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Éd. note : Ceci est le dernier volet d’une série d’articles sur la maternité dans la profession juridique, en partenariat avec nos amis de MothersEsquire. Bienvenue à Heather A. Printz sur nos pages. Cliquez ici si vous souhaitez faire un don à MothersEsquire.
Le débat actuel laisse croire que les services d’IA et de bricolage remplaceront bientôt diverses professions, dont celle d’avocat. D’après mon expérience, même si notre travail juridique pouvait être remplacé, les avocats sont plus que de simples préparateurs de documents. Les avocats spécialisés en planification successorale guident leurs clients tout au long d’un parcours de planification souvent émotionnel et leur donnent l’assurance que s’ils deviennent frappés d’incapacité ou s’ils décèdent, tout ce qui leur reste dans ce monde sera traité avec soin. Chaque personne mérite d’être traitée avec cette dignité et cette gentillesse, et jusqu’à ce que l’IA puisse le fournir, les avocats continueront de conseiller avec leur cœur.
Il y a quelques mois, une femme m’a contacté au sujet d’une procuration financière durable pour un membre de sa famille. Mon modèle commercial est tel que je me déplace chez mes clients, à tout moment et en tout lieu. Je suis la Shakira de la planification successorale en Pennsylvanie.
J’ai rencontré cette PC en particulier dans l’établissement de soins où elle a été récemment placée après une série d’événements malheureux suite à une intervention ambulatoire. J’ai rencontré une femme avec une personnalité plus grande que nature. Nous avons ri et plaisanté pendant près d’une heure. Mon PC a signé le contrat de mandat et nous avons convenu que je reviendrais la semaine suivante avec le document préparé pour signature.
Au cours du week-end, elle a été hospitalisée et a souffert d’un délire complet. Le médecin n’était pas sûr qu’elle retrouverait sa capacité, c’est pourquoi la signature a été suspendue indéfiniment. La situation était désastreuse et la famille envisageait un placement en soins palliatifs. Puis, vers le milieu de la semaine suivante, j’ai reçu un appel d’un membre de la famille de mon client : mon client était complètement lucide, puis-je s’il vous plaît me précipiter avec les documents ?
J’en ai assez vu pour savoir qu’une soudaine lucidité signifie que la mort est souvent proche, mais je suis un éternel optimiste… alors c’est parti. J’ai contacté le médecin et nous avons convenu de nous retrouver à midi au chevet du patient. Le médecin a confirmé que l’amélioration de mon client était significative, mais il souhaitait attendre un jour supplémentaire pour donner son consentement. Le lendemain, je suis retourné à l’hôpital et nous avons convenu qu’elle avait une capacité suffisante. Ma cliente était dans son lit d’hôpital en train de parler de cheeseburgers avec son voisin venu lui rendre visite. Après avoir débattu pour savoir si nous aurions des ennuis si nous lui en avions caché un, nous avons commencé avec les documents. Ma cliente avait du mal à s’asseoir car elle avait perdu beaucoup de mobilité et de force au cours de la semaine où elle était pratiquement dans le coma. Au moment où nous l’avons relevée et installée, elle était en larmes de frustration. Lorsqu’elle fut enfin capable de tenir le stylo, elle commença à signer son nom mais l’encre ne coula pas car elle ne pouvait pas appuyer assez fort sur le papier. Ne voulant pas l’embarrasser, j’ai dit : « Oh, le stylo n’a plus d’encre, je suis vraiment désolé ! et je lui ai tendu un marqueur rose que j’avais dans mon sac. Le marqueur fournissait exactement le bon flux pour que mon client puisse signer le document sans frustration ni embarras.
J’ai quitté l’hôpital plein d’émotion. Ma cliente m’a fait confiance, j’ai pris des mesures pour elle et sa famille et j’ai préservé sa dignité. Ce n’est pas bouleversant. Ce n’est pas aussi palpitant qu’un litige. C’était juste un mercredi ordinaire. Mais en plus de cinq ans de pratique du droit, je ne suis pas sûr d’avoir jamais été aussi fier de mon travail.
Quelques semaines plus tard, un ami et collègue local m’a contacté un samedi et m’a demandé si je superviserais la signature d’un codicille pour son client dans un centre de réadaptation le lundi suivant. Je suis arrivé dans la chambre du client et je l’ai trouvé assis dans son lit en train de regarder des westerns. Je me suis présenté mais il a eu du mal à répondre en raison de sa condition physique. L’infirmière a prodigué des soins aigus et lorsqu’il en a été capable, j’ai dirigé la cérémonie de signature. Lors de la signature des documents, il a montré son bidon d’eau. Je me suis arrêté et je l’ai tenu pour lui afin qu’il puisse prendre quelques gorgées avant de retourner à la tâche à accomplir. Quelques heures plus tard, j’ai appris qu’il était décédé. Mon collègue a estimé que nous avions donné à son client une tranquillité d’esprit afin qu’il puisse réussir sans regrets, et nous avons pris une pause pour réfléchir au travail que nous accomplissons. J’étais très sensible au fait qu’en dehors de son équipe soignante, nous étions les dernières personnes avec qui il interagissait. Aussi éphémère que soit cette rencontre, elle fut parmi ses dernières. Cela donne à réfléchir de penser à la manière dont nous nous intégrons aux derniers jours d’une personne et à la manière dont nous pouvons nous assurer que les dernières volontés d’un client sont respectées.
Ce domaine requiert une certaine gravité, et je ne suis pas sûr que la sensibilité puisse être remplacée par la technologie. Les gens disent que ChatGPT et LegalZoom entraîneront la mort (sans jeu de mots) des avocats en planification successorale, mais le niveau de service que nous fournissons ne peut pas être conçu ou reproduit. Outre le fait qu’un utilisateur devrait être suffisamment instruit pour poser les bonnes questions à l’IA et comprendre la nuance des réponses afin de générer un document de planification successorale passable, avec l’assurance que les conseils sont corrects, les avocats en planification successorale fournissent un outil irremplaçable. un véritable service humanitaire. Nous sommes des confidents, des conseillers et des humains compatissants qui adaptent les plans successoraux à la situation de chaque individu. Les clients viennent nous voir avec peur – de mourir, des avocats, de voir leur famille se retrouver à ramasser les morceaux ou, pire, de voir leur famille faire des dégâts – et nous font confiance pour les aider à traverser cette chose incroyablement émouvante. Ensuite, nous veillons à ce qu’il soit exécuté, quoi qu’il arrive.
Dans la vie, il y a tellement d’opportunités de faire une différence, et même si l’IA a absolument sa place dans le futur, je ne sais pas pourquoi nous voudrions externaliser le fait de donner à un semblable un minimum de paix et de confort. Quelle chance nous avons de pouvoir faire ça. Parce que la planification successorale est une entreprise à multiples facettes, je pense que nous sommes en sécurité, au moins pour un petit moment, mais lorsque les robots viendront conquérir le monde, mon marqueur rose et moi serons là, prêts.
Heather A. Printz est avocate en planification successorale, en successions et en droit immobilier chez Printz Law dans la région de Lehigh Valley en Pennsylvanie. En dehors de son travail, Heather fait du bénévolat au Macungie Memorial Park, notamment au sein du comité Das Awkscht Fescht et est juge des élections pour le comté de Lehigh. Elle aime les aventures avec ses amis et sa famille, tout ce qui se passe en plein air, tout ce qui est rose et s’enracine dans les sports de Philadelphie.
