsque les forces de l’ordre ont trouvé trois filles âgées de 11 à 14 ans dans une remorque attachée à sa voiture.
Selon le bureau du procureur américain, Bateman était le « chef autoproclamé d’une secte polygame » qui « a commencé à rassembler des « épouses » » dans plusieurs États. Dix de ces épouses étaient mineures et il aurait fréquemment eu des relations sexuelles avec des mineures. L’Associated Press rapporte que de nombreux mineurs se sont enfuis de leur voiture d’accueil en Arizona, mais se sont retrouvés à Washington.
Bateman était membre de l’Église fondamentaliste de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours (FDLS), dirigée par Warren Jeffs, emprisonné pour agression sexuelle. Les FDLS se sont séparés de l’Église mormone, l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, lorsqu’ils ont interdit la polygamie.
L’Arizona Republic rapporte que plusieurs des victimes mineures de Bateman ont parlé lors de son audience de détermination de la peine du traumatisme qu’il leur a causé.
L’un d’entre eux a déclaré : « Ce n’est pas oser ressentir la douleur parce que vous ne savez pas si vous pouvez la supporter. Elle est allongée dans votre lit et je me demande si vous comptez pour quelqu’un. Ce sont des séances de thérapie interminables pleines de larmes qui semblent résoudre rien. C’est ne pas oser faire confiance à quelqu’un parce qu’on ne veut plus être blessé. C’est un cœur brisé en milliards de morceaux qui semblent impossibles à reconstituer.
Un autre lui a dit : « Sam, tu n’as aucun pouvoir sur moi. J’espère que tu ressens la douleur que tu m’as causée alors que tu pourris dans ta cellule.
La juge Susan Brnovich s’est adressée à Bateman et a déclaré que le préjudice qu’il avait causé aux victimes “est tout simplement incommensurable”.
Selon l’Associated Press, Brnovich a déclaré : « Vous ne devriez pas avoir la possibilité d’être libre et ne jamais avoir la possibilité de côtoyer des jeunes femmes. »
Elle a poursuivi : « Vous les avez arrachés à leurs maisons, à leurs familles et en avez fait des esclaves sexuels. Vous les avez dépouillés de leur innocence et de leur enfance. »
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